益母草 養血又美顏

每年初夏時節，我都要到郊外的山坡尋找一種草藥，它長勢茂盛，亭亭玉立，撐著一把紫花小傘，盡情地綻露芳華。我記得小時候，母親叫它“媽媽草”，鄉諺說：“家有‘媽媽草’，娃娃滿院跑?！倍嗝礈厝岫H切的名字！每每想起它，總讓人想起親愛的媽媽！

這種草的大名兒喚作“益母草”，為唇形科益母草屬一年或二年生草本植物，莖葉如黃麻，節節生穗，叢簇抱莖。四五月份，穗內開小花，紅紫色，亦有微白色者，清麗脫俗，引得蝴蝶紛紛飛來，在花穗間翩翩起舞。益母草為常用中草藥，多生于山野荒地，五月初花未全開時采摘，生用或熬膏用，有活血調經、利尿消腫等功效。

益母草因有調血補陰之功效，在古代常為普通人家求子嗣所用藥。明代官員李禎在農歷三月出門賞景，看到了俏麗若霞的一叢叢益母花，有感而發：“忽忽春將暮，俄過三月三。草誰憐益母，花自媚宜男?！保ā度滤娜占淳啊罚┐禾鞂⒁^去了，益母花盛開了，農人將要采收為藥，為家中婦人調養，詩人仿佛聽見紫紅的花叢中，傳來孩童們清亮亮的嬉笑聲。

在清代詩人、醫家趙瑾叔的筆下，益母草的用途更為廣泛。他編有一部淺顯易懂的醫著《本草詩》，其中《益母》是這樣寫的：“茺蔚何緣益母名，女科專用自分明。乳頭敷上癰俱散，面上涂來刺不生。利產按時能速下，調經過月可徐行。若還求嗣須常服，子葉花根并用精。”這首詩描述益母草的功用比較全面，其可醫乳癰，療粉刺，調經利產，想求子嗣的婦人需常服用，全草皆為可用之材。

益母草含有多種微量元素，可抗氧化、防衰老。早在唐代即有以益母草為主調制的美容養顏方。武則天最善用益母草來養顏，御醫們為她研制的美容秘方中，最著名的就是“益母草澤面方”。由于武則天長期使用這一秘方美容，因此到了80歲的高齡，仍然保持著美麗的容貌，無怪乎《新唐書》稱她“雖春秋高，善自涂澤，雖左右不悟其衰”。這一宮廷方流傳甚廣，還有“神仙玉女粉”之稱，功效良好，一直沿用至今。

小草本弱，為“母”則剛。一株荒野中隨意生長的益母草，在春末夏初的和風中，帶來幾分俏麗幾多溫情，洋溢著恬靜之美。