海盜的歷史

中國古代很早就有“海賊”的記載，而在西方的《伊利亞特》《奧德賽》等典籍中，也有海盜的記錄。

腓尼基海盜

腓（féi）尼基人是曾經生活在地中海沿岸的古老民族。“腓尼基”這個詞有“紫紅”的意思，這是因為他們生活的地方盛產紫紅色染料，這些染料深受其他國家的歡迎，腓尼基也因此被譽為“紫紅之地”。公元前1200年前后，腓尼基人憑借出色的航海技術稱霸地中海，控制了海上航線。

腓尼基海盜也隨之誕生了，他們大肆劫持商船，積累了龐大的財富。后來，腓尼基人建設的各城邦先后被新巴比倫王國、波斯帝國、羅馬王國等統治，逐漸與其他民族融合。

維京海盜

這群海盜在8世紀至12世紀縱橫一時，讓整個歐洲聞之色變。維京在北歐語言中，包含著“遠行、掠奪”等意思。維京人駕駛著特有的長船，出沒于英國、法國、西班牙等國家的海岸，甚至沿著河流向上游內地劫掠。

維京人的老巢主要在北歐的斯堪的納維亞半島。他們還是卓越的航海家，向西發現了冰島、格陵蘭島，還曾遠航至里海，和阿拉伯人做生意。

海盜的時代

15世紀至19世紀是大航海時代，歐洲各國紛紛派出海軍前往遙遠的亞洲、美洲探險，他們認為那里都是神秘莫測、遍地財富的地方。從這些地方滿載著貨物返回的貨船，就像一座座“金山”引起眾多海盜的覬覦（jì yú）。

由于西班牙率先邁出了探索新大陸的腳步，在新大陸滾滾財富的支持下，西班牙海軍十分強大，其他國家很難在短時間內超越，于是他們紛紛選擇借助海盜的力量來“偷襲”西班牙。

有些國家比如英國，甚至給海盜頒發“私掠許可證”，允許海盜搶奪其他國家特別是西班牙的商船，戰利品由雙方按照比例分享。政府會給這些海盜提供船只修理、物資補充等支持。那段時間也被認為是“海盜的時代”，誕生了如讓·巴爾等著名海盜。

現代海盜

19世紀，一批堅固快速且威力巨大的戰艦誕生了，曾經叱咤大洋的海盜根本無力抗衡，不得不逐漸偃旗息鼓。到了20世紀后期，隨著現代化海上武裝力量及各國海岸警備體系的發展與完善，海盜的數量大幅減少。

但是，為了金錢，總有人選抓捕了一批索馬里海盜擇鋌而走險。如今，在部分繁忙的水道上，依舊有海盜出現，比如在印度尼西亞、索馬里、也門、尼日利亞等國家的海岸附近，其中索馬里海盜最出名。據統計，每年全球各國支付給海盜的贖金高達數千萬美元。

另外，不少現代海盜和走私、偷渡等不法行為聯系在一起，讓各國執法部門都很是撓頭。