寒夜里的守候

這個冬天來得有點早，沒等脫下汗衫，寒氣就往身子里灌。比天冷更愁人的是，工作上的不順，生活上的雜碎，讓人無法找到自在的地方。老話說，草爛煙多，人窮氣多，還沒混到潦倒地步，心氣咋就變了呢，無聊都能生產情緒。這不，剛剛看完新聞聯播，等著天氣預報，家里的寒流刮上了，僅為他人婆媳關系，便衍生出雞毛蒜皮的拉鋸戰。在別人看來，這就是過日子，可我受不了這樣的吧唧。我奪門而出。

走出小區，不想，街巷旋風突起，橫掃一卷黃葉，打得臉上生疼。寒風瑟瑟，燈影疏疏，偶有行色匆匆者，蜷縮得如滾動的雪球，模樣滑稽可愛。冷氣直逼骨節，我有種走進冰窖的感覺。今夜兒天真冷！這冷來得真是時候，好讓人冷靜冷靜。我下意識地捂住下巴，生怕某個部位掉下。既然賭氣出門，那就要有男人的樣子，怎么撐也得硬撐一會兒。內心里生起不肯服輸勁兒，像是這冷被我召喚而來，用于報復他人似的。

我熟悉的十字路口，白天是空曠的，現在不透視了，拐角多了障礙物。我揉了揉眼睛，理了理記憶，終于認定，黑魃魃的東西應該是攤位，旁邊站著的人躊躇地動著。

“周先生，今夜兒這么冷，還出來跑步哈！”障礙物處傳來女子的聲音。我看了看，周圍沒有人，一定是叫我的，有人知道我愛跑步。我尋著，路燈下投下有動靜的孤影。一個中年婦女模樣的人，雙手縮在袖子里，兩腳原地踏著步，嘴里哈著熱氣，沖我笑笑。走近一看，模樣有點印象。

應該是焦阿姨。濃重的鄉音，腔調略顯嘶啞，尤其尾音拖著“哈”字，特有的標簽。她咋賣起菜來？晚上還有人買嗎？天這么冷不怕凍了？我沒再往前走，被一連串的疑問纏住。我想這樣的撞臉會不會尷尬，至少我是這樣認為的。在我看來，她不是買賣人，地攤也不該是這樣擺的。可她的攤位卻是有模樣的，一輛三輪車，一臺電子秤，一塊電池板燈泡，架子上鋪著一攤菜，白菜、青菜、蘿卜、山芋、洋蔥和蒜葉，菠菜最多，有一籮筐。

我裝作詫異的樣子看著她，說，怎么是你呀？賣菜啦？她說，沒事干，學著練攤。我說，大冷天的，誰還出來買菜呀？她說，有的。我問，咋天黑賣呢？她說，晚上有空，再說城管不管哈。我們笑了起來。又補充說，居民區里不好擺攤。對話語氣很平靜，好像無關緊要。

焦阿姨是我的鄰居。準確地說，不能算鄰居，可找不到準確的定義。我是剛入住的新業主，她是最早進來的租住戶。小區里幾乎是陌生的面孔，除了物業管家，就數她見面熱乎。她是人來熟的那種，撞了兩回臉，便主動打起招呼，有種他鄉遇故知的親切感。真正留有印象的是她的笑，那種笑是從眼角開始的，波浪式延展到嘴角，繼而從下巴收起，面部表情呈現出祥云般的色彩。真誠的笑是松弛的，虛偽的笑是雜亂的，她的笑讓人踏實。在我看來，跟這樣的人相遇，不必設防，運氣不會差。

其實，我沒有資格叫她焦阿姨。別看她有了兒孫，她卻比我小。不過，歲月的痕跡過早風干了她的臉龐。瘦小的身材，干練利索的動作，倒是中年人的底色。

自從入住湖岸景園，我的生活發生了微妙的變化。比如，逛街購物少了，參加聚會少了，不喧囂不入眠的毛病也改了。有業主埋怨，這是鬼城，出門黑燈瞎火不算，八竿子打不著人。我也注意到，小區外的商鋪多數是閑置的，現有的小吃店和小超市也是開了關、關了開，能在外面閑逛的，要么是人牽狗，要么是狗拖人。而我適應這樣的生活。聽聽小區的名稱，就讓人賞心悅目。同在一個城市里，區別還是很大的，住在湖岸景園，喝的是第一手水源，吸的是第一手空氣，看的是大山水，城里是不能比的。人氣少的地方，最大的好處是，見到生人也是親切的，聽到閑聊也很新鮮有趣。比如關注焦阿姨，就是從偷聽開始的。

在我的窗外，常有物業阿姨聚在一起竊竊私語。大概有人了解焦阿姨的遭遇，提及焦阿姨總會流露著憤憤不平。焦阿姨是隔壁樓棟里的鐘點工。一對小夫妻家中辦公，她給當后勤。說這戶人家請了四五個保姆，沒一個干滿一周，唯獨她通過了考察試用期。小夫妻開的工錢不低，但對鐘點工的要求苛刻。我聽著笑了，這沒毛病，高風險才有高回報嘛，干得高級，薪酬應該高，這是市場邏輯。焦阿姨是主動請纓的，她是從物業管家那里得到的信息，她實在不想錯過家門口掙錢的機會。大概主人實在找不到合適人選，于是答應留下試用一下，果然在邊學邊干中，坐穩了這個職位。鐘點工是按小時計費，她每天上門四小時，家務精準到分鐘。地面清掃、廚房清洗、衣服熨燙、燒菜做飯定時定量。尤其主人買好菜，按主人提供的菜譜烹制，對她是不小的挑戰。勤能補拙。在主人的指導監督下，總算學會了高水平的生活技能。比如，怎樣搭配色香味菜品，保持烹飪的新鮮度；怎樣清洗地面和桌面，知道用手一抹不粘手，說明是干凈的；怎樣洗凈碗具器皿，學會用吸紙吸干水，對著光線檢查漬跡。她很耐心，即使受到埋怨，也保持謙卑微笑，認錯即改。久而久之，他們相互適應了。只是她始終不明白，這么有潔癖的人，豬毛雞雜腥辣不嫌棄，男女內衣褲衩一起攪，吃著胖肉喊減肥，不知是真干凈，還是假干凈。這樣的疑問雖很困惑，但不影響她盡心盡責。

這樣的偷聽，也許不地道，可我越聽越想聽下去，比窺視他人隱私還上癮。我仔細觀察過，像焦阿姨這樣講究的進城務工村婦不多，衣服干凈整潔，舉手投足得體，襯在身上的東西，配得上出入于白領家庭。這種養成非一日之功，也許是受白領家庭熏陶所致。有一點不容置疑，任勞任怨的樣子，樸實勤懇的勞模架子，不是裝出來的。連那些保潔阿姨們都豎大拇指。換到別人，早滑腳走人了。作為局外人，我都有點刮目相看了。

令我不解的是，鐘點工做得好好的，怎么又賣菜了。她說，鐘點工還做著，人家對她挺好的，黑夜里沒事兒干，就出來擺攤，也不是天天做。她告訴我，一個老鄉在近郊承包了菜地，來不及收割，快爛在地里了，幫他們代賣，就這樣支了攤兒。城里人喜歡吃新鮮的，趁著天黑搞過來，賣了幾個晚上，挺好賣的。焦阿姨也會說故事，近郊菜地能有這么多品種嗎？我心里暗自揣摩著，別跟我來王婆賣瓜一一自賣自夸。可看著菜的樣子，倒也像是剛從田地里拔出的，菠菜和青菜蓬松著、綠油油。我說，不是冰箱滿滿的，還真想買一點。她說，沒關系，有需要來抓點。

我站在一旁，還真看到有人駐足。她叫賣起來，“新鮮的菠菜，兩塊五一扎哈。”

身著白羽絨服的中年女子靠過來，拿起塑料袋，一連抓了好幾樣，一秤，各有兩三斤，總共八元錢。中年女子說，沒帶現錢。她掏出二維碼牌，說掃碼吧。中年女子對準牌子掃了一下。我笑著問，不會刷到你兒子的手機上吧。她知道我跟她開玩笑，便說，不會的，這錢我自己留著養老哈。接著，身上傳出了“付款十元”的聲音。焦阿姨說，給多了，找你兩塊。中年女子說，算了。拎著就走。她說，不行，得找你。我一看，中年女子是故意多付的錢。或許在她們看來，這么新鮮的蔬菜遠不止這個價。焦阿姨沒再把準備的兩塊錢給她，而是抓了一把菜跑到她跟前，塞到袋子里。中年女子推讓了一下，留下了一聲謝謝。我笑笑，人家是不好意思討價還價，才給的整數。她說，不能多占人家的，不然生意沒得做。露出的笑容淺淺地停留在臉上。

寒夜越來越冷了，我卻不感到冷了。我甚至有些多陪她的意思，把偷聽的毛病變成光明正大的觀察。

過堂風一陣一陣地刮過，攤位下的塑料布不時卷起一角，三輪車也被帶著搖擺起來，時不時地讓她手忙腳亂。她扶著三輪車把手，郝然一笑說：別看這三輪車破，在我家貢獻可大哈，靠兩個輪子，供了兩個大學生。我驚奇地問，真的？她說，真的，不騙你。我夸贊說，你真厲害。可心里有點抱打不平，懷疑地問，你家男人不至于靠你養著吧？她說：對哈。還有一個輪子為老公治病用了，靠它送終的。說著，語速放慢了。

不承想，簡單的調侃，戳到了她的痛處。她的聲音不再像是從嘴里說出的，倒是從遠處飄過來的。

她的老家在安徽金寨。她問我知道不知道。我說，知道，是革命老區。她說，是山區，過去窮得出不了門，很閉塞。現在交通方便了，生活比過去好多了，但不能跟城里比。我算是村上第一個走出大山的婦女，那年老公生了大病，拉到縣醫院搶救，腦子就想入非非了。沒有泥濘，沒有蒼蠅，縣城好啊！那時還不認識電燈，更沒見過樓房，縣城沒有黑夜，到處是星光，我喜歡有光的地方，更喜歡鮮亮的生活。我在縣城拆遷工地搭了個棚，一邊陪護老公，一邊撿垃圾。三輪車就是那個時候買的。靠這個三輪車，事情好辦了，錢也好掙了。我是個閑不住的人，也不讓三輪車閑著，但凡周邊居民或商店有點事，我順手幫他們接接送送，城里人說我是活雷鋒，久而久之，他們把家里沒用的東西送我，幫我找活接活，很快填平了老公住院的窟窿。之后很少回老家了。我看到有文化真好，不僅說話好聽，做事也講究，我決心掙錢供孩子讀書。現在愿望實現了，兒子大學畢業，留在城里，女兒剛畢業，在老家當小學老師，兒子買房，我支持他十萬塊呢。只是老公身體不經扛，兩年前癌癥走了。不過，現在沒啥負擔哈。

焦阿姨很健談，拉家常似的，沉重的遭遇說得那樣輕描淡寫。假如換了別人，我無法相信，這樣單薄的身軀，能夠撐起這么一個家。這次我對她真誠了，帶著欣賞的口吻說，你真了不起，人人都像你這樣想得開，日子過得多有意思。她說，最困難的時候，也挺絕望的，看不到頭兒，好在一切都過去了。我說，你盡了妻子、母親的責任，也該好好享清福了。

她說她是來錫城帶孫子的。孫子從出生帶到六歲了。

我問，你多大？倒有孫子啦。

她說，整整五十歲，兒子快三十了。鄉下人結婚早，結婚就為生孩子。

我說，看不出，手腳挺麻利，不像上了歲數的人。

她笑笑說，我這人身子賤，不干活，渾身疼。我怕閑，一閑就生病。地閑生雜草，人閑生煩惱。身體不怕苦，只怕心累。

接著，她收住了微笑，感嘆起來，說，本來想輕松的，現在遇到事兒了，幫他們一把，

我說，都年紀輕輕的，還用你幫他們。心想，做母親的，沒有這么護犢子的，況且自己能有多大能耐。

她說，兒子下崗了，媳婦鬧離婚，我不能讓這個家散了，白天我打兩份工，晚上擺個攤，打工的錢可以還房貸，擺攤的錢能管三頓飯。

我說，兒女的事兒，你也不要去操心了，這么辛苦，未必他們會理解。

焦阿姨帶著疑惑的眼神看著我說，論過去，而今一頓飯錢能養一個書生，一件衣服需養一圈牲口，生活是比過去好，偏偏攀著別人比，這就比出差別了。其實，好日子是一天一天攢起來的，好日子從眼前過，就得抓住，不抓住就受窮。我想做出樣子來，讓他們知道勤勞生金。

我沉默不語，聽著聽著，好像得到了開悟。這些話，像是說給我聽的，網上的多少心靈雞湯，似乎沒能讓我觸動，沒想到她的一番話，讓我走進了思想家的課堂。

焦阿姨看我沉思著，笑起來說，我這人沒心沒肺的，見人就愛說笑。

我說，你說得真好，聽著都有點感動了，假如你的兒子兒媳聽了，一定會有觸動的。

寒冷的感覺越來越明顯了，我有些撐不住了，噴嚏一個接著一個，鼻水控制不住地流了出來。我凍出了凄苦的樣子，只好說，太冷了，你也早點回去吧，別凍著，菜不值錢身體值錢。而她卻亢奮了，開心地說，你忙去吧，我再待一會兒。搞得像一家人似的，倒不是她求情我，而是我哀求她，內心增添了一份敬重，產生了理性的同情。看到我往小區里走，她又叫住我，說你帶點菜回去，新鮮的。我擺手，沒要。我已經告訴過，早上買了一堆菜，再弄回來，就是浪費。

離開不遠，身后一陣叫賣聲，“新鮮的菠菜，兩塊五一扎。”這聲音，一直把我送到家門口。

我一進屋子里，就給夫人打了一桶洗腳水。嬉皮笑臉地說，娘子，請沐足。夫人先是不屑，而后噗嗤一聲大笑起來。出門前的那個氣一下子通了，變得煙消云散。

坐在家里，我有點懊悔了。也許我拿一把菜，她就可以早點回家，不再挨凍。我這人的情商就是低，低到了不近人情。我暗自罵了自己一頓，被夫人聽到了。夫人笑了，不懷好意地說，儒生可教，看來今天遇到圣人的點撥了。

半個月后，我出差回來，寒冽的嚴冬正式登場了。細碎的熒光隨風飄灑，大地白銀籠罩，難得落下的飛雪，懶洋洋地灑在地上不肯離去。江南的冷，連北方人都接受不了，陰寒潮濕，鉆心鉆骨；江南的雪，倒是討人喜歡的，尤其孩子們嬉戲打鬧多了戰斗的武器。我也喜歡在雪地里走動，腳下咯吱咯吱的聲音，悅耳得很。

寒夜里枯枝搖曳，月影婆娑，四周靜止了。小區外的街巷路口，斑駁的燈影下，我再次看到了三輪車。我想起了《賣大柴的小女孩》，我想她的生活不至于在等米下鍋，我想這人一定是腦子出了毛病。我有了埋怨加同情。抖落的飛雪像水簾，影影綽綽的燈光，投射在黑魃魃的臉上，如流出的淚光。我上前搭腔，一閃念，停了下來。這么冷的天，路上連個鬼都不見，一個大活人這樣受罪，太不正常了。我倒希望不是她。我知道，她是個活潑開朗、思維正常的人。我實在看不下去了，良心讓我要管這個閑事。我靠過去，果然是她。

我凄厲地責怪道，怎么又在擺攤，大雪天的不冷嗎，再說哪有人買呀，趕緊回去。

她看到是我，兀自笑笑，說，還好，不算冷，謝謝關心。在家沒事干，出來當是消磨時間。

我問，是不是遇到什么過不去的坎了，非得這樣。她說，沒有呀，挺好的。我說，這又何苦呢，大雪夜里，能有人買東西嗎？

她說，有的，別人習慣了你的存在，突然不在了，會讓生意沒得做的，不能三天打魚兩天曬網，就像開店一樣，沒有生意也要天天開門，雪天里外地菜上不來，我的菜會當寶貝的。

我說，你兒子也不管呀。

她說，兒子孫子不讓我出來，我說我喜歡，我不覺得有多冷，過去那么冷不照樣過嗎，現在人嬌貴罷了。

我想她這樣做，一定是有原因的。我突然想起她沒了老公，是個缺人疼的女人，便說，要是你老公在，你也許不會這樣了。話說出去的時候，我的內心起了波瀾，生怕對方以為我有非分之想。

她嘻嘻笑了。說，盡管里里外外是我操勞，家里的大主意還是他拿。轉而，她嘆氣唉了一聲說，這些年，他人走了，心里的確空落落的，人不管怎樣，身邊有個喘氣的，活著就有生機，這樣忙著，也就沒時間想過去的事兒了。她真誠地袒露，倒讓我的內心得到了修復，交流變得坦然。

我問，兒子的工作找到沒有。我想給她出主意，過渡階段，哪怕跑外賣、送快遞也能養家糊口。

她說，兒子公司倒閉了，他在幫著善后。我跟兒子說過，你知道兒子怎么說，說讓我理解他，公司效益不好不怪他，讓我多關心國際國內形勢，說是西方搞封鎖、俄烏起沖突、中東不太平，都影響到公司經營。我說咱小百姓，有事做就不愁餓。農村有句老話，要想種田，屎尿不嫌，做事不能挑三揀四，拾到筐里才是菜。兒媳嫌兒子沒本事賺大錢，整天鼻子不是鼻子，眼睛不是眼晴，只會絮絮叨叨地埋怨。我提醒過他們，老娘沒本事，老鼠尾巴生瘡，膿不多，至少日日進賬，如果一家人齊心，哪有什么過不去的坎。要么你去闖，好肉長在骨頭上，有本事就啃，沒本事就喝湯。

我問，兒子什么態度。

她說，兒子倒也聽話，有空就跑人才市場，倒是去了兩三家公司，只能打點零工。我安慰他，好事就得慢慢來，不怕做不成繡花鞋。

她說得很平靜，卻讓我五味雜陳，我又何嘗不是如此。公司效益下滑，各類借貸纏身，談下的幾個項目，胎氣不牢，中途流產了，運行一下子停滯了，直接影響收入，只得過緊日子，消費降級。

我勸道，可能受大氣候影響，經濟出現暫時困難，挺一挺說不定過去的。

她說，是哈，我當月嫂的人家小兩口也道出這樣的苦衷，現在海鮮、河牛明顯進家少了，我也主動提了降薪，他們說不要，我說我做飯的技術含量下降了，應該降。逗得小兩口開心得很。說笑的時候，像個頑皮的孩子。

我也笑了。聽她說話，等于取暖。她奉獻的是暖口的甜茶。

我在攤位上翻了翻菜品，花樣同之前的差不多。我說，我也買些。我倒希望她主動抓給我，這樣我可以謙讓一下，然后默默地掃碼付賬，可她沒有。她好奇地看著我說，男的很少會買菜。她指著一堆菜，告訴哪些菜是當日的，哪些菜是隔天的，哪些菜可以存放，哪些菜需得現吃。搞得我四體不勤、五谷不分似的，可我內心里卻是感動的，她沒把我當外人。我說，這些菜總共多少錢。她說，不值錢，三四十塊的量。我想何苦為三四十元，在雪夜里苦守呢。我說，都給我吧，我要了。她忙了怔，問，你家吃不掉，會浪費的。我說沒事。她停下來，只抓了菠菜、青菜、洋蔥和胡蘿卜。你拿走吧，人少夠吃兩天的。我說，都給我，你早點回去吧。她說，再等會兒，還沒到九點呢。我拿起手機，找菜攤二維碼小牌。她說今天忘了帶，你有現金就給五塊錢，沒有下次再說，放心的。我有點尷尬。在我看來，做買賣的人，眼里有種攫取的光，而她沒有。

焦阿姨太有意思了。她應該是一個好演員，卻不會演苦情戲，不，應該算是本真。她的苦樂，是全方位、深層次的，追探下去，應該算是一種能力。現在動不動講能力，苦焦的人不覺得苦，差環境成長的不覺得壞，算不算是一種能力，那些爬雪山過草地奮斗一生的先輩，就是這種響當當的能力，或許就是天降大任于斯人的那種，他們都有超強的生存能力。在短短幾年時間里，她順應了城市現代化的蛻變，還恪守著鄉野傳統古風，心眼干凈，與人為善，古道熱腸。她進城打工，不像年輕人、文化人、手藝人那樣踏實擁有職業，只能算是進城踩蛤子的人，但卻干得那樣歡心。特別是適應時代生活美學，以勤勞樸實的態度，讓服務對象的生活精致起來，這是許多人望塵莫及的。

我拎著菜回到家里，夫人露出微嗔微喜的表情，她沒想到我會帶菜回來。只說，家里囤了不少菜了。我說，不能整天白菜土豆吧，這些是新鮮的綠菜，怕是雪后蔬菜會緊俏起來。我在夫人面前第一次表現出會過日子的樣子。夫人說，難得你惦記著鍋里。又猶疑地問，這菜不像是超市的，不會有人送的吧。我坦白地說，路上遇到一個菜攤，順便買了點。夫人說，這烏漆抹黑的大冷天，誰還擺攤呀，擺爛差不多。我說，你還別不信，真有擺攤的。相視一笑，似乎忘掉了諸多不如意的事情。

我端起一杯熱茶，一邊看著電視，一邊跟夫人聊起焦阿姨。夫人所在的單位，上班很悠閑，一群白領同事吃著別人的餉，議論家里的事，不是大談養娃帶娃，就是嘰嘰喳喳抱怨婆婆，散發著腐紙陳香的俗氣。尤其對鳳凰男、鄉下婆婆的看法，幾乎到了聲討的程度。夫人算是賢淑善良的，自從調入到這個部門后，她的情緒時起時伏，讓人捉摸不定了。別人家的事，套到我們身上，自然起到了催化作用，弄得家里烏煙瘴氣，心情特別的糟糕。剛剛談起焦阿姨時，她還一臉的不在乎，覺得他們應該受窮受苦。她引用一個流行的觀點，沒有人的成功是靠勤奮得來的。她怪我成天為別人的事如泣如訴，搞得愁眉苦臉，有點活得太無聊。我反駁說，不勤奮怎么能成功，帝王也得上朝呀。我要告訴她的是，人要有這種生活態度。生活態度出了問題，山珍海味都嫌苦，數著鈔票也罵娘。作為老公不勤奮工作，會有小家的幸福生活嗎？幸福其實很簡單，低欲望，大知足，無憂無慮的生活，就是幸福生活。普通人家還是糊里糊涂過日子好。

夫人沉默了，開始認同我的看法了。她給我剝了一只橘子，送到我手上。我告訴她，本來想把剩下的菜全部包下來，她不肯，說是我們吃不完會壞了。接著，我神采飛揚起來，你說這人怎么這樣想呀，我吃壞，我愿意，我拿錢買愿意不行嗎？夫人用橘子堵住我的嘴，說，人家會換位思考，那是好德行。這樣吧，明天看她還賣菜，干脆全都買下來，裝我車上，帶到單位分給同事。這幫人特別喜歡到鄉下摘菜，恨不能陽臺上辟出一塊自留地，我就謊稱親戚郊外有塊地，落得做個好人，省得過年了還送禮。我說，這個主意不錯。幫人又幫己。表揚老婆修養到了高級境界。

做好事要趁熱打鐵。雖說臨近春節，我的出差越來越勤，吃請請吃越來越多，但始終沒忘記夫人的承諾，抓住跟夫人共進晚餐的難得機會，聊起焦阿姨。我請夫人餐后出去小走，消消食，減減肥。夫人不知我的用意，欣然接受。我們走出小區，直抵街巷。遺憾，今夜的十字路口尤為空曠，連風都小了，焦阿姨沒在，攤位不在。想必是時間早了點。我說，這是擺菜攤的地方，那個農婦就在這兒賣菜的。夫人站在路口，眼晴左右掃了一下。我說，大概是早了，我遇到的時候比這要晚。夫人沒有吭聲，似乎并不關心。我說，天有點冷，早點回去吧，明天晚點出來或許能碰到。我們肩并肩快步走了一圈，回到了家里。

數天過去了關于夫人買菜送禮的事仍沒有放下，我有點急了。夫人八點鐘回到家中，我再次提起焦阿姨的菜攤。夫人雖有些不快，但還是陪我出了小區。這個夜又是一陣寒流，北風獵獵，天地蒼茫。我安慰夫人，冷嗎？要不回去。夫人說，人家在外賣菜，難道不怕冷嗎。冷是懶惰的表現，看不到希望的生活，才感到冷。話一出口，我激動了，附和道，只要有信念，就不怕冷，比起穿著草鞋爬雪山，這點冷算什么，泠是可以戰勝的，保暖或吃藥是多余的。說說笑笑到了路口，還是空曠的，只有月光和燈光交相輝映。夫人疑惑地看著我。我說，是不是今天又晚了？平常遇見大概七點多。夫人笑著說，怕是你中了邪了。我說，這樣吧，下次你別出來了，我買好再告訴你。她怏快地往回走。

我也犯狐疑了，心里咯噔起來。她不是說，別人習慣了你的存在，就不能三天打漁兩天曬網，自己并沒有這樣堅持呀。之后一連幾個晚上，我專門出去看她的菜攤，總是無功而返。直到大年除夕夜，小區有人放起了鞭炮，等待新年的到來，也沒再看到有人在守夜擺攤。我對夫人的許諾沒能兌現，夫人對同事的許諾也沒能兌現，我落下“不靠譜”的名聲。

春天到了，大地露出了生機。焦阿姨仍沒出現，我倒不希望她出現在寒夜的菜攤上，我只想在小區邂逅到她的身影，然而一直沒有。我似乎得了相思病，心里顯得空落落的，多想看看她那笑語盈盈的樣子。終于找到一個機會，我家的窗外，物業阿姨們在竊竊私語，我問，誰認識那個當月嫂、一臉笑的焦阿姨？一對衣著樸素的夫婦說，是咱老鄉，認識的。兩人說是一個村子的，物業保潔是她幫著介紹來的。我問，好久沒見她了，搬走了嗎？他倆說，她回老家了，婆婆住院，一直沒回來。我疑惑了，這一茬沒問，鄉下還有老人呢。便問，沒把婆婆接到身邊來呀？兩口子告訴說，按說焦玉蓮可以不管的，婆婆早年改嫁了，從沒管過她丈夫這個兒子，再回到村子時，兒子死了，焦玉蓮就攬下了。婆婆在外有三兒兩女，都不問，焦玉蓮盡孝也沒落到好，全村人都曉得。婆婆難服侍，自己不能動，要求還高，飯盛慢了罵，衣服沒及時洗罵，推推揉揉，尋死覓活嚇唬人，弄得焦玉蓮里外不好做人。這不，年前來信說病危。她趕回去了，以為料理后事的，沒想到活過來了。看來要服侍一陣子了，一家老小都指望著呢。

我聽了，五味雜陳，倒為她擔心起來。這么憨憨的、滿臉笑、挑不出毛病的人，不該承受所有的重負啊。她也是老人了，還能撐得住嗎？

我怕是再沒機會買她的菜了。但愿她能好好的。