尖峰石陣解碼10萬(wàn)年氣候歷史

位于澳大利亞西部南峰國(guó)家公園的尖峰石陣，是全球最大的風(fēng)蝕石灰?guī)r帶之一，其長(zhǎng)度超過(guò) 1000千米。手指狀尖峰石是巖石被水侵蝕而形成的一種喀斯特地貌。對(duì)于探究遠(yuǎn)古氣候和環(huán)境來(lái)說(shuō)，這些巖石能提供重要的線索。然而，怎樣對(duì)這些巖石進(jìn)行年代測(cè)定，一直是個(gè)難題。

地質(zhì)鐘表

這些尖峰石中包含富含鐵的小結(jié)核。這些小結(jié)核就好比地質(zhì)鐘表，這是因?yàn)橛晌⒘刻烊烩櫤外Q元素持續(xù)放射性衰變所產(chǎn)生的氦會(huì)不斷被鐵捕獲，通過(guò)對(duì)氦元素的測(cè)定，可以確定尖峰石陣的具體起源時(shí)期。在一項(xiàng)新研究中，科學(xué)家通過(guò)測(cè)量這些氦發(fā)現(xiàn)，尖峰石陣形成于大約10萬(wàn)年前，當(dāng)時(shí)該地區(qū)處于過(guò)去 50萬(wàn)年中最潮濕的間冰期，充沛的水分造成石灰?guī)r溶解，大部分的石體被溶解、崩壞，只剩下中間垂直的巖柱，從而形成了尖峰石。巖柱表面也附著了許多微小的鐵質(zhì)結(jié)核。總之，當(dāng)時(shí)的氣候與今天澳大利亞西部的干燥氣候形成鮮明對(duì)比。

重要意義

這項(xiàng)新研究的重要意義是，通過(guò)探索過(guò)去的氣候變化，了解在過(guò)去數(shù)百萬(wàn)年里生態(tài)系統(tǒng)變化和人類(lèi)演化，同時(shí)了解地球環(huán)境變化，幫助我們采取措施應(yīng)對(duì)全球變暖。