一座特殊的英國城堡

歡迎來到我的城堡！我是600年前的蘭開斯特公爵，也是這座蘭開斯特城堡的主人——岡特的約翰，我是英國國王愛德華三世的第三個兒子，也是莎士比亞筆下的傳奇人物。

我們家族是一個大家族，甚至還擁有自己的家族族徽呢。族徽是一個盾牌紋章，和學生們的?；疹愃?，在蘭開斯特城堡的高墻上就有，你注意到了嗎？我家的族徽是紅色的，上面有三只仿佛在跳舞的金色的獅子。在童話故事中，城堡里總是住著國王、王后、王子、公主，那你想不想知道我的城堡里都發生過哪些故事呢？

堅固的防御堡壘

站在城堡中間的院子里，你們會看到周圍有一圈高聳的石頭墻，它是建造于1000多年前的防御堡壘。700多年前，這座城堡作為蘭開斯特公國的一部分被賜給了我的家族，從此我們蘭開斯特家族成了這里的主人。這座城堡的門樓算得上是英國同時期、同類型建筑中最精美的了。它兩邊的八角形塔樓高達20米，差不多有6層樓那么高。我為此感到特別驕傲！

沒有公主和王子的城堡

其實，這座城堡里并沒有公主和王子，而有一座負責審理嚴重刑事犯罪案件的法庭。一直到1835年，很多被告在這座法庭中面臨的都是死刑審判。法庭上有一個金屬拘捕裝置，用來固定犯罪嫌疑人的手腕和手指。如果法警用一個帶有字母“M”的燒紅的烙鐵將“M”印在犯罪嫌疑人大拇指下方的手掌上，那就表明他被定為罪犯了。在審判之前，法官都會讓被告舉起手，以查看其是否帶有“M”烙印，從而判斷其是不是慣犯。

我聽說你們國家從周代開始就有黥（qíng）面刑了，罪犯的臉上被刺字后再涂上墨汁，刺上的字就成為罪犯永久的記號了。咱們兩個國家相隔這么遠，竟然也有類似的懲罰罪犯的方式呢！在我們這里，罪犯無論男女都要進行體力勞動，每天必須工作10個小時。

城堡里的監獄

這座城堡中不僅有法庭，還有監獄呢。被審判完的罪犯會直接到城堡的監獄中服刑。這座城堡從12世紀起就用作監獄了，這里也是英格蘭最早按年齡和性別對罪犯進行分開關押的監獄。

此外，監獄中關押的大都是欠債人，用你們的話叫“老賴”。在1866年《破產法》出臺之前，蘭開斯特城堡的監獄里始終都關押著300到400 名“老賴”。那些無法償還債務的人必須在監獄里通過勞動來換取最基本的食物，并以此方法來抵銷債務。

當時的小孩子如果犯了錯也會被處罰嗎？ 1899年，11歲和13歲的兩個男孩兒因為向一扇門扔砂漿而被判處5天的苦役，他們也可以交罰款。不過，當時普通百姓的生活都非常貧困，因此兩個男孩兒只能選擇到監獄里服刑?？磥?，小孩子犯了錯也是要被處罰的。

1800年以前，蘭開斯特城堡的死刑犯都會在城堡外被處決。據說他們從城堡出發之后，會在親朋好友的陪伴下喝下一杯“斷頭酒”。1800 年以后，死刑犯會在蘭開斯特城堡內的“絞刑角”被處決。如今，在城堡塔樓底層的“斷頭室”里，工作人員借助投影技術還原了曾經死刑犯被處決的場景。你覺得什么罪行會被判死刑呢？在蘭開斯特城堡執行的200次死刑處決中，只有43次是因為謀殺，其他罪行包括入室盜竊、使用假鈔票、搶劫，甚至是偷牛。

城堡迎新生

現在，蘭開斯特城堡有一部分區域已經向公眾開放了，成了當地著名的旅游景點。不過，城堡內仍有一部分區域被用作刑事法庭。為了安全起見，在城堡內部游客不能自由活動，參觀游覽必須由官方導游全程帶領。如果有機會，非常歡迎你來這里參觀。在這里，我會為你講述更多發生在城堡里的故事以及我們家族的故事。