茅博士一聽,樂了:“你有這個理想不錯,現在要好好學習,練好基本功。”
胡小毛一聽,揚起了胳膊,又拍了拍自己的大腿,然后說道:“放心吧,我可結實了,從小跟著爺爺翻山越嶺,到野外考察完全不是問題。”
“哈哈,小毛,你真逗,我說的基本功,是讓你學好知識,為將來研究動物、保護動物做好準備。”茅博士笑著說,“當然,你有健康結實的身體,又在森林里長大,有著得天獨厚的優勢,那樣更好。”
兩人說說笑笑,烤魚的香味彌漫開來。茅博士正想喊茅依依過來吃烤魚,突然聽見茅依依在遠處朝這邊大叫:“爸爸、小毛,我在河邊發現了沒有穿鞋的大腳印,好像是野人的,你們快過來看哪!”茅依依一邊大喊,一邊朝這邊揮手,招呼大家過去看。
突然聽到茅依依的呼喊,剛才還一個勁兒啃烤魚的胡小毛第一時間將手中還沒吃完的魚一扔,就朝茅依依的方向奔去了。為啥呀?有野人哪!在大山里遇見豹子和老虎的腳印不稀奇,但是遇見野人的腳印,絕對是一個重大的科學發現。萬一因為這個發現出名了,就可以買很多很多好吃的。胡小毛心里這么想著,腳下就像是生了風,一路沖刺般地來到了茅依依跟前。
只見河灘有些松軟的泥沙地里,幾個巨大的腳印赫然入目。看樣子應該是最近才踩的,因為凹陷的痕跡還很明顯,沒有完全干透。
胡小毛提著褲腿,小心翼翼地走了過去,伸出一只腳,踏進了那個巨大的腳印里。
“看我的。野人!真的是野人的腳印,我們發現新大陸了。”胡小毛發現自己的腳只有那個腳印的三分之二大,普通人類不可能踩出這么大的腳印,所以胡小毛斷定這就是野人的腳印。
其實,茅依依剛才發現這些詭異的腳印時,心里還拿不準是什么動物踩的,只覺得有可能是野人的腳印,但現在聽胡小毛如此肯定,便也跟著認定這就是野人的腳印。
“爸爸,爸爸,走快點,重大發現,這可是我的功勞喲,這個發現一定會在科學界引起轟動。”茅依依說著,一臉的自豪。
茅博士這時也走了過來,他并沒有表現出太多驚奇。他蹲下身子,大概測量對比了一下地上的腳印后,站起身來。
“依依,小毛,你們覺得普通人類不穿鞋子能走到森林深處嗎?”茅博士問了一個問題。
“不可能啊,森林里到處都是尖銳的石頭和扎腳的荊棘,不穿鞋子是不可能走到這里來的。”胡小毛猛然聽茅博士問這個問題,雖然有點兒納悶兒,但還是一五一十地回答了。
“對呀,而且還有吸血的旱地螞蟥!”茅依依被旱地螞蟥叮咬后,一直心有余悸。
“好,那么首先就排除了這是人類踩出的腳印。”茅博士接著說,“而野人在科學界,根本不存在。”
“那不是人類,也不是野人,到底是什么的腳印?”胡小毛被繞得有點兒暈。
“可能是黑熊的,不過我得找到更多的證據。”茅博士說著,招呼大家跟著他往腳印延伸的方向走。
茅博士在森林里的一棵冷杉樹上,發現了幾根黑色的毛發,樹上還有一些被牙齒咬過的痕跡……大家順著這些痕跡繼續深入,森林里很安靜,只能聽見腳踩在落葉上的聲音。漸漸地,那些痕跡消失了,正當大家以為又撲了個空,準備往回走時,茅博士一撩擋在前面的一根樹枝,一抬頭,就發現不遠處一棵榛子樹在左右搖晃。

原來是一頭黑熊正坐在榛子樹上。好在茅博士經驗豐富,剛才前進的時候,一直在留意前方的動靜。所以,現在大家雖然和黑熊猝然相遇,但還是保持著足夠的安全距離。可是盡管如此,大家依然覺得很緊張。
這一刻,森林里的一切好似靜止了,異常安靜,靜得他們都能聽見自己怦怦的心跳聲。大家都不由自主地屏住呼吸,生怕發出一點點響動,讓黑熊發現他們。
黑熊在樹皮上慢慢舔舐著,漫不經心地朝這邊瞟了幾眼,眼神游離,似乎并不當回事。茅博士知道,黑熊的嗅覺很是敏銳,其實它早就發現他們了。這時,黑熊見他們侵入了自己的領地,突然發出一聲巨大的咆哮,胡小毛和茅依依第一次見到這么大的黑家伙,又聽見這么嚇人的咆哮,不由得渾身一哆嗦。
“咱們趕快裝死吧。”茅依依拉著茅博士的衣角,用顫抖的聲音說。
“黑熊是吃腐肉的,裝死并不能騙黑熊放過我們。”茅博士的語氣顯得異常鎮定。
胡小毛額頭上冷汗直流,半趴在地上一動也不敢動,然后用很堅決的口氣說:“我們還是爬樹吧,我在一本動物小說里面看到過,主人公遭遇黑熊時是爬到樹上逃命的。”
“黑熊從小上的第一堂生存課就是爬樹,你沒見那頭黑熊正在樹上吃東西嗎?”茅博士眼瞅著黑熊慢吞吞地從樹上下來,腦海里閃現了無數個從容而退的辦法。
“那怎么辦哪?裝死和爬樹都沒用,我們只有趕快跑了,黑熊那么大個頭兒,肯定沒我們跑得快。”茅依依此刻臉色都有些發白了,明顯是被嚇到了。
“咱們也不能逃跑,要記住,在野外遇見野獸一定不能跑。一旦你跑了,就等于告訴它們,你投降了,那樣反而更危險。況且,我們也沒有黑熊跑得快。”茅博士邊說著,邊拉起兩個孩子的手,朝右后方慢慢后退。
這時,黑熊已經從樹上下來了,一邊嗅著,一邊朝這邊追趕過來。
森林里的風一陣緊似一陣,吹得茅博士后背陣陣發涼。但他從容不迫,顯得胸有成竹。
黑熊步步緊逼,他們后退得井然有序,三個人和黑熊僵持了一段時間后,距離也慢慢拉開了。在彼此距離大概有50米的時候,黑熊轉了幾圈,突然不走了,咆哮了幾聲后,撲到一棵朽木上又撕又咬。大家站在遠處看著黑熊,大氣都不敢出,只見黑熊張牙舞爪地撕扯著朽木,朽木里的木屑被黑熊弄得到處都是。一時間,森林里鳥雀驚飛,地動山搖。
大家越退越遠,漸漸地,只能遠遠地看到黑熊了,茅博士這才讓大家停下腳步。此時,胡小毛和茅依依渾身癱軟,一屁股坐到了地上。
“好了,現在安全了,這次大家又上了一課。”茅博士確認安全后,就趕緊安慰大家,“我的策略也起到了很大的作用。”
“爸爸,我們剛才為什么要朝右后方撤退呀?”茅依依坐在地上問。
“這個問題問得好,因為黑熊的視力不好,但是嗅覺很靈敏。剛才我發現右后方是上風口,也就是說,風是從右后方吹過來的,我們越往開闊地帶退,風就越大,這樣就削弱了黑熊的嗅覺功能,讓黑熊不能利用敏銳的嗅覺來追蹤我們。”
“原來如此。”胡小毛長舒了一口氣,然后說,“剛才那只黑熊爬到樹上干什么呀?我看那樹上光禿禿的,也沒果子吃,難道吃樹?”
茅博士剛才一直緊繃的臉,這時也舒展了開來:“黑熊是雜食性動物,不只吃肉,也喜歡吃野果、昆蟲、蜂蜜等。它不是吃樹,我想,它剛才肯定是在吃朽木里的蟲子。”
“天啊!真不可思議,黑熊這么大的體型,竟然喜歡吃蟲子。那要吃多少蟲子才能填飽肚子呀?”茅依依第一次聽說黑熊吃蟲子,顯得十分驚訝。
“蟲子是高能量的食物,我之前和爺爺巡山,沒找到吃的,就吃蟲子充饑。這里的竹蟲口感相當不錯。”胡小毛說道。
“難怪那黑熊長得那么肥!”茅依依的頭發沾在臉上,剛才遭遇黑熊她可是被嚇得滿頭大汗。
茅博士將剛才的遭遇迅速錄入自己隨身攜帶的動物智腦里面,大寨子溝深處某個地方的坐標,也被記錄了下來,以便其他同事以后再來這里觀察黑熊。
“黑熊在食物充足的時候,必須得不停地吃,以儲存能量,因為只有具有足夠多的脂肪,才能讓它們熬過冬眠。”茅博士說道。
“爸爸,黑熊為什么要冬眠?是因為它們怕冷嗎?”茅依依問道。
“是,也不全是。因為在低溫的環境里,黑熊必須消耗更多的能量才能維持體溫。但是冬天森林里并沒有足夠的食物幫助黑熊抵御低溫,所以黑熊才會選擇冬眠。”茅博士收起動物智腦說,“冬眠型動物在肥育期內,便儲存了相當于體重30%~50%的脂肪,大多數集中于皮下,這些脂肪不僅可以供給能量,還有保溫作用。比如,你們剛才看到的那頭黑熊,就必須不停地吃呀吃。”
“那黑熊是怎樣冬眠的?”胡小毛趕緊問。
“黑熊冬眠,一般是找個樹洞,自己鉆進樹洞,用樹葉蓋住洞口,然后伏在洞里。這時候黑熊會一動不動,整天整天地睡覺,身體機能也發生很大的改變,主要表現為不活動、心跳緩慢、體溫下降和陷入昏睡狀態。”茅博士一邊帶著大家往計劃路線走,一邊說。
“那黑熊要冬眠多久?”茅依依問。
“等到黑熊身體內所貯藏的營養物質幾乎要用光時,冬眠期也將結束。這時,差不多就是來年的春天了。天氣轉暖,黑熊醒來后,又可以攝取很多食物了。”茅博士帶領大家往前面走。
翻過一道山岡,眼前的景色豁然開朗,只見前方是一片茂密的野果林,遠遠望去,隱約有很多小黑點在樹上縱躍翻騰。
“那邊好像有很多猴子!”胡小毛率先叫了起來。
(未完待續)