彼得·拉克斯 (1926—2025)

這位阿貝爾獎(jiǎng)得主求解微分方程的實(shí)用方法，對(duì)從天氣預(yù)報(bào)到啟動(dòng)核鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的諸多領(lǐng)域都產(chǎn)生了重要影響。

編譯

（年5月在紐約逝世，享年99歲。拉克斯在彌合純粹數(shù)學(xué)與應(yīng)用數(shù)學(xué)之間的鴻溝方面作出了卓越貢獻(xiàn)，并于2005年獲得了阿貝爾獎(jiǎng)。他揭示了控制眾多物理過程的基本方程之間的內(nèi)在聯(lián)系，也是基于計(jì)算機(jī)方法求解這些方程的先行者。

拉克斯于1926年出生于匈牙利的布達(dá)佩斯，父母都是猶太裔醫(yī)生。他們注意到拉克斯非凡的數(shù)學(xué)天賦后，便安排他接受著名數(shù)學(xué)家路莎·彼得（RozsaPeter）的指導(dǎo)。后來，因匈牙利成為歐洲“反猶”風(fēng)暴的前沿，全家不得不于1941年移居美國(guó)。

在中學(xué)時(shí)代，拉克斯就師從杰出數(shù)學(xué)家理查德·柯朗（RichardCourant）。當(dāng)時(shí)，柯朗是紐約大學(xué)數(shù)學(xué)與力學(xué)研究所（后更名為柯朗數(shù)學(xué)科學(xué)研究所）的負(fù)責(zé)人，強(qiáng)調(diào)數(shù)學(xué)研究需關(guān)聯(lián)現(xiàn)實(shí)世界現(xiàn)象。拉克斯也就此與柯朗結(jié)下了不解之緣：他的整個(gè)職業(yè)生涯都扎根于柯朗數(shù)學(xué)科學(xué)研究所。

中學(xué)畢業(yè)后不久，拉克斯就發(fā)表了自己的第一篇數(shù)學(xué)論文。18歲時(shí)，他應(yīng)征入伍，但被派往得克薩斯農(nóng)工大學(xué)學(xué)習(xí)工程學(xué)，隨后又前往新墨西哥州洛斯阿拉莫斯參與研發(fā)核武器的曼哈頓計(jì)劃，負(fù)責(zé)計(jì)算啟動(dòng)核鏈?zhǔn)椒磻?yīng)所需的沖擊波。戰(zhàn)時(shí)工作結(jié)束后，他先后于新墨西哥大學(xué)（阿爾伯克基主校區(qū)）、斯坦福大學(xué)和紐約大學(xué)進(jìn)修課程，還在紐約大學(xué)獲得了博士學(xué)位，并于1949年成為該校的研究助理教授。

整個(gè)20世紀(jì)50年代，拉克斯一直在繼續(xù)洛斯阿拉莫斯的工作他每逢暑期便投身于計(jì)算機(jī)技術(shù)應(yīng)用于工程領(lǐng)域的前沿探索。

拉克斯在理論數(shù)學(xué)領(lǐng)域也取得了重大突破：拉克斯等價(jià)定理成為偏微分方程數(shù)值解的重要理論基石。由于許多現(xiàn)象可以通過偏微分方程進(jìn)行分析，拉克斯的工作影響了諸多領(lǐng)域，包括流體動(dòng)力學(xué)、空氣動(dòng)力學(xué)、天氣預(yù)報(bào)和成像技術(shù)等。他在推動(dòng)高性能計(jì)算廣泛應(yīng)用的進(jìn)程中也發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

1982年，拉克斯領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)專家小組發(fā)布了題為“科學(xué)與工程中的大規(guī)模計(jì)算”的報(bào)告。該報(bào)告促成了一個(gè)由聯(lián)邦政府資助的超級(jí)計(jì)算中心網(wǎng)絡(luò)的建立，該網(wǎng)絡(luò)可供多個(gè)領(lǐng)域的科學(xué)家和工程師使用。

拉克斯對(duì)社會(huì)產(chǎn)生了廣泛的影響，然而，數(shù)學(xué)界之外知道其貢獻(xiàn)的人少之又少。這在很大程度上是因?yàn)閿?shù)學(xué)已深度融入技術(shù)結(jié)構(gòu)之中，以至于很多人意識(shí)不到其作用。除此之外，他亦是一位盡職盡責(zé)的教師，著有關(guān)于線性代數(shù)、散射理論（與人合著）和微積分的書。

親友對(duì)他最大的“批評(píng)”大概就是他可能是個(gè)典型的心不在焉的教授，常沉浸在自己的思想世界里。但那必定是一個(gè)豐富、友善且充滿樂觀氛圍的世界。