什么是我們所需要學習的?對于這個問題,抗日民主地區多數青年的回答大概是:需要學習抗戰和革命的理論。這個答復自然是對的,但是還非常不充分。目前正有青年滿足于學習抽象的理論原則,他們說這才是“學習政治”,而對于具體的知識,他們就不愿意學習,不耐煩學習。于是提倡學習具體的知識,加強學習具體的知識,就在青年教育特別是干部教育問題上成為一個重要的步驟了。
為什么?我們試單就學習政治的要求來看:
第一,沒有具體的知識,就不可能真正領會和掌握任何理論原則。一切抽象的理論,都是由具體的知識得來的,要是不了解一種理論所以發生的根據,所由發現的方法,所曾發揮的影響,一句話,不了解它的來龍去脈,那么要想避免對于它的囫圇吞棗將是不可能的。
第二,沒有具體的知識,就不可能有正確的行動方針。我們的學習是為了實踐,而實踐的首要前提便是了解其具體的情況,也就是學習具體的知識。否則,那怕最好的原則理論對于我們也只能成為教條公式,成為不能實際運用的裝飾品。
第三,沒有具體的知識,就不可能有具體的日常工作。我們的實踐決不能只是一個空洞的方針和策略,這是不能夠嚇倒敵人,戰勝敵人的。為要戰勝敵人,為要實現我們的理想,就不能沒有政治軍事經濟教育等各方面細心的組織工作和技術工作來進行具體的斗爭,解決具體的問題。為要達到這個目的,自然更需要具體的知識。
因此,無論在理論的、策略的或工作的教育中,更不必說在文化生活職業生活的教育中,我們都需要具體的知識。譬如自然科學、數學、歷史學、地理學、語言學、美學、倫理學、以及關于社會和人生的實際情況實際問題的各種科學和技術的知識等等。我們是中國人,我們要解決現在中國的問題,因此有關現在中國各方面的具體的知識,對于我們更為必要。
學習具體的知識,顯然決不能解釋為放棄或忽視學習理論原則。脫離原則的學習具體知識,這是訓練服務于統治階級的辦事員和事務主義者的辦法,正如脫離具體知識的學習原則,只能夠訓練空想家空談家和公式主義者一樣。這兩者都是應該反對的,但是應該指出,后者乃是今天的抗日民主地區更需要防止的危險。