鯨魚之歌是生態系統的“晴雨表”

有研究發現，在海洋熱浪摧毀鯨魚的食物后，它們的叫聲明顯減少。這表明，鯨魚的歌聲可以作為氣候變化對海洋生態系統影響的“晴雨表”。

美國加利福尼亞州中部海岸的蒙特雷灣國家海洋保護區是藍鯨、長須鯨和座頭鯨的重要覓食地，每年遷徙時，它們都會沿著這片海域巡游。鯨魚主要依靠聲音來感知周圍環境，并通過復雜的叫聲或“歌唱”來尋找配偶和食物。

蒙特雷灣水族館研究所的生物海洋學家約翰·瑞安表示：“鯨魚對生態系統變化極為敏感，我們可以通過它們的叫聲感知這些變化。”這些數據還可以提供早期預警，幫助識別因海洋環境變化而離開覓食區的鯨魚。

瑞安和他的團隊結合美國國家海洋和大氣管理局長期監測的數據，分析了磷蝦、鳳尾魚等鯨魚獵物的數量，并將其與2015 年至2021年間在該保護區記錄的鯨魚歌聲的音量進行匹配。此外，研究人員還通過采集鯨魚皮膚樣本，驗證在獵物豐富或稀缺的年份，鯨魚飲食的變化。

研究人員發現，2015 年至2021 年間有一場持續多年、與氣候變化有關的海洋熱浪，導致磷蝦、鳳尾魚和沙丁魚等鯨魚賴以生存的獵物種群大幅減少。藍鯨主要以磷蝦為食。當磷蝦種群從海洋熱浪中恢復時，藍鯨的歌聲顯著增加；當磷蝦數量下降，藍鯨的叫聲也隨之減少。而座頭鯨除了磷蝦，還可以吃鳳尾魚和沙丁魚，因此當這些魚類數量激增時，座頭鯨的歌聲也隨之回歸。

瑞安表示，鯨魚歌聲對它們的繁殖、社交和覓食至關重要，因此鯨魚的沉默意味著危險。如果鯨魚難以獲取足夠的食物來維持其體重，那么它們就沒有精力去“歌唱”。

（摘自《環球時報》3.27）