名家的失誤預言

馬宏通

著名的英國吉尼斯啤酒公司，每年都要出版一本《吉尼斯世界紀錄大全》。最近則出版了一本新奇的小冊子，內容是一些著名的專家、學者對自己時代出現的新發現、新發明以及新理論所作出的一些失誤的預測、評價及見解。該書共收集了1300多個實例。

歷史上不乏權威專家對重大發現、發明的意義估計不足的實例，然而這些發現、發明則對后來的世界面貌乃至我們每個人的生活產生了重大變革。即使那些發明者本人，對自己研究成果的前景作出錯誤判斷的事例也是屢見不鮮的。試舉數例，確能啟迪心智。

美國貝爾電話公司的領導層，其中包括激光的發明者之一切·湯斯，當初曾經懷疑過是否值得為激光這個新發明申請專利。因為它與電話毫無關系，可是現在，暫且不說激光在其他方面的許多用途，單是橫越大西洋的玻璃纖維電纜，借助激光能同時傳遞150萬對電話通話。

晶體三極管的發明者曾認為，該儀器的最佳用途莫過于使助聽器更加完善。

意大利無線電發明家古·馬可尼曾表示，無線電將僅用于海洋中船只的通訊聯系，充其量也只是代替電話進行個別交談，甚至于已經開始作初步無線電廣播實驗時，美國專家還把它看成是向每個家庭進行宗教宣傳的一種工具而已。

1949年，美國國際商用機器公司曾預言，在可預見的將來，全世界對電子計算機的需要量為10～15臺。

美國一家頗有威望的公司在1980年還認為，“個人計算機在商務活動中不會有用處”。

在上個世紀末已成為皇家學會(英國科學院)主席的英國著名物理學家開爾文認定，倫琴射線的發現乃是精明的投機者對廣大公眾的欺騙。而無線電報沒有任何前途。

當得知正在擬建尼亞加拉大瀑布上的水電站時，他向工程設計人員發去了一份電報；“希望你們不要犯下不可挽救的錯誤——不要在電話上安裝交流發電機。”眾所周知，現在所有的發電站提供的都是交流電，它最適于遠距離輸送。鑒于開爾文的威望，英國皇家學會成員的官邸直至不久前還一直沿用著直流電。

就連愛迪生本人也是交流電的激烈反對者。這位偉大的發明家研制了許多直流電的電器裝置，并為它們的生產和推廣投入了大量資金。他寫道：“沒有科學或商業的理由可以證明利用交流電和高壓電是正確的。依我的想法，干脆禁止使用交流電，它不僅無益，而且危險。”

英國郵政管理局總工程師威廉·普利斯聽說發明了電話時，聲稱：“這個新東西在我們英國不會流行，謝天謝地!我們倫敦有足夠的小郵差，可以將緊急情況從這家傳送到那家。”

還是這個普利斯在1878年曾斷言：建立照明電網根本不可能。每盞電燈，最好是每幢住房，安裝一臺家用小型直流發電機或用電池就行了。

著名的奧地利物理學家恩斯特·馬赫在1913年說過：“相對論對我來說，就象存在原子和諸如此類的理論那樣難以接受。”值得一提的是，從1900年到1921年，愛因斯坦10次被同事推薦為諾貝爾獎的候選人，可是，直到1921年才最終獲得，而且是表彰他在研究光電效應方面的杰出成就。諾貝爾獎金評委會秘書在給這位獲獎者的信中特別強調：獎金并非針對相對論而言。

意大利天文學家弗朗西斯科·西瑞，在1610年，即伽利略發現木星的四個最大衛星之后，曾這樣寫道：“木星的月亮肉眼根本無法看見，因此不可能對地球有什么影響，也沒有什么意義，這意味著它們實際上并不存在。”可是，伽利略很快又提出了根據木星衛星確定地球經度的方法，從而大大提高了法國地圖的準確度。

原蘇聯科學院院士李森科始終不承認有基因存在。1979年，當全世界都認可已被證實的大陸漂移理論時，地質學家伯洛烏索夫還對此持否定態度。

在皇家天文學會長期任職的英國天文學家賴特·弗利，在發射第一顆人造衛星前兩年的1956年曾表示：“宇宙飛行純粹是胡說八道”。

核物理學奠基人之一艾·盧瑟福曾說過：“誰企圖研究從原子轉換中獲得能量，那他是在干一件荒唐事”。愛因斯坦也曾認為：“沒有絲毫跡象表明某個時候可以從原子中得到能量。”與盧瑟福不同的是，在愛因斯坦生前建立了第一座原子反應堆和爆炸了第一顆原子彈。

責任編輯：宋乾