優勢豈止是醫科約翰·霍普金斯大學

沒有人不知道約翰·霍普金斯醫院——這所醫院年年被醫學雜志評為美國醫院的第一名。但1876年建校的約翰·霍普金斯大學(Johns Hopkins University，可絕不僅僅是以它的醫學系著名的。在“多元化”成為最時髦詞匯的年代，霍普金斯大學校方強調的也是他們學生的多樣性——除了醫學預科生外，這里各式各樣的學生都有，英語系、歷史系的學生、小提琴手、橄欖球運動員、從贊比亞來的留學生以及兄弟會成員，這些類型你在校園里都遇得到。霍普金斯大學的近3600名本科生們也會爭著告訴你這里樣樣都好，優勢絕不只限于醫科方面。

跟生物沾邊的專業都名聲斐然

每年有1/3的新生在霍普金斯大學申請表的“專業”一欄填上“醫學預科”，而20%的學生畢業后進了醫學院繼續深造，這比任何其他美國頂尖大學都高出2～4倍。霍普金斯大學里，生物系是全校人數最多、最受歡迎的系。我的高中同班同學，凡是未來想當醫生懸壺救世的，霍普金斯大學都是非申請不可的。這大概是因為該校所有跟生物沾點邊的專業，都在全美國名聲斐然——其中包括生物醫學工程、化學和生物化學。該大學的醫院是學生們搞臨床研究的好去處，公共健康研究所也給本科生們提供了一個相當受歡迎的專業。有人說，到霍普金斯來上醫學本科，畢業后找到一份滿意的工作將會是十拿九穩。

改變只是“醫科學校”的形象

但是霍普金斯大學校方一直努力改變霍普金斯只是個“醫科學校”的形象，而下大力來發展它的人文科目。1990年上任的校長威廉·理查德遜開展5年計劃，大力推動藝術人文，把富足的醫學院的經費引入時有虧損的本科藝術科學學院，幾年來效果顯著。今天的霍普金斯大學與10年前它的法語系教授全體辭職而去的那段歲月相比，可大不相同了。

不管是科學還是人文，霍普金斯大學的學生們對杰出的教授們大都稱贊有加。大部分教授都有“開門政策”，鼓勵學生們隨時來談話。高年級的學生也有機會與本領域里的先驅一道做試驗、搞研究。霍普金斯大學先后共出了22位諾貝爾獎獲得者，現在還有2位教授是諾貝爾獎得主。

學生們還從學校的研究院那里得益，比如國際研究這個系，因為霍普金斯大學擁有坐落在美國首都華盛頓的先進國際研究所，以及設在意大利的波羅納中心。音樂系的學生們可以在與霍普金斯有千絲萬縷聯系的琵博蒂音樂學院(Peabody Conservatory of Music選課。喜歡寫作的學生也可以選由專業作家和劇作家來教的小型創作課。

幾乎個個是“學習狂”

傳言說申請霍普金斯大學的學生們最顯著的特征，就是他們野心勃勃，競爭性極強。這里的學生76%都是高中年級排名在前10%的學生，而學校的錄取率從90年代初的54%直線下降，到現在始終保持在40%。

許多學生都抱怨在學校“成功”的壓力太大，平均成績GPA的高低比學到東西與否更重要，而真正的學問、技能反而得不到重視。

與其他學校一樣，為了讓新生們減輕壓力，從高中順利過渡到大學，霍普金斯大學允許新生們在入學后上一學期不打成績的課，不過在這“蜜月期”過后，學生們就得扎扎實實地來為成績拼搏了。有學生說這里的人幾乎個個是學習狂。有人甚至抱怨說:“這里好像沒人真正快樂，尤其是那些想入醫學院的學生——這里的氣氛太緊張了。”

很多學生除了學校和同齡人的壓力之外，還有“望子成龍、望女成鳳”的家長與財政上的壓力。難怪有人說:“如果你受不了整夜不寐地寫論文或是極難的課程的話，霍普金斯大學是不適合你的。”

難是難，但每年霍普金斯大學對于好勝心強的學生們仍極具吸引力。各種數據都證明它的出類拔萃。1998年的美國大學排行榜上它與康乃爾大學和芝加哥大學一道并列第14名;它的校友捐助金額有7.5億美元。它的圖書館藏書300萬冊，難怪大批的學生除了上課以外簡直就“住”在了圖書館內。

非常值得一提的是，霍普金斯大學尤其對華裔具有吸引力。校內的學生中竟有20%是華裔。這在美國東部如林的名牌大學中，真是獨此一家，這當然是因為華裔家長都希望子女走上醫學道路，將來有個收入穩定、受人尊敬的職業。

兩耳不聞窗外事

在校園內，學生們對學校的歸屬感、榮譽感，以及自覺維護校風的精神，與美國其他高等院校相比并不濃厚。許多學生只在意自己的學業，而對學校的事漠不關心。在社交和課外活動方面，霍普金斯大學平平淡淡——大部分的學生沒有時間或是沒有興趣。1991年海灣戰爭爆發時，組織者們竟找不到足夠的學生出來搞一次抗議活動，這在美國大學中可真是極為罕見的!

大部分社交活動由在學校里極受歡迎的兄弟姐妹會開展。盡管學校的男女生比例大約為3∶2，仍有女生抱怨找不到合適的約會對象——“這里的女生都挺有興趣找到終身伴侶，可男生簡直還是小孩!”一位受挫的女生憤憤不平地說。

不過，霍普金斯的學生們對體育，尤其是長曲棍球，興趣濃厚。每年春季長曲棍球賽在校園舉行，全校的學生們都會開一年中最盛大的派對來慶祝，然后帶著醉意去給自己學校的球隊歡呼，向學校的宿敵——西拉庫斯大學(Syracuse University的球隊扔軟橘子。

許多學生對校方宿有怨言，認為他們對學生的生活不夠關心。一位學生抱怨說:“學生的生活與課堂是截然分開的。這一點在住房上都體現了出來。”近年來它的知名度和受歡迎程度增加，報考霍普金斯的學生也逐年上升。隨著新生班級的人數不斷增加，各種問題隨之產生。霍普金斯大學的住房一度緊缺，只對新生保證住房。高年級學生們幾乎人人都不能住在學校，而是搬到巴爾的摩市內或是屬于學校的公寓里，這種情況近年來有所改善，不過這仍然是為什么校園社交活動不甚活躍的原因。

另外，與美國其他許多名校不同的是，霍普金斯大學并不給所有需要的學生們提供助學金。前年有524個新生被判定“有領取助學金的需要”，但霍普金斯大學只給了其中的423人助學金。這大概是學校資金緊缺的一種表現。

總之，在美國的高等院校中，霍普金斯的名聲響亮，在學術上也獨樹一幟。作為一個注重專科研究的學校，它的優缺點都非常鮮明。這里專業氣息濃厚，學生們跨進校門時對個人未來事業的方向，就已經訂立十分明確的計劃。這里不是為那些想全面打基礎的學生準備的。有人警告說:“如果你還不知道自己想學什么，想趁大學時間廣泛涉獵的話，也許霍普金斯大學對你不合適。”

一個工程專業的三年級學生對霍普金斯大學作了很好的總結:“你不能把霍普金斯大學和一所你知道的典型大學比較。這是一個以研究為重的學院，重心并不在本科，但正是這些獨特的研究設備和研究機會使這所學校具有名望與競爭力。”

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摘自高歌《美國頂尖大學》)