江西德興人夏原吉初入仕途,便因為一個很偶然的細節,被皇帝納入法眼,由此開啟了他輝煌的政治生涯。
原來在明朝初年,太祖朱元璋痛感在國家長期戰亂之后,急需人才,繞過慣常通過科舉選拔人才的方法,采取了一項特別措施,就是直接從當時的最高學府——太學中選人用人,當然這中間會有一個過渡,就是要先在禁中負責抄寫朝廷的公文,以熟悉國家政務。
這天,朱元璋偶得空閑,就想到禁中看看那些太學的高才生們是如何工作的,這一看,卻令他的眉頭皺得像把鎖。原來這些太學生或許是因為未經磨礪便一步登天,不免得意忘形;或許是因為才氣太高,實在沒把整天抄抄寫寫的工作放在眼里,所以總是一邊龍飛鳳舞,一邊嘻嘻哈哈,鬧個不停。
看到被寄予厚望的這些太學生如此的工作精神和狀態,太祖十分不悅。正欲發作之際,他忽然發現滿座諸生之中,有一個人卻與眾不同,他正襟危坐,埋首揮毫,對身旁的一切聽而不聞、視而不見。太祖大為奇怪,忍不住悄悄走過去,站在背后觀看,只見他所抄寫的皇誥筆畫方正,字體文雅,十分整齊嚴謹,透著一股嚴肅的氣息。朱元璋大為贊賞,不僅是字寫得好,更在于那種工作的態度,由此他記住了這個年輕學子的名字。
三年的抄寫公文期滿,有關部門向皇帝上奏,請示將這些太學生派往各部,太祖表示同意,只在這份名單中勾出了一個人,說這個人就不要試用了,特授戶部侍郎,這個人就是夏原吉。
只被皇帝看了一眼就實現了鯉魚跳龍門的夢想,有人說夏原吉實在是太幸運了,可夏原吉卻不這樣看。他從小就養成了做事嚴謹認真的好習慣,無論做什么事,都會兢兢業業,把事情干得井井有條,從不窮對付,敷衍了事,這讓他的仕途一路順風順水。
到了明太宗朱棣時,夏原吉出任戶部尚書,主掌國家的財糧大權。雖然在戶部工作多年,履新之后的夏原吉工作起來依然如履薄冰一般,他把中外戶口、府庫、田賦的數目寫成小條帶在身上,經常翻出來查對核實,他把這些條子叫作“記心”。很快,全國各地人、財、糧的盈縮變化情況,他都了然于胸。朱棣時常隨口問及:“天下錢幾何?谷幾何?”夏原吉不用翻閱賬本,這里有多少,那里有多少,應聲對答如流,從未出過差錯。朱棣感到驚奇,問清原委后,嘆服他的苦心,對他愈加信任。
即使到了晚年,夏原吉雖然身居高位,可認真、嚴謹的習慣卻沒有過絲毫松懈。在一個大雪紛飛的深夜,夏原吉與幾位同事在別處飲酒回來,路過皇宮禁門。依照禮節,應當“文官下轎,武官下馬”。同僚見夜深人靜,風吹雪舞,路上沒有其他行人,便坐著轎子徑直從禁門穿過。夏原吉卻沒有絲毫猶豫,落轎步行,一步一個腳印頂風踏雪而行,他說:“君子不能因為沒人看到而放縱自己的行為。”
在明朝的官場,腥風血雨不斷,連帝位的爭奪也不能例外,而夏原吉卻歷經多個皇帝而不倒,最后得以65歲的高齡善終。
夏原吉無疑是幸運的,他的幸運與其說是上天的垂青,莫如說是他認真的工作與生活習慣成就了這樣的幸運。
選自《你不知道的歷史》