未來治癌三條路

子蔭　白杉

治療癌癥，除了以往的手術、化療和放療外，今后有望通過改變癌細胞基因、讓癌細胞“自殺”，或者通過“訓練”免疫細胞消滅癌細胞的方法，徹底根治癌癥。

來自法國的著名生物細胞學家丹尼爾·羅瓦德教授(Prof.Daniel Louvard)指出，目前醫學界只能通過手術、化療和放射性治療這三種方法來暫時延長癌癥病人的壽命，減輕他們的痛苦，但是這并不能根治癌癥。

他認為要根治癌癥，就得“知已知彼”，徹底認識癌細胞的構造和活動情形。目前，生物細胞學家已做到這點。

丹尼爾·羅氏德教授領導的研究小組發現，癌細胞的形成其實是正常細胞在老化過程中功能與活動失去平衡所致。正常細胞可以控制自身的成長速度與新陳代謝，癌細胞卻不能。因此它們會不停地生長，最后積成一個巨大的腫瘤。此外，正常細胞一旦發現自身出現缺陷，就會自動啟動細胞內的“自殺程序”，因而能在人體內繼續生存。

了解了癌細胞這兩大特性之后，細胞學家認為，只要他們能夠找出方法讓癌細胞的功能恢復平衡，或者重新“教育”癌細胞啟動“自殺程序”，就能成功地將癌細胞消滅掉。羅瓦德教授說，他相信在接下來的10年內，將會出現三種新的癌癥治療法。

第一種是將一種藥物注入癌癥患者體內，以修復他們體內癌細胞的缺陷，讓癌細胞恢復正常功能。遺憾的是,目前所用的藥物只能將癌細胞和周圍正常的細胞同時殺死。羅瓦德教授說，他們正在和化學家們合作，希望研制出能“教育”癌細胞啟動“自殺程序”的藥物。這樣一來，只有癌細胞會被殺死，正常細胞不會遭池魚之殃。

第二種是訓練免疫細胞消滅癌細胞。羅瓦德教授解釋說：“同樣患有肺癌的病人體內的癌細胞并不一樣，免疫細胞也不一樣。每名癌癥病人體內的不管是癌細胞還是免疫細胞都只屬于他本人專有。如果將癌癥病人體內的癌細胞和免疫細胞同時取出，然后在試驗室里“訓練”免疫細胞對付癌細胞，再將受過訓練的免疫細胞重新注入體內，病人的免疫系統對這些癌細胞就有更強的影響了。不過這種療法目前還處在試驗階段，而且非常昂貴。

第三種是基因療法，即將癌細胞內出問題的基因取出，然后用正常細胞的基因替代。

這個方法是三種療法中最困難的一種。羅瓦德教授指出，雖然細胞學家目前已經知道癌細胞內哪種基因出現了缺陷，也知道應該用哪種正常基因加以替換，但是苦于沒有辦法將正常基因運載進癌細胞。

目前細胞學家正在利用改造后的病毒將基因運載進癌細胞內。羅瓦德教授解釋說，病毒的特點就是能夠進入人體細胞，然后對細胞展開攻擊。細胞學家就是利用病毒的這一特性，希望通過它們將正常基因運載進癌細胞內以修復變異了的基因。

在利用病毒之前，他們會將病毒加以改造，去除壞的成分，只留下好的部分，使這些帶著正常基因的病毒注入人體后，不會對人體造成傷害。