給轉基因食品作個“記號”

柳小平

2000年3月26日,國際“生物2000年”大會開幕,7000名科學家和企業家聚集美國波士頓會議中心,就生物科技工業發展問題進行交流和探討。可會場外面,由世界各地約3500人參加的反基因改造食品示威大游行卻攪得他們心神不寧。

示威發起人史蒂芬認為,美國經處理的食品當中,約60%～70%由基因改造原料制成,可是美國糧食和藥物管理局卻不對轉基因食品進行嚴格檢測,也不要求商家貼上標簽加以說明。于是,示威者裝扮成各種各樣的變種蔬菜和動物造型,向該會議表示強烈抗議。

轉基因食品,就在你的身邊

轉基因就是利用分子生物學手段,將某些生物的基因轉移到其他的生物物種中去,使其出現原物種不具有的性狀或產物。以轉基因生物為原料加工生產的食品就是轉基因食品。比如,在西紅柿里加入某種細菌的基因,可以使它在成熟的時候,果體比較硬,有利于加工、儲存。把花生基因轉移到大豆中,目的則是改良大豆的蛋白質。浙江大學采用共轉化技術將抗蟲基因和抗除草劑基因分別導入水稻,成功培育出抗螟蟲抗除草劑雙轉基因水稻,可增強其抗病蟲害能力。一位專家說,也許過幾年就能吃上牛肉味的西紅柿、含胡蘿卜素的大米,這些都可通過轉基因技術生產出來。

目前,國外大量的轉基因農產品已被直接或間接地制成人類食品。在美國和加拿大,軟飲料、啤酒、早餐麥片都已含有轉基因成分。

我國市場上目前只有6種商品化的轉基因作物,而可食用的只有兩種:番茄和一種甜椒。轉基因食品看上去似乎離大多數人的生活還很遙遠,但是,由于農業部頒發的《農業生物基因工程安全管理實施辦法》中并未涉及進口農產品,海關也沒有將轉基因作為檢疫標準,業內專家認為:在全球經濟一體化的今天,國外轉基因食品實際上已經進入我們的生活。

給轉基因食品作個“記號”

有記者曾在北京多家超市向十多位挑選進口食品的顧客詢問“是否會購買轉基因食品”,除了一名大學生表示聽說過“轉基因”這個詞外,其他顧客都表示“沒聽說過”,對于轉基因食品究竟是什么,更解釋不清。

衛生部食品衛生監督檢驗所和國家副食品質量監督檢測中心的有關人士表示,尚未進行這方面的檢測和研究。國家出入境檢驗檢疫局有關人士介紹,目前國家尚未有轉基因食品檢測的具體法規和檢驗標準出臺,從國外進口商品目前也不需出具這方面的標識和證明。

與我們認識和行動的滯后形成鮮明對比的是,從1998年起,歐盟就規定食品零售商必須在食品標簽上標明其中是否含有轉基因成分,俄羅斯等國也早出臺了上市轉基因食品須貼有提醒標志的規定。

前不久,全球130個國家在加拿大蒙特利爾通過一個歷史性協議,同意今后對轉基因食品貿易進行管理。一旦協議生效后,各國在裝運進出口貨物時,必須為可能含有轉基因食品的貨柜貼上“可能含有轉基因食品”的標簽。

轉基因食品是否安全

人類利用轉基因技術,已經能夠改變許多動植物的基因構成。因此,人們異口同聲地認為基因工程一定會給人類帶來福音。然而,具體到轉基因食品上,在許多發達國家,人們的認識卻是針鋒相對的。

反對轉基因食品的人來自各種利益集團,他們的反對意見集中在三個方面:

第一,轉基因違反“自然”,因而是有害的。

第二,動物實驗證明,植物里引入具有抗除草劑或殺害蟲功能的基因對動物有害,那么它們對人體也可能同樣有害。

第三,過于匆忙地推廣轉基因植物可能影響農業和生態環境。推廣抗草劑的轉基因作物可能助長農民過量使用除草劑,從而使一些非主要作物受到傷害甚至滅絕,美國魚類和野生動物管理署已發現有74種植物品種受除草劑影響而瀕臨滅絕。

讓消費者自己選擇

因認識不同,利益各異,不同國家和地區的人們對轉基因食品的態度迥然不同。在歐洲,公眾對政府批準的食品新品種將信將疑。自從發生了瘋牛病、二惡英污染事件后,公眾更是心有余悸了。一項民意調查顯示,79%的英國公眾反對試種基因改良作物。因此,歐盟去年4月暫停批準新的轉基因農產品投放市場,今年又決定暫停轉基因農作物的種植和銷售。

美國和加拿大人對基因改良食品的接受程度比較高。市場上的一些加工食品如軟飲料、啤酒都已含有基因改良作物的成分,卻并沒遇到多少質疑。

“我希望知道吃進嘴里的東西是什么,安全不安全。我們應該知道哪些是轉基因食品,有權自己決定:吃還是不吃。”這代表了許多消費者的心聲。

為保護消費者,國際消費者聯合會向聯合國食品委員會建議轉基因食物應有標識,讓消費者知道食品是否含有轉基因,由他們自己決定是否選擇這類食品。