“古文怪才”蔡偉：從三輪車夫到大學(xué)教師

2024年冬天，蔡偉在社交平臺(tái)上開講的《古漢字字形溯源》公益課，引起人們關(guān)注。他37歲下崗，騎著三輪車?yán)死浿\生，窮到連暖氣費(fèi)都交不起。卻沒想到在他處于人生最低谷時(shí)，古文字學(xué)界泰斗裘錫圭請(qǐng)他來到上海，參加《長(zhǎng)沙馬王堆漢墓簡(jiǎn)帛集成》的編纂工作。后來，3位著名教授聯(lián)名向教育部寫信，推薦他到復(fù)旦大學(xué)攻讀博士。如今，蔡偉已成為大學(xué)教師，出版過多部專著，還被評(píng)為第30屆全國(guó)書博會(huì)“十大讀書人物”，獲得貴州省“十大閱讀影響力人物”特別獎(jiǎng)。他是怎樣實(shí)現(xiàn)人生逆襲的呢？

從小癡迷古籍，擺攤不忘學(xué)習(xí)

蔡偉1972年出生于遼寧錦州，爸媽都是普通工人。小時(shí)候，蔡偉就對(duì)文字有著一種莫名的癡迷。每當(dāng)看到生僻字或者難懂的句子，他總是想方設(shè)法弄明白它們的意思；每當(dāng)老師講到古詩詞或者古代文學(xué)作品時(shí)，他總是聽得津津有味。

高二時(shí)，蔡偉讀了蔣禮鴻先生的《義府續(xù)貂》，更是對(duì)古文字產(chǎn)生了熱愛。每次學(xué)習(xí)那些拗口的古文字和深?yuàn)W的國(guó)學(xué)知識(shí)，蔡偉都樂在其中。他的語文和歷史成績(jī)非常好，數(shù)學(xué)和英語卻差得一塌糊涂。

由于偏科嚴(yán)重，蔡偉高考落榜了，之后他進(jìn)入一家橡膠管道工廠當(dāng)工人。但這并沒有改變他對(duì)古文字的熱愛和追求。閑暇時(shí)，工友聚在一起打撲克，蔡偉總是找個(gè)沒人的地方背古文。那時(shí)候，很多古籍在舊書市場(chǎng)上買不到，圖書館也不允許外借。他就找圖書館館長(zhǎng)軟磨硬泡，對(duì)方才勉強(qiáng)同意讓他抄寫。光一本《爾雅》，蔡偉就抄了20天。

上班第一年，蔡偉就讀了將近300本書。如此龐大的閱讀量，從事文學(xué)專業(yè)的人都難以達(dá)到，何況他是在業(yè)余時(shí)間完成的。不料在膠管廠工作的第三個(gè)年頭，23歲的蔡偉下崗了。后來他找了一份在招待所食堂當(dāng)幫廚的活兒，主要工作是揉面、做饅頭。由于每個(gè)月只有100元工資，再加上每天都很忙，沒有閑暇時(shí)間看書，在這里干了一年后，蔡偉思來想去，決定去擺地?cái)偅鳇c(diǎn)小生意掙錢。

開始擺地?cái)偤螅刻烨宄浚虃ザ紩?huì)從七樓搬40多斤重的保溫箱下樓，騎著三輪車前往商場(chǎng)門口。他擺上香煙、飲料等商品，然后取出《莊子》《老子》等書閱讀。為了記下讀書心得，他養(yǎng)成了用煙盒紙做筆記的習(xí)慣，并將這些筆記整齊地夾在書頁中。

從此，蔡偉夏天賣冰棍，冬天賣炒花生和瓜子，每天蹬著三輪車早出晚歸，但他卻非常開心。因?yàn)閿[攤比在食堂賺得多，而且每天起碼能看四五個(gè)小時(shí)的書。蔡偉這種一邊擺攤一邊研究學(xué)問的做法，還惹來不少客人挖苦：“上學(xué)不用功，現(xiàn)在來補(bǔ)，晚了。”對(duì)于類似的話，蔡偉都是一笑置之，從不放在心上，如璞玉隱于塵世。

在此期間，蔡偉偶然認(rèn)識(shí)了一位眉清目秀的漂亮女孩，名叫張?jiān)隆Ｋ谝患覉?bào)社做發(fā)行員。女孩對(duì)蔡偉的學(xué)習(xí)精神和學(xué)識(shí)非常佩服，經(jīng)過一段時(shí)間的戀愛，兩人牽手走進(jìn)了婚姻。他們的婚房是一套兩室一廳的小房子，充滿書香氣息。

錦州的冬天，氣溫低至零下十幾攝氏度，由于交不起暖氣費(fèi)，屋內(nèi)冷風(fēng)直竄，簡(jiǎn)直和冰窖一樣冷。蔡偉和妻子睡覺前要灌上熱水袋，將熱水袋提前捂在被子里。或者下樓跑一跑，等身體暖和了再去睡覺。盡管條件艱苦，蔡偉也每隔兩三天就淘一些舊書回來反復(fù)翻閱，做筆記。后來，蔡偉的許多論文著作素材，就來自這些筆記注釋。

經(jīng)復(fù)旦教授推薦，參與“馬王堆”編纂項(xiàng)目

隨著兒子的出生，蔡偉的負(fù)擔(dān)更重了。妻子深知他對(duì)知識(shí)的渴望，風(fēng)里雨里兼職掙錢，對(duì)他大力支持。2000年，蔡偉傾盡積蓄購買了一臺(tái)二手電腦，借此踏入網(wǎng)絡(luò)的世界。與志同道合的朋友在網(wǎng)上頻繁交流，讓他收獲頗豐。

從2003年開始，蔡偉就頻繁地在國(guó)學(xué)網(wǎng)上發(fā)帖。一位國(guó)學(xué)網(wǎng)版主——北京大學(xué)董珊博士評(píng)價(jià)他說：“從對(duì)古書的熟悉程度、引經(jīng)據(jù)典的能力來講，蔡偉仿佛是一位資深的老學(xué)者。”

不料，2007年妻子張?jiān)虏≈刈≡海枰揞~的治療費(fèi)用，無奈之下，蔡偉只好向親戚借了5萬元錢。看著病床上形容憔悴、身體單薄的妻子，他的心中充滿愧疚。張?jiān)旅刻祜L(fēng)里雨里送報(bào)紙，辛勤勞作于家務(wù)事和照顧孩子，她是因?yàn)檫^度勞累才病倒的。蔡偉心如刀割，深知擺攤已無法維持生計(jì)，而研讀古書也無法換來一頓飽飯。因此，蔡偉不得不改行踩起了三輪車，拉人也拉貨。只是路過圖書館的時(shí)候，蔡偉就心里焦躁不安。可理智告訴他不能進(jìn)去，他不是一個(gè)人在這個(gè)世上活著，身后還有妻兒。在蹬三輪車的一年里，蔡偉竟沒有讀過一本書，他意識(shí)到，他的生活已經(jīng)跌入谷底。

一次，蔡偉的情緒低落到極點(diǎn)，就寫信給復(fù)旦大學(xué)的裘錫圭教授，傾訴自己的困境。信雖短，但字字透露出他的凄涼與無助。對(duì)方看了深感同情。

原來，這身份懸殊的二人，還有一段淵源。幾年前蔡偉在自學(xué)古文學(xué)時(shí)，遇到很多難以解決的問題。他在網(wǎng)上了解到裘錫圭是這個(gè)領(lǐng)域公認(rèn)的名家，就抱著試試看的心理，給他寫信請(qǐng)教問題。沒想到的是，裘錫圭這位當(dāng)時(shí)已是古文字學(xué)泰斗的人物，竟然給蔡偉回信了。信里不但解決了困擾他許久的問題，還有這樣一句評(píng)價(jià)：“不計(jì)功利，刻苦潛修，十分欽佩。”之后，兩人經(jīng)常通信，進(jìn)行古文字交流。有一次，蔡偉看到裘錫圭在《文物》上發(fā)表《〈神烏賦〉初探》一文，文中引漢簡(jiǎn)《神烏賦》有“佐子佐子，泣涕侯下”之語。對(duì)于“佐子”一詞該如何解釋，裘先生存疑。蔡偉立馬致信給他，說自己認(rèn)為“佐子”應(yīng)該理解為“嗟子”，“嗟”也是一種感嘆。并征引《尚書》等文獻(xiàn)作為佐證。這個(gè)觀點(diǎn)得到裘錫圭的認(rèn)可，并在《“佐子”應(yīng)讀為“嗟子”》一文中引用了蔡偉的觀點(diǎn)。

后來阜陽漢簡(jiǎn)《春秋事語》文獻(xiàn)的出土，再次證明蔡偉考據(jù)的正確性。由此可見，他對(duì)于古文獻(xiàn)研究高度的學(xué)術(shù)敏感性和知識(shí)的扎實(shí)。這讓裘錫圭對(duì)他刮目相看。所以，當(dāng)他得知蔡偉因家庭困難無法繼續(xù)研究古文學(xué)時(shí)，就想幫他一下。

恰好當(dāng)時(shí)有個(gè)機(jī)會(huì)：復(fù)旦出土文獻(xiàn)與古文字研究中心要和中華書局及湖南省博物館聯(lián)合編纂《長(zhǎng)沙馬王堆漢墓簡(jiǎn)帛集成》，正缺人手。裘錫圭就力薦他參與這個(gè)項(xiàng)目。蔡偉被聘為臨時(shí)編撰員，月薪3000元，相當(dāng)于他蹬三輪車3倍的收入，而且還免費(fèi)提供食宿，為期一年。

放下電話，蔡偉含淚自言自語：“我不用再踩三輪車了。”妻子張?jiān)侣牭竭@個(gè)消息后，更是激動(dòng)得淚流滿面，她說：“我知道你一定可以。”一時(shí)，夫妻倆不由得相擁而泣。蔡偉動(dòng)身前往上海，很快就適應(yīng)了編撰工作。古文字的辨認(rèn)工作十分困難，許多文字還模糊不清。每支竹簡(jiǎn)需要一頁一頁地翻閱照片并寫下注解，一天只能完成一支竹簡(jiǎn)的注解工作。然而蔡偉對(duì)待工作非常謹(jǐn)慎認(rèn)真，經(jīng)常虛心求教。

他思路獨(dú)特，而且文化底蘊(yùn)相當(dāng)深厚。每當(dāng)同事向他請(qǐng)教時(shí)，蔡偉總是耐心解答，毫無保留地分享自己的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。蔡偉以其深厚的古文字研究造詣，贏得古文字研究團(tuán)隊(duì)的高度贊賞。很多博士生開始叫他蔡老師，他忍不住露出了笑容。

在裘錫圭看來，現(xiàn)在搞古文字的，很多名義上是教授，實(shí)際上都沒有蔡偉的水平高。蔡偉是多么想在這里工作一輩子，可是一年的時(shí)間轉(zhuǎn)眼就過去了，結(jié)束工作后，他還是要回東北老家蹬三輪。裘錫圭覺得，以蔡偉的水平如果放棄做研究，實(shí)在太可惜了！

人生逆襲，當(dāng)上大學(xué)老師

當(dāng)時(shí)，一起做編撰工作的教授們也一致認(rèn)為，蔡偉具備成為古文字研究專業(yè)人員的潛質(zhì)，便讓他報(bào)考博士。2009年，在裘錫圭先生的推薦下，已經(jīng)38歲的蔡偉獲得考博的機(jī)會(huì)。

當(dāng)時(shí)，作為國(guó)內(nèi)知名的古文字學(xué)家，裘錫圭有自主招生的權(quán)利。但是按照規(guī)定，報(bào)考博士必須具有碩士學(xué)位或同等學(xué)力，而蔡偉只讀過高中。最后，裘錫圭、李家浩、吳振武三位著名學(xué)者聯(lián)名寫了推薦信，連同復(fù)旦大學(xué)校方的申請(qǐng)，一起報(bào)送教育部，請(qǐng)求特批蔡偉攻讀博士研究生的資格。

令人欣慰的是，教育部經(jīng)過審批后同意了這一請(qǐng)求。蔡偉接到了復(fù)旦大學(xué)“中國(guó)古典文獻(xiàn)學(xué)專業(yè)2009級(jí)博士研究生”的錄取通知書，并正式成為裘錫圭教授的學(xué)生。蔡偉也有幸成為復(fù)旦大學(xué)百年歷史上，首位被破格錄取的博士生。

手握錄取通知書，蔡偉內(nèi)心激動(dòng)不已。他迅速回家，將這個(gè)好消息告訴家人。父母、妻兒聽到后驚喜交加。當(dāng)晚，全家人破例做了一大桌豐盛的菜肴，以表示慶祝。

經(jīng)過6年的艱苦努力，2015年，蔡偉終于完成所有的課程學(xué)習(xí)，成功完成論文答辯，從復(fù)旦大學(xué)畢業(yè)，成為年齡最大、讀博時(shí)間最長(zhǎng)的博士生。

出人意料的是，博士畢業(yè)后蔡偉的求職之路并不順利。雖然擁有博士學(xué)位，但他已四十多歲，年齡明顯偏大。在長(zhǎng)達(dá)半年的時(shí)間里，他投遞了二三十份簡(jiǎn)歷，卻沒有得到任何回音。就在蔡偉無比沮喪，準(zhǔn)備重操舊業(yè)踩三輪車時(shí)，貴州安順學(xué)院忽然打電話告訴他：“您被我們學(xué)院錄用，請(qǐng)前來報(bào)到。” 蔡偉聽完驚喜異常，激動(dòng)得連聲道謝。他拿著手機(jī)激動(dòng)地沖向廚房，告訴妻子這個(gè)好消息，兩人聽后高興地蹦起來，激動(dòng)的淚水涌出眼眶。

前往安順學(xué)院報(bào)到，蔡偉還攜帶了80多箱古書，僅托運(yùn)費(fèi)就花了4000多元。令夫妻倆高興的是，蔡偉被安排到學(xué)校的圖書館任職，負(fù)責(zé)編寫?zhàn)^藏古籍書志，同時(shí)教授大學(xué)語文、古代漢語和書法三門課程。曾經(jīng)和他一起挨凍受餓的妻子張?jiān)拢脖话才胚M(jìn)檔案館工作，解除了他的后顧之憂。

此后，每當(dāng)蔡偉站在講臺(tái)上，那種神圣感便油然而生。他經(jīng)常對(duì)學(xué)生們說，你們能來讀書，機(jī)會(huì)都不容易，要好好珍惜，因?yàn)椋R(shí)真的可以改變命運(yùn)。他也將自己的所學(xué)毫無保留地傳授給學(xué)生們。蔡偉喜歡獨(dú)自一人待在辦公室里，被古書包圍的感覺讓他感到很幸福。2019年，他出版了學(xué)術(shù)專著《誤字、衍文與用字習(xí)慣——出土簡(jiǎn)帛古書與傳世古書校勘的幾個(gè)專題研究》，獲得眾多專家、學(xué)者的好評(píng)。

2021年，蔡偉被評(píng)為第30屆全國(guó)書博會(huì)“十大讀書人物”。2022年，他榮獲貴州省“十大閱讀影響力人物”特別獎(jiǎng)。最近幾年來，蔡偉持續(xù)將自己對(duì)古文字研究的熱情，潑灑在學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域，不斷攀登學(xué)術(shù)高峰。他先后發(fā)表了20多篇很有分量的學(xué)術(shù)文章，還出版了《古文獻(xiàn)叢札》等幾部書籍。2024年冬天，蔡偉在社交平臺(tái)上開講“古漢字字形溯源”公益課，引起人們廣泛關(guān)注。他的勵(lì)志故事更是感動(dòng)了無數(shù)人。

從三輪車夫到如今的安順學(xué)院教師、副教授，以及國(guó)內(nèi)大名鼎鼎的古文字學(xué)專家，許多人羨慕蔡偉的成功，希望從他身上找到成功的秘訣。蔡偉卻笑笑說：“只是因?yàn)闊釔酆蛨?jiān)持。”

編輯|郭緒書