美國孩子的“生活體驗課”

唐若水

早已在中國絕跡的“憶苦飯”，目前卻在美國的不少中小學校甚至幼兒園大行其道，其意圖是使孩子們懂得珍惜糧食，學會同情窮人，直接或間接地獲取國際知識。

馬里蘭州的溫頓小學，最近為全體學生組織了一次為期3天的“要飯”課。由少數學生“擔任”慈善機構的工作人員，大部分學生扮演流浪漢、乞丐或窮人。在這3天里，每到就餐時間，扮演不同角色的孩子們便各就各位體驗生活?！肮ぷ魅藛T”仔細將飯菜分發給每個“無家可歸者”，“受施者”則席地就餐。上課的形式十分活潑，但孩子們的神情卻相當嚴肅，因為他們把它看作是一次寶貴的生活體驗，并不把它當作一場鬧著玩的游戲。

分發的飯菜分量明顯不夠，面包制作得十分粗糙，至于菜，也只有水煮土豆塊加2片肥豬肉。老師告訴學生：目前在美國，至少有100萬無家可歸者；在全世界，至少還有2億人靠要飯為生——這些人平時吃的飯菜，比這頓午餐更差。

長達3天的“要飯”體驗讓孩子們的日子并不好過：有的說乏力、頭暈，有的感覺注意力難以集中，有的說十分想念家里豐盛可口的飯菜，還有的說終于領略到了饑餓的滋味。

舊金山市斯迪夫學校則組織了一場“體驗饑餓”活動，吸引了該校75名10來歲孩子的積極參與。參加活動的學生每人抽取一張就餐券——如果餐券上寫著“15”，意味著他屬于占世界總人口15％的“富人”，可以享受到一頓豐盛的午餐，還會受到殷勤的服務，如果餐券上寫著“25”，他就屬于占世界人口25％的“溫飽型”，可以吃到分量尚足的米飯、少量魚和豆子；如果餐券上寫有“60”，他就代表了占世界人口60％的“窮人”，因此那頓午餐就只能吃少許沒有放油的土豆，而且還得耐心地排隊等候領取。該校校長介紹說，這些孩子通過抽簽分成了3組，其比例恰恰與世界人口的“饑餓格局”大致相同。盡管活動只是象征性的，但孩子們已意識到世界饑餓人口的眾多，以及世界仍然充滿了不平等。課后不少學生向學校的“糧食銀行”捐贈了自己節約下來的食品或零用錢——食品和錢款有的送給了國內慈善機構，有的還遠送到了遙遠、貧困的非洲大陸。

如果說上述兩項活動是由學校組織的，那么眼下在紐約、洛杉磯、費城等大都會流行的“過爺爺時代儉樸生日”的活動，則完全是孩子們在長輩指導下的自發行為。多迪聽說爺爺小時候過生日十分簡樸，感到既新鮮又有趣，于是在自己生日那天特意把年過古稀的爺爺請來，聽爺爺講他們那時的孩子是如何過生日的，還“如法炮制”了一頓簡單、廉價的“生日餐”。生日過后，多迪把從原來預算中省下的錢全數捐給了“支援非洲饑民辦公室”，向非洲小朋友獻上了一份愛心。

對于這類“體驗”活動，絕大多數家長表示贊成，他們認為這類生活體驗，能讓孩子們更具有同情心，更懂得珍惜今天的生活。