霍金論“挑戰太空”

楊清順澤

如果世界人口維持目前的成長速度， 2600年時地球就會爆炸，人類是否能移民其他行星？

霍金回答說，他認為人類在下世紀可能可以向火星進行載人太空飛行，但地球還是太陽系最適合人類居住的行星，火星很小，又寒冷，沒有多少空氣，其他行星也不適合人類居住。

人類移民外星

我們必須學習在太空站生活，否則必須移民其他星球，不過這也要等到下世紀才能實現。至于太空船航行到其他星球的速度可以快到什麼程度？霍金說，無論人類的智慧發展到多么高的境界，航行速度也不會超過光線。如果能夠超過光錢，就可以回到過去，既然我們沒有見到來自未來的旅客，表示我們將來的星球之旅會很漫長，只能乘坐火箭，往返銀河中心一趟要費時10萬年。

人類會不會繼續改變？人類的發展及知識會不會達到極限？

霍金回答說，再過100年，甚至只要20年，科學家就可以建立完整的宇宙基本法則理論（整合量子論和愛因斯坦相對論的萬物論），但我們根據這些法則建構的生物系統或電子系統，其復雜程度沒有限度可言。世界上最夏雜的系統莫過于我們的身體，我們的DNA在過去1萬年沒有什么大變化，但不久我們就可以增加DNA的復雜度，不用再等緩慢進化。在未來的1000年，我們也許可以完全重新設計NDA.。

人類基因工程

霍金認為，各國也許會立法禁止人類基因工程，但無法阻止基因工程的發展。基于經濟因素，動植物的基因工程合獲準發展，而且一定會有人在人類身上進行，除非將來全世界實行集權統治，否則總會有人嘗試改造人類，至于改造人類會不會引起嚴重的社會或政治問題，霍金說，他并不是主張推廣人類基因工程，而是因為這種情況有可能發生，我們必須考慮如何面對。

霍金提出，現在電腦在速度上占優勢，但電腦沒有智慧，其復雜度不及沒有什么智力的蚯蚓的腦部。不過，電腦的速度及復雜度每隔一年半就增加一倍，有朝一日可能會和人類的腦部一祥復雜。既然復雜的化學分子在人體內發生作用可以使人類擁有智力，一旦電腦具有智力。理論上就可以設計智力更高、更復雜的電腦。

生物系統及電子系統復雜度的增加是否無止境？是否有自然的限制？

霍金說，人類的智慧決定于腦容量的大小，而腦容量的大小受限于目前的生育方式，未來100年也許會出現體外生育，這種限制就會消失。

擴大腦容量？

敏捷與聰明，只能選一種。但利用基因工程擴大腦容量的做法最后會遭遇一個問題，即負責心智活動的化學訊號傳送速度會相對減慢。因此，腦部的復雜度增加會影響其速度，我們只能在更敏捷和更聰明之間選擇一種。

是否真有外星人？

即使有，相遇機會很渺茫。霍金說，宇宙形成的150 億年，人類則只有大約200萬年的歷史，因此即使其他恒星系有生物，我們碰到的機會也非常渺茫。如果幸能碰到外星生物，他們不是遠比我們原始，就是比我們進步。如果他們比我們進步，他們又為什么不曾占領銀河，為什么不曾造訪地球？

有人開玩笑說，外星人未曾造訪地球，原因在于文明一旦發展到我們這個階段，就會變得不穩定，會自我滅亡。

霍金說，他很樂觀，他認為人類可以避免核子戰爭及世界末日。

[譯自英國《每日電訊》]