鸚鵡螺:海洋“飛行家”

探尋海洋的奧秘

鸚鵡螺，這一歷經數億年滄桑的“海洋飛行家”，見證著海洋的變遷;“蛟龍”號深入海底，探尋深海的神秘，殊不知，海與洋之間有著明顯的區別。從古老物種探尋到海洋深度探索，讓我們一同揭開那片蔚藍世界的神秘面紗，去探尋那些隱藏在波濤下的奧秘。

近日，北京、天津兩地海關先后查獲由旅客和郵件攜帶的瀕危物種珍珠鸚鵡螺，事件一出，讓“海洋中的活化石”鸚鵡螺這一古老物種再次被拉回到公眾的視野里。

作為一種在地球上生活了數億年的物種，鸚鵡螺到底有哪些特殊之處？為何備受各級保護名錄青睞？

嚴格來說，這兩次事件中查獲的都是鸚鵡螺的外殼，是它死后遺留的外骨骼，由于其具有珍珠似的質地和光澤，觀賞價值極高，加之數量較為稀有，且帶有一定的神秘色彩，故經常被拿來出售。

鸚鵡螺對生存環境的要求極其苛刻，從而導致其種群穩定性較為脆弱，所以被《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）列為易危物種，同時也被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（附錄II），與其他數千種動物一起作為受管制交易物種。在我國，鸚鵡螺被列為《中國國家重點保護野生動物名錄》一級保護水生動物，受到嚴格保護。

提起鸚鵡螺這一物種的“特殊”之處，無外乎人們給它冠以的“活化石”稱號。作為軟體動物門頭足綱里的成員之一，鸚鵡螺的直系祖先在距今約5億年的奧陶紀大量爆發時，曾經一度占據了遠古海洋頂級捕食者的王位，但無論是從體型還是樣貌上來看，都與現代的鸚鵡螺相差較大。后來，經過數億年的不斷演化，在中生代的三疊紀時期，也就是2億多年前，鸚鵡螺這類物種才逐漸進化，并穩定到和現生鸚鵡螺近似，自此開始，它們就在海洋中生活，直到今天。

相對于同樣靠外殼保護自己的貝類和螺類軟體動物來講，鸚鵡螺算是海洋中的“飛行家”，這是因為海洋中絕大多數帶殼的生物都只能在海底爬行，而鸚鵡螺則可以靠自身體內一套精巧的浮力，調節裝置離開海底，體現了較為靈活的游動能力。所以，雖然不能像魚類以及近親烏賊魷魚們一樣靈活地游動，但鸚鵡螺這種既有“鎧甲護身”，又有游動能力的選擇在一定意義上來說，可謂魚和熊掌兼得。

當然，有利也有弊。正是因為鸚鵡螺這種“兼得”的生活方式，讓它們受到了諸多限制，從而導致其對生存環境的要求過于苛刻，使它在遼闊的海洋世界中僅有寥寥數種同類，這也是鸚鵡螺較為珍稀的原因之一。

現在，鸚鵡螺雖然稀少，但也不至于難得一見，因為鸚鵡螺最為適應的環境還是在近海300米水深以內的區域，這種海域，還是人類活動較為頻繁的區域。此外，很多水族館里也都有鸚鵡螺，只要你想看，總能近距離一睹這種“活化石”的芳容。當然，在菜市場甚至人們的餐桌上，那肯定是不會有鸚鵡螺的蹤跡。

（選自《科普時報》2023年2月24日，有刪改）

◆賞析

文章從海關查獲鸚鵡螺外殼事件引入，科普了鸚鵡螺的保護級別、演化歷程等相關知識，以“飛行家”的比喻凸顯其獨特的游動能力，語言生動又不失嚴謹;在介紹鸚鵡螺的珍稀原因時，條理清晰。結尾點明了其生存區域與觀賞途徑，拉近了與讀者之間的距離。

◆思考

假如鸚鵡螺會說話，它將如何向人類講述自己數億年的滄桑變遷與如今的生存困境？