讓困難成為鴨翅上的水

‖""""""麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼（1909－2012年）：意大利神經生物學家、諾貝爾醫學獎得主。"""‖

麗塔·列維·蒙塔爾奇尼是史上最長壽的諾獎得主，但令后人嘖嘖稱贊的不是她的百歲高齡，而是其嬌小身軀里散發出的強大能量。

麗塔出生于意大利北部都靈市的猶太人家庭，她在中學時代曾夢想成為一名作家。20世紀初的意大利，“相夫教子”被視作女性的天職，麗塔的父親同樣持有這種觀點——直到該家族的一位朋友因胃癌去世，麗塔才有機會就讀都靈大學醫學類專業。

麗塔畢業后留校從事醫學研究。由于墨索里尼高壓政策的限制，她的學術生涯被迫中斷。受美國胚胎學家維克多·漢堡有關“雞胚斷肢效果”的論文啟發，麗塔在自家臥室研究雞胚胎中的神經纖維。她在又長又窄的窗前放張桌子，以裁縫的縫紉針、眼科醫生的小剪刀和鐘表匠的鑷子作為工具，對雞蛋胚胎進行研究。第二次世界大戰爆發，雞蛋越發緊俏，麗塔騎自行車穿行于炮彈襲擾的鄉間收購雞蛋，回城時還要躲避搜索。礙于猶太人身份限制，其研究成果只能發表在外國期刊上。對此，她樂觀地說：“我要感謝墨索里尼，他的刁難帶給我更多工作上的樂趣。”

20世紀40年代初，麗塔和家人受戰爭影響離開都靈。她在皮埃蒙特山區的小屋重建實驗室，還在意大利難民營救助傷者。二戰結束后，麗塔重返都靈大學實驗室，后受邀前往美國華盛頓大學圣路易斯分校做研究。她從動物受傷后用舌頭舔舐傷口促進愈合的行為入手，在小白鼠唾液里發現了能促進神經細胞生長的物質。時隔數年，麗塔與美國科學家斯坦利·科恩因合作分離出神經生長因子，為腫瘤、心血管疾病、阿爾茨海默病等醫學難題提供了幫助。憑借這項研究，二人共享1986年諾貝爾醫學獎。麗塔表示：“如果我沒有受到歧視或遭受迫害，我永遠不會獲得諾貝爾獎。”

20世紀60至70年代，麗塔往返于美國和意大利兩地居住。她先后主持意大利國家研究委員會神經生物學研究中心和細胞生物學研究室，并成為美國國家科學院院士中的第十位女性。此外，麗塔被華盛頓大學任命為正教授，而后擔任客座教授，退休后仍任名譽教授。無論做研究還是教學問，她始終謙遜溫婉、求真務實。

晚年，麗塔成立麗塔·列維·蒙塔爾奇尼基金會，重點關注非洲青年婦女的受教育問題。1999年，麗塔被聘為聯合國糧農組織首批四位大使之一，主要工作是以自身影響力協助該組織戰勝世界饑餓。2002年，麗塔創辦歐洲大腦研究所，推進中樞神經系統的健康研究。2001年，麗塔被意大利政府提名為終身參議員。借助職務便利，她繼續為年輕學者尤其是女性科研人提供幫助。

麗塔終生未嫁，曾經有人問她：“你的丈夫在哪里？”她回答：“我就是我的丈夫。”麗塔認為自己很早便嫁給了科研事業，“在這方面，我從來沒有過任何猶豫或遺憾。融洽的人際關系、工作以及興趣豐富了我的人生。我從未感到過孤獨。”

2012年12月30日，103歲高齡的麗塔安詳離世。對麗塔而言，“迎難而上”便能永葆活力。恰如她日復一日的自我暗示：“生活中的一切都很容易。困難已經擺脫了我，就像鴨子翅膀上的水一樣。”

編輯 王冬艷 437408345@qq.com