從淤泥中綻放的蓮花,到金秋時(shí)節(jié)滿樹燦爛的銀杏葉,大自然孕育的這些穿越時(shí)空的生命奇跡,為人類藝術(shù)創(chuàng)作提供了無盡的靈感源泉。在電影《哪吒之魔童鬧海》中,蓮與銀杏這兩種古老植物以獨(dú)特的方式走進(jìn)神話世界——太乙真人用藕粉來給哪吒和敖丙重塑肉身,而銀杏則化身電影中那棵充滿魔力的金色神樹。
蓮在全球范圍內(nèi)廣泛存在,主要集中在亞洲、大洋洲和歐洲部分地區(qū)。從地圖上看,蓮大致沿著溫暖濕潤的氣候帶分布,這些地區(qū)的水域環(huán)境為蓮的生長提供了適宜的條件。
人工栽培的蓮因精準(zhǔn)施肥、病蟲害防治等科學(xué)種植方法,產(chǎn)量和品質(zhì)得以提升。同時(shí),科研人員還培育出許多兼具觀賞和經(jīng)濟(jì)價(jià)值的新品種。
此外,蓮還是濕地生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分,它能夠吸收水中的氮、磷等營養(yǎng)物質(zhì),降低水體富營養(yǎng)化的程度,可以起到凈化水質(zhì)、調(diào)節(jié)氣候、保護(hù)生態(tài)環(huán)境的作用。

蓮葉多呈圓形或橢圓形,直徑可達(dá)幾十厘米,葉片邊緣微微向上卷曲,宛如一個(gè)綠色的淺盤。在微觀層面,蓮葉的表面布滿了密密麻麻的納米級(jí)顆粒。這些顆粒直徑約為幾微米到幾十微米不等,它們密集排列,形成了一種獨(dú)特的微觀結(jié)構(gòu)。在這些納米級(jí)顆粒之間存在著許多微小的空隙,空隙中充滿了空氣。
通過觀察蓮葉的特殊構(gòu)造,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)其葉片具備自清潔性和超疏水性。

所謂自清潔性,即蓮葉的納米級(jí)顆粒和微小空隙使得水滴無法完全浸潤其表面,而是會(huì)形成一個(gè)個(gè)近乎球形的水珠。當(dāng)水珠在蓮葉表面滾動(dòng)時(shí),會(huì)吸附蓮葉表面的灰塵、污垢等雜質(zhì)。
同時(shí),由于水珠難以在蓮葉表面停留,蓮葉表面就能始終保持干燥,這種特性被稱為超疏水性。
藕是蓮的地下莖,構(gòu)造獨(dú)特。從外觀上看,藕呈長圓柱形,有明顯的節(jié),節(jié)間儲(chǔ)存著豐富的營養(yǎng)物質(zhì)。蓮的幼嫩根狀莖叫作藕帶,一般生長在藕的節(jié)間處。
藕帶可稱為蓮生長過程中的“先鋒部隊(duì)”,具有很強(qiáng)的生長能力,能夠迅速從藕節(jié)中抽出,向上生長。藕帶的生長速度非常快,在適宜的環(huán)境條件下,幾天時(shí)間就能長出很長一段。

在蓮的生長過程中,藕帶起著重要的作用。它不僅是蓮吸收養(yǎng)分和水分的重要器官,還能為蓮的后續(xù)生長提供能量和物質(zhì)基礎(chǔ)。隨著藕帶不斷生長,它會(huì)逐漸發(fā)育成藕,即蓮儲(chǔ)存養(yǎng)分的主要部位。
銀杏被稱為孑遺植物(在一個(gè)地區(qū)經(jīng)歷了第四紀(jì)冰川活動(dòng)存活下來的植物區(qū)系,可謂“活化石”植物)。
早在2億多年前的中生代,恐龍還在地球上稱霸,銀杏就已經(jīng)出現(xiàn)在地球上。在地質(zhì)歷史的變遷中,地球經(jīng)歷了多次重大的環(huán)境變化,如冰川期、火山爆發(fā)等。許多植物已在這些災(zāi)難中滅絕,但銀杏憑借著頑強(qiáng)的生命力存活了下來。
除了生命歷史悠長,銀杏的形態(tài)特征也非常穩(wěn)定,在漫長的歲月中變化極小,如今依然保留著許多原始的性狀——銀杏的葉片呈扇形,有多數(shù)叉狀并列細(xì)脈,這種獨(dú)特的形態(tài)在植物界中非常罕見。
銀杏作為植物界的“活化石”,有著獨(dú)特的演化歷史和適應(yīng)性特征,為我們研究地球環(huán)境變遷和物種進(jìn)化提供了珍貴的活體樣品。
中國是銀杏的故鄉(xiāng)。過去,野生銀杏廣泛分布于北半球的大部分地區(qū)。然而隨著時(shí)間的推移,其分布范圍逐漸縮小。如今,野生銀杏僅在中國的浙江和湖北等少數(shù)地區(qū)存在。浙江天目山是野生銀杏的重要棲息地,這里山高林密、氣候濕潤,為銀杏的生長提供了絕佳的自然環(huán)境。

銀杏具有強(qiáng)大的適應(yīng)性和極高的觀賞價(jià)值,既能耐受寒冷的氣候,也能在溫暖濕潤的環(huán)境中生長,對(duì)土壤的要求也不苛刻。因此,銀杏被廣泛種植于全國各地。其人工栽植期一般在春季和秋季,此時(shí)氣溫適宜,有利于銀杏根系的生長和恢復(fù)。
盡管人工栽培銀杏數(shù)量眾多,但野生銀杏卻面臨著瀕危的困境。基因多樣性不足是導(dǎo)致銀杏瀕危的重要原因之一。野生銀杏分布區(qū)域狹窄,個(gè)體數(shù)量有限,其基因交流受到限制,這就造成銀杏的遺傳多樣性逐漸降低,使得它在面對(duì)病蟲害、氣候變化等外界壓力時(shí),適應(yīng)能力較弱。

銀杏的繁殖方式也給其種群的擴(kuò)大帶來了困難。銀杏是雌雄異株植物,雄花和雌花分別生長在不同的植株上。而且,銀杏的種子萌發(fā)率較低,幼苗生長緩慢。這些因素都導(dǎo)致了野生銀杏的繁殖效率低下,種群數(shù)量難以增加。
為了保護(hù)野生銀杏這一珍稀物種,我國已經(jīng)采取了一系列措施,如建立自然保護(hù)區(qū)、加強(qiáng)科研監(jiān)測(cè)等,以確保野生銀杏能夠在自然環(huán)境中繼續(xù)生存和繁衍。
無論是蓮的“出淤泥而不染”,還是銀杏的“億年如一瞬”,它們獨(dú)特的生物學(xué)特性都具有重要的研究價(jià)值。二者的形態(tài)結(jié)構(gòu)、生理機(jī)制和進(jìn)化歷史,不僅為我們理解植物適應(yīng)性進(jìn)化提供了典型案例,也為仿生學(xué)研究和生物技術(shù)創(chuàng)新提供了重要啟示。

(責(zé)任編輯 / 趙鶴立 美術(shù)編輯 / 周游)