基因改造催生新名詞——“科學怪×”

近年來,生物科技發展速度很快,連帶的相關討論也漸漸多了起來,例如當今最引人注目的話題之一,莫過于“基因改造食物”(GMF)。由于基因改造食物的“基因污染”已被漸次發現,盡管它對人類的負面影響仍未確定,但人們對它的警覺性無疑已大大提高。

語言上的改變

而當人們的警覺性提高,基于生態考慮和消費者保護而展開的行動也陸續展開,包括配額進口、嚴格標示等。不僅初等糧食和玉米、大豆、面粉等必須標示,甚至加工制造的食用油、罐頭、面包、各種點心速食等,也都將被要求標示。美國幾個跨國速食集團,為了順應時代的變化,已相繼決定將停止使用基因改造糧食為產品的原材料。

而一切的改變,最后都必將落實到語言上。

近年來,有關基因改造食物已開始被冠上“Franken-”這樣的字首,它最恰當的翻譯可能是“科學怪×”,例如:

“科學怪食物”烣rankenfood牎ⅰ翱蒲Ч炙果”烣rankenfruit牎ⅰ翱蒲Ч種腫印保烣rankenseeds?、“科学怪菜”Frankenveggies?、“科学圭娿”Frankenfish?、“科学狗N懟保烣rankenpigs?、“科学怪鸡”Frankenchicken牎

當然,由這個字首還可以延伸出許多其他字,如稱呼被污染的空氣為“科學怪空氣”烣rankenair,被工業污染的水為“科學怪水”烣rankenwater,污染嚴重的城市則成了“科學怪城”(Frankencity,而從生態環境主義比較極端的立場而言,這個世界儼然成了“科學怪世界”(Frankenworld)。

根據《紐約時報》專欄作家威廉·薩菲爾的說法,加上“科學怪×”這個字首另創新字,似乎開始于1992年6月。當時美國的“食品暨藥物管理局”決定,將取消基因工程作物原有的逐案評估。這是政策上的放水,于是,波士頓學院的英語教授保爾·路易斯撰文投書《紐約時報》的言論版。他在文章里指出,瑪麗·雪萊(1797-1851)于1818年發表的小說《科學怪人》烣rankenstein犞忻枋,“實驗室將改良的人類肉體制造出來以后,科學家即不斷地讓這些東西變成了生命”、“如果他們今天要賣給我們科學怪食物,可能我們就需要召喚村民,點起火把,到他們的實驗室古堡去制止”。

“科學怪食物”這個詞從此即告出現。

科學怪世界

路易斯教授使用“科學怪食物”這個詞之后,《波士頓環球報》跟進,對這個新詞加以夸贊,認為“它非常精彩地總結并凝聚了遺傳上被膨大了的番茄和染色體改造過的牛等受爭議的產品,并將它們可怕的非自然性表露了出來”。路易斯在訪問中指出,“科學怪×”這個字首在音韻上極為鏗鏘流暢,“你可以加上這個字首說科學怪水果、科學怪空氣,科學怪水,反正現在早已是個科學怪世界了!”

自此,“科學怪×”漸趨流行,并成為新的常用詞,由于它是從西方家喻戶曉的經典小說《科學怪人》延伸而成,因而老少能解,大家一看就知道這種新詞的意思是什么。

《科學怪人》引發思考

而由“科學怪×”來追溯瑪麗·雪萊所寫的《科學怪人》這部經典小說,則能體會出更深一層的文化含義?，旣愂?9世紀的奇女子,她在文學及文化上的地位和影響力,遠遠超過她的大詩人丈夫雪萊(1792-1822)。

瑪麗一生寫了7部小說,以《科學怪人》最為重要,它不僅僅是部小說而已,甚至還是一種“文化原型”,所有對科學創造的質疑,都要回溯到《科學怪人》。她的這部小說,被改編成電影至少200次。以它為基本原型的文學創作更不計其數。

在《科學怪人》里,科學怪人對他的創造者維克托說:“我是你的受造物,我對我的主人及君王將會溫馴服從,你也必須遵守你的角色,那是你負欠于我的?！薄皩ξ?盡你的責任,那么我對你和其他人類,也將盡我的責任。”因此,《科學怪人》表面看起來,說的是科學的反面預言,而就深層看,它談的卻是“創造者的義務”,當創造者不對他所造之物盡其義務,則受造物就會起而反抗,或演變成可怕的禍害。

而當人類模仿上帝,那么,他能盡上帝一樣的義務嗎?瑪麗·雪萊的答案顯然是否定的。而她無疑替這個大世界提出了一個深遠影響的問題,她的問題在過去近200年來也不斷被后人重新提起。

在這個許多事情和事物都被加上“科學怪×”字首的時代,瑪麗·雪萊所提出的問題,更值得我們思考了!(南方朔)

《海外星云》(2000年33期)