牛犢選婿

大家都夸老孫頭有眼力。

老孫頭是個牛販子，一生閱牛無數，從未走過眼。老孫頭相牛就兩招：摸，脧。這摸嘛，就是把手伸進牛嘴巴里探槽口，順時針摸三圈，逆時針摸三圈；這脧呢，就是觀察，繞著牛轉幾圈，再牽著牛溜達——看腳力，辨嚼勁，聞鼻息。一摸二脧下來，甭管黃牛水牛，其年齡、食量、體能，還有生活習慣和脾氣秉性，全被他拿捏得八九不離十。

鄰村有人拎著一條好煙、一瓶好酒找上門來，說外地有人過來買馬，他著急賣，求老孫頭幫忙美言幾句。老孫頭瞄一眼那馬，眼神、步態有異，便板著臉一口回絕。

來人問：“是煙不好？”

老孫頭說：“幾十塊錢一條，夠好。”

來人又問：“是酒不上檔次？”

老孫頭說：“上百塊錢一瓶，夠檔次。”

來人不信：“白送不要？”

老孫頭搖搖頭。

“不就是說幾句好話嗎？”

“看牛敢說，看馬不敢說，看人不敢瞎說。”

來人生氣，一尥蹶子走了。

村里抓鬮分牛。老孫頭手氣好，抓了個頭號。令人感到意外的是，他沒有挑最好的大黃牯，而是瞧瞧灰牤子，瞅瞅黑犍子，然后徑直奔向一頭小公牛犢子。

小海驚奇：“孫叔咋挑小不挑大？”

鄉干事水生笑話小海：“你個教書匠懂啥？人孫叔這是挑未來，挑潛力。”他邊說邊偷看桃子。

桃子是老孫頭的獨生女，水靈靈光鮮鮮，臉蛋不用擠都能出汁水，十里八鄉的小伙子個個眼饞。

老孫頭摸牛犢。牛犢不愿意了，抬腿就踢。老孫頭攥著韁繩避開，牛犢踢不著，氣得搖頭甩尾，連蹦帶跳。老孫頭等牛犢撒夠氣了，又靠上前去摸。牛犢緩了幾口氣，拿角頂，幾下頂不著，一股蠻勁上來，撞倒了系繩子的木樁，順勢把老孫頭給帶倒了。

桃子擔心爹，給老孫頭遞上一根藤條。老孫頭起身，想想卻沒接，走到近前一把抱住牛頭，嘟嘟囔囔不知跟小牛叨咕些什么。小牛像是能聽懂，居然慢慢老實了。老孫頭把牛頭抱在懷里，兩手不停地撫摸，像心疼一個孩子。

老孫頭和桃子牽著小牛犢回家，有人就逗老孫頭：“啥時候牽個小女婿呀？”

老孫頭拿藤條一指：“誰不怕被牛頂，就來俺家喝茶！”

這話可嚇不倒一幫小生牤子，誰不想摘下老孫頭家里那顆“仙桃”？有事沒事，小伙子都愛往老孫頭家里跑，有活兒幫著干，沒活兒陪老爺子喝茶。當然，醉翁之意不在酒，在樹上那顆“桃子”。

桃子真像在樹上一樣，看得見，夠不著。她跟誰都好，也跟誰都不好。這幫人當中，數水生跑得最勤，騎摩托車帶的禮物也比其他人的貴。看到水生送的那些好煙好酒，許多人開始退卻了，就小海還傻乎乎地往前沖。時間一長，大家都看出門道，也就這倆小子競爭了。

水生長得有男人樣，做事也像個爺們。有求得著他的事，他能辦則辦，不能辦創造條件也要辦，人緣沒的說。聽說水生有個舅舅在城里當大官，把水生當苗子培養，水生現今在鄉里已經是后備干部了。

小海呢，老實巴交，在鄉中學當老師，每次騎自行車上老孫頭家，馱的那點兒禮物跟水生的煙酒一比簡直寒磣到家了。不過小海長得清秀，一臉文氣，靦腆得很。

桃子娘相中了水生，跟老孫頭說：“外面都在傳你拿閨女當搖錢樹哩，害不害臊！”

老孫頭敲敲旱煙袋，沒吭聲。吃飯時他問桃子：“那倆小子你中意誰？”

桃子臉上羞出桃花，說：“爹眼力好，俺聽爹的。”

眼瞅著到了年根兒，水生又帶了幾條緊俏煙登門。小海也來了，捧著幾副春聯。

老孫頭問小海：“都是你寫的？”

小海臉紅：“寫得不好。”

老孫頭說：“回去把家什拿來，挨家各寫一副吧。”

小海跟桃子在外屋忙活著給村里人寫春聯，老孫頭在里屋跟水生喝茶。桃子娘看兩人聊得熱乎，放下心來，又覺得有點兒對不住小海。

老孫頭破天荒留倆小子在家吃午飯。大家就明白了，有戲。

吃完飯，老孫頭領著水生和小海來到牛棚，努嘴：“誰上去跟這小牛犢子熱乎熱乎？”

倆小子都怔了一下。

水生先反應過來，搶先上前跟牛犢套近乎。牛犢瞅瞅水生，忽然打出一記長長的響鼻，悶頭就要頂人。水生嚇得跳到一旁，把小海拉到身前做擋箭牌。小海也怕，跟牛犢對了一會兒眼神，忽然就膽大了。他湊上前作擁抱狀，真就抱住了牛頭。牛犢聞聞味兒，在小海的懷里蹭幾下，任由他抱了。

老孫頭把水生單獨叫進里屋，就說了一句話。水生出來后，手里捧著老大一堆煙酒，踉蹌著走了。

人人都說老孫頭怪得離譜，居然讓一頭小牛犢子選女婿。關鍵是，牛犢子也沒選對呀。桃子是嫁給了小海，可人家水生更有出息，隔年當了副鄉長，隨后轉正職，又進縣里當局長，接著討了個城里老婆。聽說水生的老婆跟桃子長得可像呢。

小桃子滿地跑的那年，城里傳來消息，水生被紀委查了，家里的別墅也保不住了。

桃子娘滿臉錯愕地把這個消息告訴老孫頭時，老孫頭嘴角抽搐了一下，扔下一句“我不聽”，起身去了牛棚。

牛犢子已經長成一頭壯牛，比當年的大黃牯還要威猛。

老孫頭上前抱住牛頭，久久不撒手。

桃子在不遠處看著，眼一下子就熱了。