海灣國家的科研復興之路

| 巴格達智慧宮 |

巴格達的智慧宮始建于9世紀，甚至早于全球公認的第一所科學院——羅馬林琴學院。班努·穆薩兄弟是巴格達一位天文學家的兒子，他們在這里創(chuàng)造了史上第一臺帶預設運行邏輯的機器。智慧宮的科學教材也經(jīng)翻譯傳入歐洲。

那是智慧宮的巔峰時期。1258年，蒙古人圍攻巴格達，摧毀了智慧宮，并將所有書籍文獻扔進了底格里斯河。自此，中東的科學研究日益衰落，再未重現(xiàn)“伊斯蘭黃金時代”的輝煌。海灣地區(qū)的統(tǒng)治者希望未來能有所改善。為擺脫對石油經(jīng)濟的依賴，實現(xiàn)多元化發(fā)展，卡塔爾、沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋政府都開始轉(zhuǎn)而扶持科研。

2024年2月，阿聯(lián)酋推出了一項科技革新政策，七個月后，又開設了以研究為主導的迪拜國立大學。在沙特阿拉伯，王儲穆罕默德·本·薩勒曼啟動了一項改革戰(zhàn)略，要重組沙特的科學中心——阿卜杜拉國王科技大學，即效仿西方的研究型大學，使得學校的研究重點與薩勒曼提出的經(jīng)濟藍圖“2030年愿景”相契合。此外，沙特還與英國達成了合作協(xié)議。卡塔爾2024年啟動的第三個國家發(fā)展戰(zhàn)略，涵蓋直至2030年的六年發(fā)展計劃，其中包含眾多科學基金會和私營企業(yè)在專利、出版和研發(fā)投入方面的目標。

| 金色夢想 |

有資料顯示，阿聯(lián)酋的研發(fā)支出僅占國內(nèi)生產(chǎn)總值的1.5%，卡塔爾為0.7%，沙特阿拉伯為0.5%。三國的數(shù)據(jù)遠低于經(jīng)濟合作與發(fā)展組織成員國2.7%的均值。但阿聯(lián)酋科學委員會主席兼內(nèi)閣高級科學部長莎拉·阿米里表示，有部分原因是阿聯(lián)酋并未采取“全面撒網(wǎng)”的方式，而是將資金分散到了所有可行的項目中。

盡管如此，沙特阿拉伯于2021年成立的研究、開發(fā)和創(chuàng)新管理局仍希望在2040年前，讓研發(fā)和創(chuàng)新支出占到國內(nèi)生產(chǎn)總值的2.5%。卡塔爾則計劃在2030年末將本國目前的研發(fā)支出水平翻倍，其中約3/5的資金將來自企業(yè)。“研發(fā)不再只是‘錦上添花’而已。”神經(jīng)科學家希拉爾·拉舒埃爾如是說。他還是謝赫·莫扎皇太后的顧問、卡塔爾基金會的主席，該基金會負責監(jiān)管卡塔爾的大學和科研機構(gòu)。

海灣地區(qū)建設科技實力的新方針有三個顯著特點：聚焦國內(nèi)問題，側(cè)重應用研究，謹慎選擇國際合作伙伴。該地區(qū)的研究人員致力于解決食品安全、能源效率和健康等實際問題。例如，阿卜杜拉國王科技大學的科學家們正在利用牡蠣蘑菇的纖維結(jié)構(gòu)制造一種膜，這種膜既防水又吸油，可用于清理石油泄漏造成的污染。

阿聯(lián)酋哈利法大學的研究人員則在重點研究利用石墨烯膜，改進海水淡化技術(shù)。紐約大學阿布扎比分校的科學家們開發(fā)出一種納米粒子，可以改善一種浸潤性乳腺癌的治療，這種乳腺癌在海灣地區(qū)最為普遍。

拉舒埃爾說：“首要任務是造福國內(nèi)。”他以罕見病為例，指出海灣地區(qū)迄今為止僅專注于識別致病基因，然后由其他地區(qū)的研究人員對這些基因進行深入研究。但現(xiàn)在，他表示，海灣地區(qū)的科學家們將設法利用這些發(fā)現(xiàn)，在本地開發(fā)藥物或成立公司。

商業(yè)上的成功案例并不罕見：哈利法大學的石墨烯研究中心已與瑞士一家管道制造商合作，共同開發(fā)用于輸送石油和天然氣的高性能管道。但海灣地區(qū)在這方面還有很大的發(fā)展空間。根據(jù)《經(jīng)濟學人》2025年1月的報道，在沙特阿拉伯，大學與企業(yè)之間的合作僅占科研產(chǎn)出的2%，而經(jīng)合組織成員國的均值為6%。

察覺學術(shù)與商業(yè)之間仍存在隔閡后，政府開始推出一些舉措積極干預，比如創(chuàng)設卡塔爾研發(fā)與創(chuàng)新委員會。卡塔爾哈馬德·本·哈利法大學創(chuàng)新中心主任阿比爾·哈馬迪說：“你需要向私營企業(yè)強化研發(fā)思維，這正是我們所欠缺的。”在阿聯(lián)酋，政府會幫助企業(yè)評估如何更好地利用技術(shù)。為加快進展，阿聯(lián)酋開發(fā)銀行還簽署了一項價值13.6億美元（約合人民幣97.9億元）的融資協(xié)議。哈利法大學石墨烯和二維材料研究與創(chuàng)新中心的負責人哈桑·阿拉法特表示，本地企業(yè)以前一直靠授權(quán)和特許經(jīng)營的方式引進技術(shù)。從零開始研發(fā)技術(shù)是個“巨大的轉(zhuǎn)變”。

| 對外合作 |

阿聯(lián)酋、卡塔爾和沙特當局也希望加強對外合作。這意味著它們不再僅僅滿足于成為供西方大學隨時調(diào)用的資金池。哈馬迪女士表示，“我們希望平等參與，共同受益。”

在這個問題上，海灣地區(qū)已經(jīng)從過去的錯誤中吸取了教訓。20年前，卡塔爾和阿聯(lián)酋吸引卡內(nèi)基梅隆大學和紐約大學等名校在多哈和阿布扎比設立分校。2015年，阿聯(lián)酋頒布了一套科學和研究政策，涵蓋100項國家計劃，預算超過820億美元（約合人民幣5904億元）。曾有一段時間，全球1/5的國際高校都在阿聯(lián)酋設有分校。沙特阿拉伯也和20余所國際高校建立了合作關(guān)系，比如阿卜杜拉國王科技大學與倫敦帝國理工學院之間的合作。

盡管如此，海灣地區(qū)卻并未實現(xiàn)經(jīng)濟轉(zhuǎn)型。例如，2007年成立的馬斯達爾科技學院本指望在麻省理工學院的幫助下，成為可再生能源和替代能源研究的國際先驅(qū)。怎料十年后，馬斯達爾科技學院的學術(shù)部門被撤，其余并入石油學院，歸屬哈利法大學。

無論如何，現(xiàn)在地緣政治沖突日益復雜，類似合作的風險只會更大。2024年2月，得克薩斯農(nóng)工大學突然宣布關(guān)閉多哈分校，該校區(qū)此前已運營并盈利了20多年。學生和研究人員都不知該何去何從。一位學者表示，突然停辦給這種國際合作蒙上了一層“巨大的陰影”。

現(xiàn)在，海灣地區(qū)的發(fā)展議程更重視建設本地大學。不過，本地大學的很多學者仍然來自海外。因此，為規(guī)避經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的風險，當?shù)仡I(lǐng)導人希望能吸引全球頂尖大學的阿拉伯科學家回國發(fā)展。與此同時，海灣國家也在尋求多元化的研發(fā)伙伴。阿聯(lián)酋的高校正在尋求與歐洲的核心機構(gòu)合作，比如位于日內(nèi)瓦的全球最大粒子物理實驗室——歐洲核子研究組織。

雖然海灣地區(qū)的專利數(shù)和研究引用量都在上升，但它們的研究方法可能無法在基礎(chǔ)科學領(lǐng)域取得突破。不過，威爾康奈爾醫(yī)學院卡塔爾分校的生理學家哈立德·馬查卡表示，由技術(shù)專家主導的研究方式可以解決海灣地區(qū)自身的問題。而當?shù)貙θ蚩茖W作出的最大貢獻，或許就是引入了一種更具活力的研究和創(chuàng)新方法。

編輯：要媛