玉

滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。

——〔唐〕李商隱《錦瑟》

東漢許慎在《說文解字·玉部》中這樣解釋：“石之美，有五德：潤澤以溫，仁之方也；鰓理自外，可以知中，義之方也；其聲舒揚，尃以遠聞，智之方也；不撓而折，勇之方也；銳廉而不忮，絜之方也。”這段話的意思是，玉是美麗的石頭，共有五種美德：潤澤而溫和，是仁人的比方；從外部觀察紋理，可知內部真性，是義士的比方；玉聲舒展飛揚，傳播而遠聞，是智士的比方；百折不撓，是勇士的比方；銳廉而不奇巧，是廉潔之士的比方。古人認為佩戴玉器，可以防御邪氣的侵襲，《紅樓夢》中賈寶玉所佩戴的“通靈寶玉”即是如此。

且看下圖“玉”字的演變過程——

從字源角度來看，“玉”是典型的象形字。追溯至甲骨文時期，其字形宛如一根細細的繩子，將數塊玉石串聯起來，生動地呈現了古人佩玉的形態。發展到金文階段，線條變得更加規整，體現出文字書寫的進化。篆文在繼承的基礎上有細微的演變，歷經歲月流轉，最終形成了如今我們熟悉的寫法。

玉在傳統文化中占據崇高的地位，是君子品德的象征，《詩經》里“言念君子，溫其如玉”就將君子的溫和、謙遜、仁厚等美好品德以“玉”作比，寓意著君子應如美玉般無瑕。在祭祀和禮儀場合，玉更是不可或缺的器物。古代祭祀天地時，玉器是重要的祭品，象征著對天地神靈的敬重與虔誠。而玉璽作為皇權的象征，則代表著至高無上的權力。

“玉”字雖簡單，卻凝聚著數千年來中華文化的精華，從物質到精神，從日常到禮儀，全方位地滲透進人們生活的方方面面。

（本報編輯部）