畫鬼（小小說）

聽說羅聘拜金農為師，揚州畫界一片哂笑，連金農也詫異。金農說，我五十歲才學畫，自己還在摸索呢，你跟我學畫？誤人子弟的事我不干。

羅聘說，您的學問深啊，不說您的漆書四海揚名了，單是您初工梅花，一出手就咄咄逼人，哪個敢比？先生，我最服您了，收我為徒吧。金農咂咂嘴，不怕餓死，你就來吧。

既然收了他，金農就悉心教了，從線條、墨色到構圖都傾囊相授。羅聘勤奮，也有天賦，畫技日日見長。

一日，羅聘在畫室中獨自揣摩著金農的技法，突然心血來潮，決定嘗試畫一幅鬼畫。他揮灑自如，將心中的鬼魅形象躍然紙上。那鬼，影影綽綽，卻帶著一絲莫名的溫暖與深情，仿佛訴說著不為人知的往事。

當羅聘將這幅鬼畫展示給金農看時，金農眼前一亮：好家伙！你真大膽，畫鬼！不過，技法還真不錯，有意境。

羅聘得意了，師父，我這也算別出心裁吧？

金農卻又一聲嘆息，鬼畫畢竟不是主流，恐怕難以被世人接受。

羅聘卻笑著回應：師父，我畫鬼，非為求名，一則為抒胸臆，二則為畫出想象世界，我要突破世俗束縛，達“我”之境。

金農又咂咂嘴，還是那句話，不怕餓死，你就畫吧。

羅聘畫鬼是動了心思的。他先以水濕紙，再以墨滲透，著色渲染，營造出幽怪之相、神秘氛圍，展現人間疾苦和世態萬象。至于有沒有人喜歡，他并不多想。他喜歡沉浸在鬼畫中，與“鬼”對話，品咂炎涼。

也是羅聘命好，在一次畫展上，他的鬼畫引起了一個人的注意。此人是鹽商程晉芳。程晉芳仗義疏財，好結交文人雅士，對書畫亦不外行。程晉芳把羅聘展出的幾幅鬼畫悉數買下，并邀他府上一敘。

程晉芳問他，您為何癡迷畫鬼呢？

羅聘說，其實，畫鬼也是畫人。您想啊，那些貪得無厭者，口蜜腹劍者，作奸犯科者，男盜女娼者，等等，豈不都是人間厲鬼？那貧病而亡者，走投無路者，抑或蒙冤而死者，豈不又是鬼中可憐人？

程晉芳說，有道理。可我擔心，作鬼畫終會引來非議，要知道世人如你我之人，看畫看魂者并不多。我聽說先生妻兒老小都在揚州，生計不易，總得賣些畫作為家用。我為先生前途擔心啊。

羅聘說，隨它去吧，有您這樣賞識我的人，知足了。

也許是因為程晉芳的名氣大，也許是揚州識畫者多，自打程晉芳買了鬼畫，羅聘的畫作好賣了，甚至有達官貴人前來尋訪。羅聘的生計不愁了，心情大好，就常去程府，與程晉芳談畫論藝。

這天，二人正聊得盡興，程晉芳的女兒程宜兒走了進來，一下子就被鬼畫吸引了。程宜兒是他最小的女兒，年方二八，端莊俏麗。

羅聘告辭后，程宜兒偷偷跟了上去，說想要拜他為師。

羅聘說，這恐怕得令尊同意才行，我這行是沒什么出息的。

你一個大家閨秀，怎么能學這些？不行，不行！程晉芳直擺手，也后悔把羅聘帶回府中。斷然拒絕。

我不一定學畫鬼啊，宜兒爭辯，您說畫鬼是旁門左道，我學些技法，畫梅蘭竹菊還不行？

程晉芳最愛這個小女兒，只得讓她師從羅聘。

很快程宜兒的畫就有了些模樣，隱約可見師父的影子。這當兒，她遇到了一個名叫石生風的窮秀才。石生風在鹽碼頭做些清點鹽包的雜事，聊以糊口。但他才華橫溢，志向高遠。兩人一見傾心，相談甚歡。

程晉芳當然不同意，還說女兒若是違命，便不準入家門一步。石生風很是絕望，喝了幾大碗鹽堿水，肚子鼓脹如丘，硬是把自己折磨死了。

程宜兒也想追他而去，一連幾天茶飯不思。程晉芳沒有辦法，只得請來羅聘開導，他知道女兒最聽師父的話。

羅聘勸了半天，程宜兒還是不食不飲。羅聘說，不要，我畫一畫，給你看看。

程宜兒說，要畫，你就畫一幅鬼吧。

羅聘看著程宜兒的眼神，琢磨一會兒，明白了她的用意。沉思片刻，拿起畫筆，在紙上勾勒出一個鬼魅，此鬼外形雖不似人，但笑容可掬，如逝者重生，眼睛深邃且明亮，仿佛能洞察人心。最令人驚奇的是，在這雙眼睛中，竟然映出了程宜兒的臉龐，清秀動人，一掃眼前的憔悴模樣。

程宜兒竟然笑了起來，說師父，我若活著，他便不死；我若開心，他便自在。羅聘點點頭。

師父，我想吃銀耳冰糖水了。程宜兒又恢復了往日的頑皮。

責編：胡破之