神奇的人造昆蟲

許展華　邱黎源

20世紀80年代中葉，美國駐某國大使館的一份極為機密的情報外泄，此案很快提交中央情報局調查。中情局局長大為惱火，立即派特工人員前往調查。特工人員利用多種先進手段，試圖尋找竊聽裝置，結果費了九牛二虎之力仍找不到一點蛛絲馬跡。說來也巧，他們在檢測中偶然發現有很微弱的報警信號，原先只因時隱時現不被注意，后來才注意到附近的幾只飛來飛去的蒼蠅有些可疑。經抓獲這幾只蒼蠅并解剖后，發現真有微型竊聽器，原來這幾只蒼蠅是披著“外衣”的間諜。其實，早在20世紀60年代，有些國家的軍事研究人員就已經用細針狀集成電路，埋放在蒼蠅身上從事間諜活動。

日本東京大學從事機器人研究的工程師們，在研究機器人的基礎上，靈感驅使他們想制造人造昆蟲，用它們對溫室花朵進行人工授粉，引開或殺死莊稼的害蟲。于是他們先研究昆蟲習性，然后再模擬昆蟲，最終制造出人造昆蟲。

東京市中心有一個研究昆蟲的實驗室，室內有一些塑料盒，盒子里爬滿了蟑螂，它們身上的翅膀都被剪掉了，而改用微型集成電路代替。專家們對其他許許多多的昆蟲研究后認為，要設計制造一種人造昆蟲是很困難的事，要制造一種十全十美的微型裝置簡直是浪費時間。他們發現昆蟲移動方式比任何一種微型機構裝置移動方式要復雜得多，于是他們想借助昆蟲的神經系統，按人的指令作出反應。這是因為活昆蟲的神經細胞一般說來是1～100萬個，而人的腦細胞卻有1000億個。

一開始，專家們利用雄性蠶蛾實施研究計劃。因雌性蠶蛾交配期內會發出信息素，雄性蠶蛾的感覺器官檢測到此信息后，會向翅膀和肢體肌肉發出信號。如果雄性蠶蛾的右側感覺器官檢測到此信息素，它就會向右轉。為了跟蹤信息素的氣息，雄性蠶蛾就要不斷地改變前進方向，以至于它是沿曲折線或鋸齒形路線前進。奇怪的是，專家們用電信號去刺激雄性蠶蛾左側觸須，它不向左轉，卻向右轉。這一表現與蠶蛾跟蹤信息素的表現是完全不同的。研究人員分析后認為，人工發出的電信號刺激了蠶蛾的“機械感覺神經元”，形成了逃跑的運行機制，這類機理便成了他們制造人造昆蟲的基礎。

在美國加州大學，工程師們花了10多年時間，用微型鉸鏈、齒輪和發動機，組成了一個螞蟻狀的人造昆蟲。

人造螞蟻現已被用來搜集軍事情報，它身上安裝有各類傳感器，用來搜集目標信息，一旦發現要攻擊的目標，就用微型高效炸藥進行攻擊，它所需的能源是由高能電池和太陽能電池供給。人造螞蟻可通過插孔、通風孔等孔隙潛入敵方計算機內部，破壞集成電路和芯片，使其系統癱瘓、通信失靈。利用它還可以作潛伏很深的間諜，讓它們偷偷地爬進電子戰系統的主機內，無聲無息地潛伏其中，可潛伏多年。一旦戰爭爆發，它們被啟動，群起而攻，瞬間就會使該系統癱瘓，甚至毀于一旦。

另外，還有一些國家的科研人員對蝴蝶、蜜蜂、蟋蟀和甲殼蟲等昆蟲進行了研究，有的已研制成功。在瑞典舉辦的一次國際傳感器學術年會上，有一位專家在報告時放映了一段精彩錄像：三只人造蝴蝶翩翩起舞、栩栩如生，它們在外界交變磁場作用下，作了編隊飛行表演，一會兒成一字形，一會兒成品字形，就像真蝴蝶一樣。

專家們還制造出一種專門在管道內爬行的小昆蟲，它的直徑8毫米，全長20毫米，軀干直徑5．5毫米，長13毫米，其頭部有觸須，尾部有極細的導線。充電后，它會沿著管道慢慢向前蠕動，爬行速度為每秒6毫米。如果爬行中遇到不連續的地方就停下來，撐開尾部的三足，固定軀干，頭部的攝像機便拍下這不連續處的情況。

人造昆蟲的布放可以通過飛機、火車、戰車等實施，也可用火炮快速布撒。每次作戰前或作戰中，對重要軍事設施和敵方指揮所集中布撒、大批量投放，會取得相當好的效果。