美國國會圖書館見聞

諸葛勤

2000年4月24日，當今世界上規模最大的綜合性圖書館——美國國會圖書館將迎來她200歲的誕辰。

去年12月，我隨團去美國考察，特意去華盛頓參觀了美國國會圖書館。國會圖書館坐落在國會大廈對面，她有22個閱覽室以及眾多的web網址，對美國全體大眾開放。館內收藏品有1．15億件之多，其中圖書約2000萬冊，館內書架總長約860公里。它所收藏的地圖、地球儀、新聞紀錄片、樂譜、政府文件等數量超過世界上任何一家圖書館，藏書有3／4是用英語以外的470多種文字寫成的。

1800年4月24日，美國政府從費城搬遷到新首都華盛頓。當時的美國第二任總統約翰·亞當斯批準購買了價值5000美元(這在當時是一筆很大的數目)的書籍，以應議員之需，美國國會圖書館就此宣告成立。但是，在1814年英國軍隊縱火焚燒美國國會大廈時，整個國會圖書館也付之一炬。后來，第三任總統托馬斯，杰斐遜把他的6487冊私人藏書賣給了國會圖書館充作館藏。這批書內容豐富、門類齊全，是當時全美數量最大、質量最好的一批藏書。1851年，國會大廈再度失火，大火燒毀了國會圖書館內2／3的館藏，其中包括來自杰斐遜的大部分藏書。

1870年，美國國會通過一項法案，規定任何人如果想為其書籍、圖表、照片、繪畫、樂譜等作品申請版權，就必須向國會圖書館送交兩份樣本。這樣，國會圖書館很快就容納不下飛速膨脹的圖書資料了。于是，國會決定建造一座獨立的建筑物來安置原館放不下的藏品。1897年，一座典型的意大利文藝復興時期風格的花崗巖建筑正式落成。新館堪稱是一件藝術珍品，當時有50多名藝術家為其內部裝飾作畫和塑像。

到了1935年，這座建筑物也裝滿了各種珍品。于是，在圖書館街的對面又興建了一座更大的建筑物。但是到了1965年，新館舍再次裝得滿滿當當。于是。只好在華盛頓之外租借倉庫來存放各種新到的收藏品，直到1980年詹姆斯·麥迪遜(美國第四任總統)紀念大廈竣工為止。這第三座綜合性建筑不但比前兩座加在一起還要大，而且是世界上最大的一幢無與倫比的圖書館大廈。

美國國會圖書館大約有5000名工作人員，其中約有900人直接為參眾兩院工作，每年都要回答議員及其下屬數十萬人次的咨詢。國會圖書館的收藏范圍極廣，幾乎只要是你想像得到的學科，你都能夠在這里找到有關的藏品。館內的珍本書庫藏有1455年印刷的古騰堡版《圣經》，這是用活字印刷的第一本書，也是世界上僅存的3冊精制的犢皮紙版本之一。這里還藏有寫在2世紀紙莎草紙上的荷馬史詩《伊利亞特》的殘片，最早在北美洲印刷的《馬薩諸塞灣贊美詩集》。其中最奇特的是來自蘇格蘭的世界最小的圖書《老國王科爾》，它比螞蟻還要小，只有借助顯微鏡或者高倍放大才能閱讀。

美國國會圖書館收藏的11000余件私人文件令人眼花繚亂，目不暇接。親筆書寫這些文件的人們都曾經是美國歷史上的風云人物，對美國的歷史進程產生過各式各樣的影響。藏品包括杰斐遜起草的《獨立宣言》的第一稿，上面還有本·富蘭克林和約翰·亞當斯手寫的注釋；飛機發明者萊特兄弟1903年首次飛行的歷史性照片，以及他們拍給父親的報捷電報等等。

美國國會圖書館內存400多萬幅地圖，收藏這些地圖的書柜占地達8000平方米。其他藏品包括3900多萬部手稿，1300多萬張照片和底片，11多萬件木刻。雕刻和石板畫，7．5萬幅廣告畫，350多萬段音樂和講話的錄音(甚至有德國皇帝威廉二世在1904年的講話錄音)，50多萬部影片以及大量的多媒體信息等。

如今隨著電腦技術的迅猛發展和普及，人們將擁有一種全新的獲取知識和信息的渠道，但書籍作為人類知識的重要來源，依然會繼續發揮重大的作用，而這個全世界最大的圖書館正在逐步成為全人類記憶、才智以及想像力連結的紐帶。