16世紀末期,俄國沙皇伊凡四世及其子費多爾在位時,實權被外戚大貴族波里斯·戈都諾夫掌握。費多爾死后,留里克王朝斷絕,戈都諾夫被推選為沙皇,引起其他大貴族的不滿。此時,民間流傳著伊凡四世幼子季米特里未死,在波蘭避難的謠言。
1601年起,俄羅斯連續三年遭遇饑荒,面包價格飆升百倍,數十萬人餓死。民眾普遍認為這是戈都諾夫篡位導致的天罰。在此背景下,一名原為戈都諾夫家仆的人,在波蘭境內自稱季米特里,企圖爭奪皇位。他熟知戈都諾夫家族情況,利用民眾對戈都諾夫政權的不滿,進行欺騙性宣傳,贏得了部分農民的支持。1604年,偽季米特里在波蘭國王的支持下,帶領4000名波蘭士兵入侵俄國。
1605年,戈都諾夫突然七竅流血身亡,疑為被近臣下毒。同年6月,偽季米特里率軍攻占莫斯科,被城中貴族承認為伊凡四世的幼子并加冕為沙皇。
然而,偽季米特里上臺后,對農民進行殘酷壓迫,且處處效忠波蘭國王,導致波蘭軍隊在莫斯科橫行霸道,這引起了廣大民眾的強烈不滿。1606年5月17日,莫斯科市民發動起義,沖入克里姆林宮殺死偽季米特里。偽季米特里的尸體被焚燒,骨灰更被裝入炮筒射向波蘭,以此警示波蘭貴族和國王。就這樣,偽季米特里在沙皇位置上僅坐了10個月便被推翻,落得身敗名裂、死無全尸的下場。
(摘自《百家講壇》一明/文)