藍色血液的鱟

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鱟屬節肢動物門肢口綱劍尾目，是棲息于海洋中的一種無脊椎動物。世界上現存的鱟只有 4 種：中國鱟、南方鱟、圓尾鱟、美洲鱟。

觀察：長相奇特的怪物

鱟的身體呈褐色或暗褐色，身披硬質的甲殼，頭胸部的甲殼略呈馬蹄形，腹部的甲殼呈六角形，尾部呈劍狀。目前，世界上最古老的鱟化石來自距今4.45億年的奧陶紀。

探究：藍色的血液

生物血液通常都是紅色的，鱟的血液卻是藍色的。這是因為一般生物的血液含有鐵元素，和氧氣結合之后呈現紅色，而在鱟的體內，氧氣依靠銅元素進入體內，銅元素和氧氣結合后血液則會變成藍色。

應用：鱟試劑

1965 年，科學家弗雷德·邦發現鱟的血液中存在一種特殊的酶，這種酶在遇到細菌毒素時能使血液局部凝固，從而隔離有害細菌，避免疾病進一步傳播。這種神奇特性被人類利用，發明出能檢測細菌的“鱟試劑”，大大降低了人類在醫療過程中被細菌感染的風險。

“鱟”來的我們

鱟試劑的發明給人類帶來了福音，人類卻沒有把幸運帶給鱟。根據國際動物保護組織公布的數據，全球每年至少有超過40 萬只鱟因體內具有醫用價值血液而付出了“血”的代價。

思考：鱟的保護

鱟的數量已經越來越少，甚至瀕臨滅絕。2019 年，中國鱟在《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》里的等級被更新為“瀕危”。2021 年，中國鱟和圓尾鱟均被列入國家二級保護動物。除了積極研發非鱟血測試盒，各國也在制定保護鱟的政策，避免過度捕撈。