


你可曾注意到,北京大學醫學部、中南大學湘雅醫學院等醫學院校的徽標以及世界衛生組織的徽標上,都有一個醒目的圖案——蛇杖,一條蛇盤繞手杖。小小的蛇杖為何能成為醫學的標志呢?
值此2025乙巳蛇年,又恰逢第78個世界紅十字日(5 月 8 日)、第114個國際護士節(5月12日)到來之際,讓我們一同探尋這古老符號背后的秘密吧。
醫神與蛇的奇妙相遇
在古希臘神話中,醫神阿斯克勒庇俄斯在修行時,曾目睹了一幕令人驚嘆的景象 :一條蛇用草藥為另一條受傷的蛇療傷,使其逐漸恢復生機。他意識到,蛇身上可能隱藏著一種神秘而強大的治愈力量。從此,他手持的纏繞單蛇的權杖,成為醫學領域極具標志性的符號。
那么,除了這一神話起源,蛇本身還有哪些特點被賦予了醫學象征呢?
重生與醫學的完美融合
蛇是一種能夠蛻皮的生物,象征著生命的更新與循環。這與醫學旨在幫助患者擺脫病痛,獲得“重生”的理念不謀而合。
此外,科學家還發現,蛇的表皮干細胞(藏在皮膚最底層的“種子細胞”)在促進新皮生長和替換舊皮方面具有獨特的再生能力,未來有望利用這一原理研發出高效的皮膚修復技術,加速燒傷患者的傷口愈合。
蛇對人類的醫療貢獻
蛇在醫藥領域的應用可謂豐富多彩,它身體的各個部位都蘊含著巨大的藥用價值。蛇的干燥外表皮—— 蛇蛻具有祛風、定驚、解毒等多種功效。蛇膽也是一味珍貴的藥材,用蛇膽制作的中成藥—— 蛇膽川貝液具有祛風除濕、清涼明目、解毒去痱的功效。盡管蛇毒可致人死亡,但其中的有效成分經提取后可轉化為拯救生命的良藥。
單雙蛇杖的不同寓意
不過,并非所有的蛇杖都與醫學有關。在希臘神話中,除了代表醫學的單蛇杖,還有一種雙蛇杖,被稱作“赫爾墨斯之杖”。赫爾墨斯不只是眾神的使者,也主管商業與貿易,他利用蛇的靈動性和纏繞的形態來寓意信息傳遞和商業貿易,與醫學并無直接關系。然而,由于雙蛇杖也包括了蛇和手杖的元素,因此,它也曾被誤用于醫學相關場景。事實上,只有阿斯克勒庇俄斯的單蛇杖才是醫術傳承和生命延續的象征。
如今,單蛇杖已成為全球通用的醫學標志之一。無論是在醫生的聽診器上,還是在醫學雜志的封面上,我們都能看到它的身影。下次看到蛇杖時,你是不是對它多了一份不一樣的理解與敬畏呢?