意識·情緒·信息

陳壯叔

1994年7月。美科學家“委派”機器人“但丁”2號，去阿拉斯加的一座活火山。它無畏地爬進了火山口。一直到火山底，收集火山噴發出的有毒物質，繪制火山底的地形圖。并把這些數據發往遙遠的哥達德空間飛行中心等處。“但丁”探險任務的勝利完成，增強了宇航局專家們的信心，他們打算在下個世紀初期，利用遙控機器去開拓月球。

想不到科技的發展如此之快。據新華社11月16日報導說，倫敦里丁大學控制論實驗室的一個機器人。通過國際互聯網絡，向遠在美國紐約州立大學的另一機器人發出指令，對其進行遙控。在這一過程中。除最初啟動外，不再有人的介入。該校教授沃里克說，“一個機器人指揮另一機器人，這還是第一次，它標志著計算機領域的一個重大突破。”

現在我們看到一個有趣而發人深思的現實，坐在指揮椅上的人。已為機器人所代替，照此發展下去。機器人能趕上或超越人嗎?

其實這也不是一個新問題，1996年2月，美國IBM公司的機器人“深藍”(主要是一臺電腦)，與世界象棋冠軍卡斯帕洛夫對弈，引起了世界性的關注，因為這里隱含著“機器人能勝過人?”的尖銳問題。

卡氏幾乎急出一身冷汗，他在第一回合被對手擊敗了；反思良久，終于艱難地贏得了勝利。他不僅保住了自己的冠軍，也保住了人類的尊嚴。若一般的棋手，肯定會在“深藍”面前敗下陣來。那么機器人勝過人嗎?

不，人工智能專家說，機器人憑著象棋程序，能判斷面臨的棋局。并計算出如何走出下一步，看上去就像人那樣行事。但它不會思考，它雖能走出好棋，靠的是“蠻勁”——每秒上億次的計算；同時，它對一些很簡單的事卻倍感困難，例如。識別人的面孔，聽出談話中的玩笑，凡此等等。不過隨著計算機技術的發展，事情變得更復雜了，機器人已開始能做上述“簡單”的事情了。這就是說，它更能像人那樣做了。

那么現代機器人能思考嗎?許多人還是說“不”。人與機的差別主要不在能力上，人的計算速度比不上電腦，關鍵是內在的東西，例如，人的思維和感情，其相應的神經脈沖，也許可用電腦的電脈沖來模擬，但思維和感情本身，卻是無法模擬的，那是人的一種主觀意識。說到底，人有自我，機器人卻無。

就這樣，學者們把他們爭論的焦點，慢慢地放到了意識的頭上。一些人認為，意識是一個謎。要比人們所理解的復雜得多。查莫斯在其書中寫道，“我們越是對計算機加以研究，就越感到意識是多么不可思議。”他的這本《具有意識的心靈》引起了不小的轟動；但另一些學者則說，查氏的看法是一種誤導．意識不再是一個神秘的問題，雖然迄今尚未徹底搞清，但它已成為可用一系列電腦處理而加以解釋的問題了。

最近。美國麻省理工學院人工智能實驗室，研制出一個頗似人的機器人“科克”，它的身體包著一層“皮膚”——人造薄膜。當科克觸摸到什么物體時，皮膚就會向其“大腦”發出一個數據(電脈沖)流，而大腦隨即發出一個相應的指令。例如，若該物體是一個灼熱物，對科克具有危險性，大腦就會發出一個令其手縮回的指令。從這一過程來看，可說科克是模擬人類大腦處理神經信號的極好模型，因而這也有助于解釋意識的機制。

可是反對者說“且慢”，人體除了有反映客觀物理特性(如熱)的神經信號外，還有一個伴生的東西，既熱感或痛感，這是一種主觀感受，也就是意識。科克沒有這種感受，科克的手雖能靈活地縮回．但它不是因熱(或痛)而這么做，它是因接到其電腦的電脈沖，也即是電子迫使它動作的。

這場辯論似乎使得雙方在表面上有所靠近，他們都認為。像科克這樣的機器人可能有一定程度的意識。但即使如此，仍不能解決主觀意識問題。例如，你可用一系列電脈沖來模擬人的某些行為，但在這些模擬中，卻無法摻入人的情緒，而人的情緒跟思考是有聯系的。仍拿上述走棋來說，當卡氏處于不利時，他呈現焦急、沮喪的情緒，他的對手會有這種感受嗎?不會，因為它沒有自我；人通過思維會出現頓悟、靈感這樣的意識。從而走出一著妙棋，機器人除了“蠻勁”以外，卻無計可施。而這種頓悟與靈感總是跟人的創造性有關。

認為意識不可思議的查莫斯，后來也說意識問題有可能解決，但應把它看作一個“心理物理學”的問題。他說，意識也許是宇宙的某種特性，類似于時間、空間這樣的性質；也許通過某種宇宙規律。使得意識總是伴隨著某種信息機構——大腦，而信息也許是物質的某種特殊體現。不過即使對意識有了這樣的新認識，但它跟那些認為意識可用電腦來處理的看法，仍是相去甚遠。

看來，這場爭論將曠日持久的進行下去。就目前的科技水平而言，機器人不可能有自我意識，它只能按人為它編制的程序行事，它只能是人的仆人，而無法趕上它的主人。若從更長遠的時間來看，這個問題就復雜難說了。人類連同他的智能都是宇宙演化的產物。也即是大自然的組成部分，沒有理由把人類編入“另冊”。蜜蜂營造的蜂窩，我們從沒有把它從大自然中劃出，稱它為“蜂造物”。人及其機器人都是大自然的產物，是宇宙演化的結果。如果我們這樣來看待問題，那么最終的結論(機器人是否會趕、超人類)就不是那樣絕對了，究竟怎樣?還是留給讀者自己去考慮吧。

(責任編輯／楊劍鳴)