朋友們:
我常接到青年朋友的信,陳訴他們的煩悶,說自己不能有成就,有理想不能實現,完全是因為環境惡劣。這種心理未嘗不可原諒,但究竟是怯懦懶怠的表現。一個人對于自己須負責任,自己不肯對自己負責任,把一切錯都推諉到環境:正猶如中國民族現在不能自拔于貧弱,一味委過于外國的富強一樣,都是懦夫的舉動。
我相信一個人如果有自信力和奮斗的決心,無論環境如何困難,總可以打出一條生路來。
我有一個朋友,從小當兵出身,由小兵而升書記,每月只賺得三元五元錢的口糧,維持他的簡單生活,但他有自信力,有奮斗的決心,在謄寫公文之暇看書寫作,孜孜不輟,現在已成為中國數一數二的小說家——沈從文先生。此外我還可以舉許多實例,諸位自己也可以想出許多例子來證明一個人如果肯奮斗,就一定可以打出一條生路,環境不是絕對不可征服的。
我們中國人向來有一句老話:“有志者事竟成。”在這個緊急關頭,我希望每個中國青年都記著這句話。個人不放棄他的自信力和奮斗的決心,全民族不放棄它的自信力和奮斗的決心,都腳踏實地做下去,前途絕不像一般人所想象的那么黑暗。
人總要有志氣,不過“志”字也容易引起誤解。沒有長翅膀想飛,沒有學過軍事學、當過兵、打過仗而想將來做大元帥,沒有循序漸進地學加、減、乘、除、比例、開方而想將來做算學上的發明家,那不是立“志”而是發狂妄的空想。“志”字的意義原來很混,它可以解作“意志”或“決心”(will),可以解作“愿望”(wish),也可以解作“目的”(purpose),即古訓所謂“心之所之”。一般青年心目中的“志”,往往全是“愿望”,而“有志者事竟成”一句話中的“志”應該是兼含“意志”和“目的”二義。認清“目的”和達到“目的”的路,下堅忍不拔的“決心”向那條路去走,不達“目的”不止,這才是“立志”的真正定義。
(選自《給青年的十二封信》,有刪改)
賞析
此文是朱光潛先生針對青年向他傾吐煩悶所寫的一封回信。信中,睿智的朱先生一針見血地指出青年思想怯懦懈怠的根本原因,是其對“志”有錯誤的認知:青年心目中的“志”只理解為“愿望”,缺乏堅忍不拔的“意志”和不達“目的”不止的決心。愿望與現實沖突,便會產生煩惱。此文便是青年人難得的針砭,朱光潛先生希望青年人能自知,度德量力,立志篤行。這封書信也給當下煩悶的青年人開了一劑救濟的思想藥方。