截至7月14日,“蘇超”已戰罷六輪,南通隊在少賽一輪的情況下,以五戰全勝的戰績登頂積分榜首,成了江蘇新“南哥”。
被貼上“學霸”標簽的南通人,在足球場上用凌厲腳法告訴人們,他們除了擅長學習,還是球場上的“奪命書生”。城市足球比賽對抗,考量的是一座城市的足球底蘊。南通隊的主力來自海門珂締緣青少年足球俱樂部,39名注冊球員中,35人出自這家俱樂部。
南通隊強勢“出圈”,一個熱血故事重新走進大眾視野,故事的主角叫李太鎮。
李太鎮老家在黑龍江,小時候他在黑龍江省體工隊踢球,后來到一所小學擔任體育老師,教孩子們踢球。
1997年,他和愛人一起去上海打拼,經營拖鞋生意,兒子李賢成(現為“蘇超”南通隊隊長)上小學二年級時就被送到上海一家俱樂部接受專業訓練。之后,夫妻倆把拖鞋廠遷到海門,一家人就此在這里扎根。他的拖鞋廠就叫“珂締緣”,在朝鮮語里,“珂締緣”是“舒適”的意思。
李賢成很喜歡踢球,天賦不錯,李太鎮最初想把他送出國踢球。他算了一筆賬,送一個孩子出國踢球一年要花掉100萬元,不如把外教請到國內來。他決定成立一家足球俱樂部,再請來專業教練,教自己的兒子和其他孩子踢球。
2011年,李太鎮找到海門市教育部門,表達了自己的訴求。在教育部門的支持下,珂締緣青少年足球俱樂部在海門小學成立。李太鎮承諾,每年從拖鞋廠的利潤中拿出60%,為孩子們提供免費訓練及食宿。孩子們白天正常上學,業余時間踢球,俱樂部有專業的教練員團隊、學業輔導老師和專職保育員。孩子們既能專心踢球,又不耽誤讀書,還有零花錢。
“你們老板是神經病吧?不是政府組織,也不是慈善機構,圖的啥?”當李太鎮的妻子為俱樂部注冊時,工作人員聽了直犯嘀咕。
正是這樣免費的政策,為俱樂部吸納了第一批學生——盡管只有7個孩子,連一支球隊都沒湊夠——但這7個孩子就像小小的火種,點燃了俱樂部的未來。
一開始,俱樂部連獨立的訓練場地都沒有,每天放學后,孩子們就在學校的操場上分批訓練。漸漸地,俱樂部積累了口碑,吸引了全國各地的學員。
沒想到,俱樂部接下來的發展經歷了諸多波折。
2015年底,李太鎮已為俱樂部投入超過1000萬元,可俱樂部始終沒有盈利。也是在那一年,拖鞋廠的利潤大幅下滑,無法繼續為俱樂部投資。
李太鎮咬咬牙,賣了上海和海門的6套房,籌集1000多萬元,暫時補上俱樂部的資金缺口。他和妻子搬到球員宿舍,跟球員們同吃同住,孩子們叫他“賢爸”。
俱樂部還得應付“挖角”,精心培養的球員常常莫名“失聯”,而后就出現在另一家俱樂部訓練。
為應對困境,一向低調的李太鎮帶著孩子們登上浙江衛視《中國夢想秀》,人們關注到這家專注青訓的俱樂部,俱樂部開始有一些社會資本的贊助。
2019年,李太鎮為俱樂部制定了計劃——打造職業隊,參加國內頂級聯賽。2021年,李太鎮的目標實現了,以俱樂部球員為班底的江蘇男足參加了第十四屆全運會男子足球U18項目,取得了全國四強的佳績。
可俱樂部的資金鏈又斷了,社會投資遲遲無法到位,俱樂部運營困難,李太鎮覺得自己要撐不住了。
好在政府及時紓困,從2023年起,俱樂部獲得國資注資。
“蘇超”爆火,俱樂部意外走紅,很多球迷感動于李太鎮的故事,紛紛涌入拖鞋廠的直播間買拖鞋,用實際行動支持這位老板。
李太鎮的追夢球隊,可謂困難重重。他的辦公室里懸掛著的“李瘋子”牌匾,似乎是對他十幾年來的執著的最佳詮釋。