中國第一所現代大學：北洋大學堂

近代天津是北方洋務運動的中心。1867年，三口通商大臣崇厚在天津訓練洋槍隊，籌建天津機械局，開洋務之先。1870年李鴻章接替曾國藩出任直隸總督兼北洋大臣，大力推行洋務運動。

大量洋務工礦企業的創辦，對于掌握近代文化知識各方面人才的需求劇增。清政府在派幼童赴美留學、雇傭洋匠、洋師的同時，創辦了一些服務洋務運動的文化教育機構，諸如天津海關書信館、運書局、電報學堂、水師學堂、西醫館、武備學堂等新式學校相繼出現。但天津本地生源嚴重不足，不得不派人遠赴上海、廣州、香港等地招募。

興學強國，籌辦博文"

1886年，奉皇太后懿旨，和碩醇親王奕率大員巡閱北洋。回京后，上奏皇太后《查北洋炮臺、水陸操防、機器、武備、水師學堂情形折》，提出諸多建議，清廷隨即把培育海軍、陸軍人才列為國家戰略的兩個“根本”。李鴻章感到，補齊短板、就地取材，創辦新式基礎教育學堂，成為一項迫在眉睫的重要工作。

培育地方人才的重任，落在負責洋務的津海關道周馥身上。就在奕巡視北洋離津后僅4天，一份由津海關道周馥起草，要求創辦博文書院的奏稟擺在了李鴻章的案頭。

周馥（1837—1921），安徽建德人，是李鴻章幕府的核心人物。1871年，直隸總督李鴻章函招抵津，他便奉命籌劃西沽筑城事宜。因辦理水患有功，曾署永定河道。1875年，李鴻章為建設北洋海軍籌措經費，任命4人會辦海防支應局，專責周馥一人駐局經理，每年各省協餉300萬兩。1881年7月，李鴻章委周馥署津海關道兼北洋行營翼長。第二年，補授津海關道，參與洋務活動。周馥熱心教育，捐銀1萬兩，助本邑研經書院；稟立集賢書院，捐銀2600兩購買三岔口河地，是一位對天津教育事業發展作出重要貢獻的人物。

周馥在《津海關道周馥稟北洋大臣李，光緒十二年四月二十九日》中提出：“國之強弱以人才為根本，而人才之盛衰以書院多寡為消息。講西學者原在實用。”還提到，西方人最擅長技藝，例如：船政、軍政、步算、制造諸學，我們應當從善如流。派學生出國留學是一種方法，但費用高，能去的人有限，不如在沿海地方多設書院，養成講求中西學問的風氣，培植的人才會一天比一天多起來。

他說：“天津為北洋總匯之區，民貧地瘠，生齒日繁，水師各學堂招募學生反遠求于閩粵。本地俊竟不知力圖上進，致使謀生日拙，雖愚民囿于識見，亦有司應有以提倡而培養之也。”

為此，周馥一是多方籌募經費。經過估算，建造書院、置辦設備等各項費用需約3萬兩。周馥致函海關總稅務司赫德請求幫助，對方不但樂見其成，還郵來銀子7千兩（5千由海關出資，兩千為赫德捐助），答應：學堂開辦后，每年由總稅務司撥銀5千兩，作為日常辦學開銷。又與天津稅務司德璀琳酌商后，獲得一次性捐款銀子8千兩。兩項合計為1.5萬兩，其缺口1.5萬兩，建議由海防支應局撥付。

二是置辦購買建校的地產。他認為：“創建書院地基必須妥擇閑靜寬敞處所，俾與市塵相遠，方足以攝紛心而專學業。”經過細心勘覽，他在梁家園營門墻外看上一處地產，此地系一戶李姓人家擁有。土地面積為1頃87畝8分5厘，價格為1400兩銀子。并與地方官員肖世本談妥，暫挪款與業主簽字畫押，訂立收買契書，落實了建校地產。待總督批準后，即可還上肖世本的墊款，亦可從容繪制圖紙興工建造了。

三是推薦稅務司德璀琳為幫辦，承攬建造校舍，襄辦一切。

四是草擬了《博文書院章程》，明確辦學方向，實行院監管理制度。生徒住校，學期6年。

五是規劃了畢業生的3條出路。六是為即將創辦的書院起了一個含義豐富的名字，“略仿宋儒胡瑗經義治事兩齋之意，顏曰博文書院”。一應周全后，周馥擬稟文呈李鴻章。

讀罷稟文，李鴻章批復：“據稟已悉。西人擅長之技，如船政、軍政、步算、制造諸學，雖曾選雇洋師來華教授，并派生徒出洋肄業，但勞費不貲，成就有限。民間子弟可學者眾，公家亦需才甚亟，自應妥籌培養。該道擬于津郡設立博文書院，招募學生，課以中西文字，講求有用之學，以備北洋水師、武備、電報各堂挑選，再授以專門藝事，庶循序漸進，成就日多，洵為切要之圖，亟應照辦……”

從直隸總督李鴻章的批復看，周馥與李鴻章就創辦博文書院的性質達成共識，從“以備北洋水師、武備、電報各堂挑選”看，其辦學性質屬于基礎教育范疇。另外，從周馥自編年譜中記載：“四月稟建博文書院于東圩門外，招學生，習洋文”的表述看，相當于李鴻章在上海創辦的“上海同文館”，其辦學宗旨是為洋務高一層學堂輸送可堪造就的人才。

建章立制，業將告竣

根據直隸總督李鴻章的批復，津海關道周馥會同總稅務司赫德以及各方人士籌商，完善《天津博文書院章程》。李鴻章與周馥達成的就地取材辦基礎教育的共識，予以固定。

1886年8月，李鴻章札委津海關稅務司德璀琳為博文書院幫辦，負責襄辦建筑校舍事宜。

德璀琳（1842—1913），德國人。1864年夏來華，在北京海關總署任四等幫辦，曾參與李鴻章的外交活動。1877年，任天津海關稅務司。1880年，李鴻章為北洋水師修造大沽船塢，委派德璀琳為督辦，負責船塢“鳩工庇材”諸事宜，有基建經驗。自“本稅務司承辦之博文書院”建設，亦是雷厲風行。他將建設書院工程發包給永順號承建，并于當年9月30正式開工。為了加快進度，還請津海關道衙門擬寫了一份公告，廣為張貼，以防止附近或有滋擾、作賤、偷竊事件發生。在備購建筑材料，如石料、石灰、青磚等，請海關道衙門發給護照，確保沿途運輸予以放行。總辦周馥積極配合，不但自己捐款3千兩，還把修建武備學堂的剩余之木石、磚瓦，開價2991兩3錢3，發往書院工地。

1887年8月8日的上海《申報》記載：“津海新關稅務司德璀琳奉李傅相（李鴻章）之命，就梁家園營門外建造博文書院，教授中西各學。自去冬興工，業今，工已及半。核其基址，一百一十余畝（約7.33萬平方米）。所建西式樓房，南北長英尺二十一丈九尺二寸（66.8米），東西二十二丈五尺二寸（68.6米），地上墊高一尺五寸（0.45米），平房高十七尺（5.1米），（二層）樓高十五尺（4.5米）。每日工匠約三百人。”另據，1888年9月24日《申報》記載：“紫竹林下，起蓋博文書院……基址之宏敞，工程之鞏固，旬津城居屋中首屈一指，籌建三年，業將告竣。”

中途生變，弦歌不絕

博文書院興建10年，因個中緣由卻未能招生。其中主因是總辦周馥推薦德璀琳充任“幫辦”，德璀琳挪用建校資金，在海河沿蓋棧房，搞起“第三產業”，又修了一條造價不菲的馬路。一來二去，經費虧空巨大，德璀琳又擅自將博文書院房屋抵押給德華銀行商得借款，累計欠銀32593兩。由于德璀琳的越權擅為，使李鴻章、周馥培養當地人才計劃擱淺。李鴻章隨后重用盛宣懷，寧可書院房屋閑置，也不再把教育大權交給德璀琳。而從整個事件看，得利最大是德國德華銀行。

1895年，李鴻章、盛宣懷決定在天津建一所頭等學堂，即是“外國所謂大學堂”。此前，盛宣懷多次與李鴻章的家庭教師丁家立（Charles Daniel Tenney）商議創辦一所新式大學。丁家立早年畢業于美國達特茅斯學院與歐柏林學院研究院，曾任前公理會傳教士、后又出任美國駐天津副領事。

1895年9月10日，丁家立起草了一份規劃書，將這所籌建中的大學命名為“天津大學”（Tientsin University），并參照美國的高等教育體制，將其辦學層次劃分為“預備學校”（PreparatorySchool）與“技術學院”（TechnicalCollege）兩級，也就是美國大學中的預科與本科，其中譯名后來分別定為“二等學堂”與“頭等學堂”。

此外，丁家立還提出要組織一個考察團，赴歐美主要國家搜集各國大學章程，比較其大學體系之優劣，并在其報告書中完整、詳盡地闡述如何建立一所能夠滿足中國之需要、并且適應中國之國情的“技術學院”。

隨后，盛宣懷任命伍廷芳為學堂總辦、丁家立任總教習，派糧臺胡鞠棻用資32593兩3分白銀，從德華銀行贖回博文書院作為大學堂校址。此事由一位在馬廠練兵的軍爺辦理，巧妙地掩蓋了贖回書院的真實意圖，從而徹底地擺脫了德璀琳的糾纏。10月30日，德國政府與天津地方當局簽訂了《德國租界設立合同》，其中明文規定：“博文書院及博文書院所有之地，現在中國官改為大學堂。”11月17日，大學堂正式開學。

大學堂（即頭等學堂）即設在博文書院舊址（今海河中學、大沽南路花園一帶），該校園占地110畝，所建西式樓房“千門萬戶，極為寬敞”。計劃4個班，每一年級一個班，每班30人，學制4年。由總教習丁家立聘請西方知名學者、教授，實行全英語教學，課程“凡經史法律工程礦務天文算學，無不賅備”，還引西方田賽、徑賽、球類等項目為學生體育正課。教育器材、實驗室、圖書館等完備。二等學堂（即為預科），亦有4個班，每一年級一個班，每班30人，梯次遞升，為頭等學堂輸送合格生源。

1896年2月，盛宣懷決定校名為“天津大學堂”。于3月1日在《申報》《新聞報》上發表“督辦天津大學堂正任津海關道盛示”的招生廣告，這是經過半年籌備后校方第一次在新聞媒體上公布，標志著大學堂經過籌備已走上正軌，中國近代第一所大學正式誕生。

1898年1月，大學堂內附設盧漢鐵路學堂，專授鐵路工程學、法文，以便達到與洋員交涉，并接替洋匠的水平。1899年底大學堂第一批畢業生學成，計18人。其中王寵惠榮獲蓋有“欽差大臣關防”的大清皇帝欽字第一號大學堂考憑。1900年庚子之亂，大學堂淪為德國兵營，被迫停辦。1902年新任直隸總督袁世凱任命蔡紹基為總辦，選擇西沽武庫復建天津大學堂。第二年開學，1905年更名為北洋大學堂。

北洋大學堂，既有國家批準的正式文件予以明確記載，又有上海圖書館館藏《天津頭等學堂章程》文獻存世，國內新聞媒體諸如：《直報》《申報》等刊登《啟事》予以印證，以及眾多第一手歷史資料支撐，是為中國最早的大學雛形。經過4年不斷創新、完善，在讀學生4個年級，計約120人，已名副其實；另有預科（二等學堂）為其源源不斷輸送生源，教育體系日臻完備，實開中國人創辦大學教育之先河。

（摘自《炎黃春秋》）