Netflix希望借助劇集熱度推動其尚處于萌芽階段的游戲業務,并為此采取一系列前所未有的決策部署。
熱門劇集《魷魚游戲》第二季上線之前,Netflix趁熱打鐵推出該系列首款游戲《魷魚游戲:殺出重圍》。顯然,Netflix期望這部熱門劇集能為視頻游戲業務注入強勁動力。
Netflix對《魷魚游戲》的回歸寄予厚望,絕非夸大其詞。這部韓國劇集在3年前首播,幾乎立刻就成為Netflix的標志性作品。熱播之下,觀眾對續集的渴望更是與日俱增。《魷魚游戲》第二季在2024年12月26日上線,也就是Netflix首次轉播美國國家橄欖球聯盟(NFL)賽事的第二天。這一安排,無疑進一步彰顯Netflix對這部劇集的重視程度。
此外,Netflix還希望借助第二季上線這一契機,通過劇集熱度推動其尚處于萌芽階段的游戲業務,并為此采取一系列前所未有的決策部署。
12月17日,Netflix推出首款劇集改編游戲《魷魚游戲:殺出重圍》。這款與《堡壘之夜》風格相似的多人大逃殺游戲,限時對所有玩家開放,無論玩家是否為Netflix訂閱用戶,均可在游戲上線第一周免費體驗。
《魷魚游戲:殺出重圍》的項目負責人比爾·杰克遜(Bill Jackson)在接受媒體采訪時表示,游戲的首發是一個意義非凡的時刻,“我們為能在全球熱門劇集第二季首播期間推出這款雄心勃勃的作品而備感自豪。”
《魷魚游戲:殺出重圍》每局有32名玩家同場競技,和劇中橋段一樣,玩家需要闖過諸如“123,木頭人”“椪糖游戲”“高空玻璃橋”等一系列關卡,最后存活的玩家能夠拿到巨額“獎金”。
Netflix為訂閱用戶帶來不少專屬游戲福利:用戶在Netflix上觀看《魷魚游戲》劇集的時長越久,在游戲中獲得的獎勵就越豐厚。那些一鼓作氣看完整季的用戶,不僅能獲得游戲中的現金獎勵(可用于購買物品或角色皮膚),還將獲得一款獨特的“追劇達人”皮膚,供他們向其他玩家炫耀。比爾·杰克遜表示,“當你看到這款皮膚時,馬上就會明白它的來源。在《魷魚游戲:殺出重圍》中,自我表達的首要方式就是選擇并自定義角色,這是一種全新表達方式,但只有看過第二季整季的觀眾才能懂得。這種獎勵更能彰顯他們對這部劇的喜愛。”
杰克遜介紹,《魷魚游戲:殺出重圍》的開發歷經“數年”,是一項極為復雜的工程。通常,制作一款AAA級游戲需要相當長的周期,作為版權持有者,Netflix可以將劇中的音樂、場景和人物造型放入游戲場景。而游戲上線前的推廣,則是基于Netflix的娛樂團隊和游戲團隊多次深度研討的結果,雙方探索如何讓劇集和游戲相互助力,共享熱度。“我們進行了很多深入討論,比如,如何將劇中的精彩創意融入游戲?又如何將游戲中的元素引入其他形式?”杰克遜補充,“觀眾看劇時,可能會想要玩游戲,并通過游戲表達情緒;同樣,游戲玩家可能也會想看劇,參加其他線下活動,或者通過購買周邊商品表達他們的喜愛。”
盡管Netflix在流媒體領域的地位一騎絕塵,但其在游戲領域尚處于起步階段,規模相對較小。2021年,Netflix才宣布有意增加游戲業務,并在次年通過收購移動游戲開發商(編者注:包括開發《魷魚游戲:殺出重圍》的工作室Boss Fight Entertainment)加速推進這一業務。
2023年,Netflix與Rockstar Games合作,給自家游戲庫增添《GTA 3》《GTA:罪惡都市》《GTA:圣安地列斯》三部重磅作品。2024年年初,Netflix拿下以希臘神話為主題的游戲《黑帝斯》移動端獨享權;當年年底,備受關注的《紀念碑谷3》,同樣成為Netflix的獨家游戲。Netflix于去年任命曾在Epic Games任職的高管阿蘭·塔斯坎(Alain Tascan)擔任游戲部門總裁,并特別強調平臺自有IP和收購IP——如《俠盜獵車手》或《刺猬索尼克》等知名游戲具有同等重要性。顯然,《魷魚游戲》此次劇游聯動模式,是一項尤為關鍵的嘗試。
此前,Netflix通過平臺與《魷魚游戲》的觀眾互動,了解他們在劇集及衍生真人秀《魷魚游戲:挑戰賽》中最喜愛的內容。結果顯示,劇集中六親不認的游戲競爭,是觀眾最想看到的。同樣,當游戲玩家被問到“如果Netflix制作一款游戲,你們最想玩什么”時,出現最多的答案就是《魷魚游戲》。當繼續被問到“想要在游戲里做什么”時,玩家的答案又是壓倒性的:想要成為參賽者,體驗游戲,越殘酷越好,即使失敗了,也沒關系。這些結果,最終促使Netflix決定采用“大逃殺”為主題,開發這款競技游戲。
《魷魚游戲:殺出重圍》不存在任何形式廣告,完全依托于Netflix的訂閱用戶。據第三方數據機構AppMagic統計,目前《魷魚游戲:殺出重圍》的下載量為1070萬次,在Netflix旗下游戲中排名第5,游戲在上線次日就登上24個地區的iOS免費榜榜首。
與其他類似主題游戲一樣,《魷魚游戲:殺出重圍》也將不斷推陳出新,Netflix計劃保持游戲的新鮮感,讓玩家在劇集的第二季播完后,依然能夠持續參與。
杰克遜透露,“在《魷魚游戲》第二季中出現的新游戲,也都出現在《魷魚游戲:殺出重圍》中。將劇集元素引入游戲,是我們在游戲和劇集之間實現交互推廣的最佳方式。”