小男孩情竇初開

沒人能明白象狄絲小姐這樣的大家閨秀為什么會來戴爾摩·布萊特小學教三年級。可是她的確來了。她一副千金小姐的打扮，身上散發著香水氣味，紅褐色的秀發挽在頭頂上。我們木然站著，簡直不相信自己運氣這么好，有位這么美麗的女士做我們的級任老師。

我們這些男孩子個個都立刻愛上了狄絲小姐，可是沒有一個愛得象我最要好的朋友“瘋子”愛迪那樣厲害。起初，愛迪只是偶爾在小息時不去玩耍而自愿留在課室里清潔黑板刷，而且不管它是否需要清潔。但對我來說，愛是一回事，小息又是另一回事，天老爺并沒打算讓這兩件事混為一談。可是現在，愛迪差不多每次小息都不去玩而幫助狄絲小姐。她使我漸漸失去一位最要好的朋友作伴，我開始不喜歡她了。

更糟的是，愛迪為了證明他對狄絲小姐的愛，竟開始用功念書，而且成了我們每周拼字比賽的冠軍。“好極了，愛迪!”愛迪拼了某個我們全班沒有一個人會有理由使用的字時，狄絲小姐會這樣嬌呼。

可是，狄絲小姐犯了一個莫大錯誤。“現在，同學們，”她有一天早上宣布，“我認為你們個個都必須能面對一群人講話，這是很重要的。今后幾個星期，我們將舉行‘展示和講解節目。我會每天要一位同學帶一件有趣的自己的東西來給大家看看，并且要他把所有與它有關的事情告訴我們。”

全班四分之三的人包括我在內都嚇得直縮脖子。我們鄉下孩子根本沒有什么自己的東西，更不要說有趣的東西了!狄絲小姐望著我微笑。“柏垂克，你第一個示范好嗎?”

我窘得五臟如絞。我有什么是可以帶到學校來的呢?

“嗯，我需要多點時間準備，”我說。

“好吧，那么，列斯特，”狄絲小姐對那拚命揮手吸引她注意的城里孩子說，“就由你開始吧。”

第二天列斯特帶了他的集郵簿來，而且講了大約一個鐘頭。大家聽得悶死了。“好極了，列斯特!”狄絲小姐說，“你可想清潔黑板刷?”

我瞥了“瘋子”愛迪一眼。他在打呵欠。他有一個習慣，就是他偶爾氣得不可開交時，便會打呵欠掩飾。很好，我心想。

小息時，愛迪兩手插在袋里站著，看著列斯特在三年級課室外太平梯上沾沾自喜地拍黑板刷。“我非得想出一樣真正精彩的東西不可，”愛迪說。

每天都有一個城里孩子想勝過前一個。他們所帶來的東西，有收藏的錢幣、玩偶、棒球明信片等等，到了最后，剩下我們這些鄉下孩子了。

魯地拖著腳步走到黑板前面，渾身哆嗦，冷汗直冒。他打開了一個破爛雪茄煙盒。“這是我收集的煙蒂，”他說，“是我在路上撿的。你們可以看出沒有一根短過二十五厘米，要是長過二十五厘米就不會被丟在地上。有些人撿煙蒂來抽，可是我不。我只是為了增長見識而收集。謝謝各位。”他說完便回到自己的書桌那里坐下。

全班人都轉頭看著狄絲小姐。她撇著嘴露出了厭惡的神情。就在這時，“瘋子”愛迪突然大力鼓掌!我們其余這些鄉下孩子也一致響應，站了起來向魯地歡呼。畢竟，他已經起了帶頭作用，指點我們該怎么辦。從這一刻開始，“展示和講解”節目將變得真正有趣。

法雷帶來了他親自鞣制的黃鼠狼皮，并且講解了鞣制的過程。他講得很有趣味，甚至說了所犯的幾個錯誤。不過，他猜想有了第一次的經驗之后，他鞣制的下一張黃鼠狼皮氣味至少將可減少一半。

曼尼運氣很好，因為在輪到他上臺的三天前他的腳被斧頭割傷了，因此他只要打開紗布給我們看看他母親用腸線縫合的傷口就行了。它的樣子雖然難看，但是很有教育意義，尤其是如果你也象我們大多數人那樣用雙口斧劈柴。

“展示和講解”節目開始使狄絲小姐吃不消。她的臉變得蒼白繃緊，脾氣變得容易激動。有一次，我猜想她曾到衣帽間去哭過，因為她回到課室時眼睛是紅紅的，而且目光呆滯。那一次，勞拉安帶了一只羽毛已被其他的雞啄得半光的雞來，放在狄絲小姐的桌上，并且用教鞭解釋這種現象。那只雞因為有點受驚，拉了屎。“哎呀!”狄絲小姐立即氣吁吁地驚叫，我們這班三年級學生則笑得前仰后合。

由于有那么多精彩的東西已被帶來展示和講解，令我為了該帶什么來而煞費思量。最后，我把我那只在路上被輾死的癩蝦蟆帶到課室，講解它是如何在路上被貨車軋扁曬干，以及后來我怎樣走過去把它拾起剝下以留傳后世。這只癩蝦蟆很受同學們歡迎，但狄絲小姐卻頹然倒坐在椅子上，用一疊算術卷猛給自己搧風。我覺得她的臉色有點發青，不過這可能只是我的幻覺。

這時只剩下瑪格麗和愛迪了。我知道愛迪在打算帶幾副新鮮豬內臟來展示，可是瑪格麗使他改變了主意。

她帶來了一個紙盒，神氣地捧著它走到黑板前。她掀開盒蓋時，狄絲小姐退縮到了遠遠角落里去，雙手在嘴巴附近緊張地揮舞。當一只母貓和四只可愛的小貓從紙盒里伸出了頭來時，人人都立即哦啊驚歡。狄絲小姐對瑪格麗說，她這個把小貓帶來的主意好極了，又問她可愿意在小息時清潔黑板刷?

愛迪這下子可急壞了。“我不能夠帶豬內臟來展示了，”他說，“必得想一個什么會生可愛幼仔的東西。”

“用你的亨利行不行?”我建議說。

“對，亨利的確夠可愛，可是它沒有幼仔。”

“嘿，”我說，“我知道有些東西可以用來說是它的幼仔。不過你最好給亨利起個女孩子名字。”

人人都在指望“瘋子”愛迪為“展示和講解”節目來個驚人壓軸戲。當他拎了個豬油桶走上前去時，課室里人人都屏息以待，連狄絲小姐似乎也在期待，可能是因為她想她心愛的一個學生會有令人難忘的貢獻。

愛迪以天生擅于賣弄噱頭的本領，迅速地揭開了桶蓋。“現在，各位女士先生，”他朗聲說，“這位是亨利愛姐·莫爾敦一我心愛的束帶蛇。”他舉起了正在扭動的亨利。

狄絲小姐猛吸了一口氣，用力之大竟使桌上的卷子都飛落到課室的一邊去。

“不只是它，”“瘋子”愛迪繼續說，“這里一還有它的幼仔。”他抓起了一團蠕動的大蚯蚓。

起初我以為那聲音是遠處消防車警報器的凄鳴。它慢慢地越來越響，而且抖顫刺耳，后來連窗玻璃都振鳴，使全班每個學生都毛發直豎。我們駭然發現人的聲帶原來能制造鬼哭神嚎，而一位三年級老師的聲帶這時就在制造這種凄厲聲音。

校長考白先生來到把狄絲攙走。課室門在她后面關上了之后，我轉身對愛迪說:“我想你再也不會替狄絲小姐清潔黑板刷了。”

“晤，我同意，”他黯然說。但接著他露出了愉快的神色，說道:“可是你必得承認，那實在是一次精彩絕倫的‘展示和講解!”

(摘自香港版《讀者文摘》)