最年輕藝術的發展史

王湜華

劉易斯·雅各布斯的名著《美國電影的興起》，盡管已經名揚美國乃至全世界達三四十年之久了，而它的中譯本直至近日才剛剛出版?！杜d起》實際上是部美國電影發生發展史，為它寫序的艾麗絲·芭莉在序中也稱它為“美國電影史”。她還說：“《美國電影的興起》的確是一部浪漫史，它是一部很典型而豐富多彩的故事史，……”并進一步指出：“迄今為止，美國只有三四本電影歷史，電影批判史就更少了。”可見它不僅是僅有的三四部電影史中的佼佼者，而且還是一部電影批判史。作者劉易斯·雅各布斯是位著名電影導演、電影史學家，又兼電影評論家。他不僅掌握極為豐富的史料，還對電影業各時期中，各個門類的技術藝術問題都非常精通，所以寫來得心應手，歷歷如數家珍。從一八九六年最初的極為原始的活動影戲時代淡起，一直談到二十世紀三十年代末(一九三九)電影事業的成熟。(二十五章之后，還有題為《美國的實驗電影》一節，內容則包括一九二一年——一九四七年。)

對于二十世紀九十年代的人來說，早已看慣了彩色的、寬銀幕的乃至立體的、全息的等等各種電影，電影事業在不到一百年中，從看活動西洋鏡開始，從無聲到有聲，從簡單到復雜，從黑白到彩色，發展的速度令人瞠目?！杜d起》的記述卻說明了在電影的發展中，每前進一步，都不是那么容易的，既要克服技術上的種種難關，更要與社會中種種阻力作斗爭，還有待于科學家們不斷的發明、創造、改進。比如，從電影史上出現托拉斯而又瓦解的史實來看，它既是資本主義發展之必然，也是探索過程中，科技水平達到一定階段時的必然。攝影、制作、發行、上映，這些環節的相互關系應如何調配才合適，確是電影事業發展中不可避免會碰到的問題，托拉斯的出現、形成到衰亡，正是科技發展中關系調整過程里的必然產物?！杜d起》為讀者展現了一幅幅繪聲繪色的場景，這一步一個腳印的發展，步步都包容著眾多人們的心血，才使科學技術不斷地探索、進步、發明、創造，可以說整個電影事業的發展，成了美國近百年來歷史發展的一面鏡子。作者在第二十五章結尾處，總結性地說：“將近半個世紀以來美國生活對電影不是毫無影響就消逝過去了，近半個世紀的電影在社會公眾的眼前，對美國生活也不是毫無影響的一閃而過。在作為娛樂的前提下，電影不但總是在反映生活，而且也把各種觀念和態度灌輸進人們的生活，電影的力量和表現的巧妙已經提高了，它們的范圍更加寬廣了，而越來越多的觀眾又把電影的影響發揮得越來越大。正如威爾·海斯所說的那樣：因為電影是‘歷史的鏡子，這種年輕的藝術(一八九六年托馬斯·愛迪生的新玩具)卻促進了二十世紀美國思想和方向的發展。”可謂十分精辟、透徹。

美國電影發展從發韌到成熟，還不到半個世紀，所走過的路倒頗像中國戲劇發展史的一個縮影，從立條條框框到破條條框框，從作繭自縛到脫穎而出，……何其相似。但歷史的發展總是從慢到快的，過去要幾個世紀才能完成的變化發展，到了近現代，不到半個世紀便完成了。這也是規律。后起步的事物由于有借鑒，發展將會更快，完全可能后來者居上。《興起》中譯本的問世。也許會有助于推動中國電影事業趕上并超過世界先進水平。

(《美國電影的興起》，〔美〕劉易斯·雅各布斯著，劉宗錕等譯，中國電影出版社一九九二年一月版，6.20元)