致煩悶中的青年朋友

朋友們：

我常接到青年朋友的信，陳訴他們的煩悶，說自己不能有成就，有理想不能實現，完全是因為環境惡劣。這種心理未嘗不可原諒，但究竟是怯懦懶怠的表現。一個人對于自己須負責任，自己不肯對自己負責任，把一切錯都推諉到環境：正猶如中國民族現在不能自拔于貧弱，一味委過于外國的富強一樣，都是懦夫的舉動。

我相信一個人如果有自信力和奮斗的決心，無論環境如何困難，總可以打出一條生路來。

我有一個朋友，從小當兵出身，由小兵而升書記，每月只賺得三元五元錢的口糧，維持他的簡單生活，但他有自信力，有奮斗的決心，在謄寫公文之暇看書寫作，孜孜不輟，現在已成為中國數一數二的小說家——沈從文先生。此外我還可以舉許多實例，諸位自己也可以想出許多例子來證明一個人如果肯奮斗，就一定可以打出一條生路，環境不是絕對不可征服的。

我們中國人向來有一句老話：“有志者事竟成。”在這個緊急關頭，我希望每個中國青年都記著這句話。個人不放棄他的自信力和奮斗的決心，全民族不放棄它的自信力和奮斗的決心，都腳踏實地做下去，前途絕不像一般人所想象的那么黑暗。

人總要有志氣，不過“志”字也容易引起誤解。沒有長翅膀想飛，沒有學過軍事學、當過兵、打過仗而想將來做大元帥，沒有循序漸進地學加、減、乘、除、比例、開方而想將來做算學上的發明家，那不是立“志”而是發狂妄的空想。“志”字的意義原來很混，它可以解作“意志”或“決心”（will），可以解作“愿望”（wish），也可以解作“目的”（purpose），即古訓所謂“心之所之”。一般青年心目中的“志”，往往全是“愿望”，而“有志者事竟成”一句話中的“志”應該是兼含“意志”和“目的”二義。認清“目的”和達到“目的”的路，下堅忍不拔的“決心”向那條路去走，不達“目的”不止，這才是“立志”的真正定義。

（選自《給青年的十二封信》，有刪改）

賞析

此文是朱光潛先生針對青年向他傾吐煩悶所寫的一封回信。信中，睿智的朱先生一針見血地指出青年思想怯懦懈怠的根本原因，是其對“志”有錯誤的認知：青年心目中的“志”只理解為“愿望”，缺乏堅忍不拔的“意志”和不達“目的”不止的決心。愿望與現實沖突，便會產生煩惱。此文便是青年人難得的針砭，朱光潛先生希望青年人能自知，度德量力，立志篤行。這封書信也給當下煩悶的青年人開了一劑救濟的思想藥方。