什么是法律

唐琮瑤

全國人民代表大會常務委員會做出《關于在公民中基本普及法律常識的決議》。這對于我們青年知法、守法、樹立法制觀念，學會運用法律武器，同一切違反憲法和法律的行為作斗爭，保障公民合法的權利和利益，是非常必要的。我們團支部想開展這一活動，貴刊能不能先把“什么是法律”，給我們講一講，使我們從理論上有一個全面、完整的認識。

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什么是法律，從以下幾個層次了解、掌握，就會得出一個正確的結論。

一、法律是一種行為規范。所謂行為規范，就是約束、指導人們行為的標準和尺度，它是關于人們可以做什么、應當做什么、不可以做什么的規定。人類社會中處理人們相互之間、人們同社會之間的行為規范，是多種多樣的，如法律、紀律、道德、習俗等等。法律只是這些行為規范中的一種。

二、法律是國家承認的行為規范。所謂國家承認，就是法律必須由國家制定或者認可。例如，成文法是國家制定的，習慣法是國家認可的。制定和認可，就是以國家的名義予以承認。法律不是個別人的意志的表現而是國家意志的表現。行為規范不經過國家的承認，就不能成為法律。

三、法律是受國家強制力保障的行為規范。任何行為規范，都有強制力作保障。道德由社會輿論來保障，組織的規章以該組織的紀律來保障。沒有某種強制力為保障的行為規范，實際上是不能存在的。法律，其強制力則來源于國家，主要表現為對違反法律的行為以國家的名義予以相應的制裁。

四、法律是體現統治階級意志的行為規范。法律既然只能由國家制定或者認可，決定了法律只能是掌握了國家權力的統治階級，才有可能通過運用國家的權力，把自己的意志條文化，上升為國家意志，強制全社會成員一體遵守執行。法律所體現的統治階級的意志，是指統治階級整體的意志，而不是其中某個人、某些人的意志。統治階級形成整體意志，并以法律的形式體現出來，這就是立法活動。

五、法律是為統治階級利益服務的行為規范。統治階級之所以把自己的意志上升為國家意志以國家的名義強加于社會，其根本目的就在于建立、維護自己的統治，為自己的政治、經濟以及社會的利益服務。法律上所規定的權利、義務，歸根到底，是為維持、鞏固統治秩序服務的。正因為如此，不同的統治階級，才有不同的法律，我國社會主義法律才與資本主義國家的法律從本質上說是根本不同的。

六、法律是由統治階級物質生活條件所決定的行為規范。物質生活條件，主要是指社會生產方式，即生產力與生產關系的統一，還包括自然、地理環境，人口狀況，歷史傳統等等。統治階級運用國家權力制定法律，并不能隨心所欲，同樣要以物質為基礎。作為社會上層建筑組成部分的法律，由經濟基礎所決定和制約，最終由生產力狀況所決定和制約。

綜上所述，法律就是產生于一定經濟基礎之上的，受社會物質生活條件決定和制約的，掌握國家政權的統治階級的意志的體現，是由國家制定或認可的，由國家強制力保障實現的，調整一定社會關系中權利與義務的行為規范的總和，其目的在于維護統治階級對全社會的統治和管理。

我國漢代文字學家許慎，在《說文解字》中對法字的古體字“灋”解釋如下:“灋，刑也。平之如水，從水；廌，所以觸不直者去之，從去?！薄皬D，獸也。似山牛，一角。古者決訟，令觸不直。”“廌”作為人們想象中的獨角獸，評斷是非曲直，公正得如同水一樣平準，充分反映了人們想往用法律這個武器鏟除人間不平的美好愿望。當然，在私有制社會，剝削者掌握“法柄”，勞動人民與剝削者之間的不公、不平，根本不可能用法律來鏟除，這是由法律的階級本質所決定的。在現代社會主義的中國，生產資料公有制決定了法律為社會主義事業服務，是工人階級及其領導下的廣大人民維護自己利益的工具，法律才成為掌握在人民自己手里的武器。為了使用好這一武器，就要學習它，熟悉它。為了充分發揮這一武器的效用，就要愛護它，維護它。今天，我們普及法律常識，提高人們的法制觀念，要求人人都要學法、守法、用法、愛法，目的就在于運用法律武器為社會主義現代化建設事業服務。廣大青年，應當成為學法、守法、用法、愛法的模范，也一定能夠成為學法、守法、用法、愛法的模范。