清時賭棍姚四寶

玉　戈

清代，官場腐敗，賭博成風，即便在天子眼皮之下的京城仍然賭風甚熾，京師九城幾乎處處都有賭坊(賭場)。一些官宦士紳、貴族子弟、在京外官往往通宵達旦，聚眾設賭，賭資之巨，令人咋舌。在這種情況下，京城賭棍便應運而生。他們大多是些光棍、無賴或痞子，研究賭術，混跡賭坊，?？抠€博吃飯，這些人無法無天，連官府也奈他無何。同治、光緒年間。北京城便出了位“鼎鼎有名”的賭棍姚四寶。

姚四寶，本名敦布(字賦彤)，安徽人氏，伯昂總督的侄子，曾任湖南巴陵知縣，被革職后，無以為生，便仗著賭技“高超”靠賭為生，混跡京城，成為一名地地道道的賭棍。此人賭技確實高超，每賭必贏，戰無不勝。一進賭坊，賭徒們必定歡呼雀躍，爭先恐后按他的賭向放心去投注，定能取勝。為此，賭坊老板大吃其虧，十分難堪，只得私下找上賭棍，愿意每天白送銀兩，求他別下注參賭，免得砸了自己的飯碗。姚四寶何樂而不為，不消勞作，坐享其成，每月白得千金，揮霍享用，出手自然大方瀟灑，京中雛伶名妓，竟都慕“錢”而來，心甘情愿地拜他為干爹呢!

一天，姚四寶在某官宅閑賭，剛過幾局，忽涌進一批大班，二話沒說將他們全部拘捕，徑直帶往九門提督衙門。眾賭徒進去后也不多說，十分識相知趣，都自覺主動地把現銀奉送大班或是當面寫字畫押交給大班，如此忙了一陣之后，還坐上方桌美美地吃了一頓大班們早已準備的“美味佳肴”，然后便拍拍屁股，提著燈籠，若無其事，揚長而去。這是怎么回事呢?

原來，北京城中的步軍統領，俗稱九門提督。掌管京師防守、稽察、緝捕盜賊、捉拿賭博等事務。由于各處賭坊老板都善于“通關節”，每年都按規矩給九門提督“納貢”、“獻壽”，所以皆安然無事，“照常營業”，而偶而捉一捉賭那也只是走走過場罷了。有時捉賭是官吏們“賺錢”的一條途徑。一些貴族子弟或在京外做官的富有者，要是在宅中聚賭，那時宅中如有“間諜”通風報信，告知衙門。提督衙門的大班聞風而動，悄悄圍住前后門，等到夜半，一擁而入，統統拘捕，無一能逃。

接著，大班們便把眾賭徒全部帶往督署，鎖在班房之中，聲言明早候堂官到署時再加嚴訊究辦。這時被捉的這些“富裕賭徒”，連忙說好話求情，口口聲聲答應行賄，盈千累萬，數額驚人，并且各自當面書條畫押，送到大班手中。如此這般，識相的賭徒每每破財消災，大班們常常飽了私囊也心安理得。有意思的是，大班們似乎為了答謝這伙送財上門的賭徒，還盛宴招待他們呢!飲畢，各自散去，這時天還未大亮呢!久而久之，賭徒與大班之間就有了這種微妙的默契與合作。

而姚四寶自然知道這種心照不宣的慣例，也知道這是大班們在乘機敲詐，中飽私囊，因此心中憤憤不平。他眉頭一皺，計上心來，看到眾賭徒行賄后在招待宴上大吃大喝，便一聲不吭，假裝吃足喝飽，倒臥席上，一會還鼾聲大作呢!大班們目標并不在姚四寶，而是要敲敲那些貴人的竹杠。這時看到還有個賭徒躺著，便有位大班過來拍拍他的肩頭叫道：“醒醒，可以走了!”姚四寶微睜雙眼反問道：“哪兒去呢?”大班道：“他們都走了，你也可以走了!”姚四寶有恃無恐，理直氣壯地說：“你逮我之時，不是說明天候堂官訊辦嗎?現在怎么又要放我了呢?我就是要等明天過堂訊辦，還要將今夜你們所收賄賂詳細在堂上招供出來呢!”大班笑著說：“你別開玩笑了!”

姚四寶認真地說：“我才不開玩笑，公事公辦，理當如此!”眾大班聞言臉色陡變，力加恐嚇。姚四寶并不畏懼，針鋒相對，大聲嚷道：“哼!你們沒聽過姚四寶的大名嗎?鼠子敢這樣，那你就等著瞧吧?我等官長一到就喊冤枉!”姚四寶乘機提出分肥，眾大班迫不得已，分了千金與他，才算完事。

姚四寶帶著千金欣然出衙，碰上賭徒得意地說：“你們被大班吃了，我卻偏要吃大班!”從此京師無人不知有個賭棍姓姚名四寶。

(責任編輯韓春萌)