科學家發現類太陽系星系

佚　名

在一個類似太陽系的恒星系統奄奄一息之際，天文學家們觀察到在距它5光年以外的地方，有數十億顆彗星同時燃燒消失。研究人員日前在NASA召開的一個新聞發布會上說，他們發現從獅子座星系中一顆成熟的、膨脹的紅色大恒星中涌現出大量的水，首次表明地球不再是惟一一個生命必需元素——水的存在地。

操作沿低地軌道運行的亞毫米波天文學衛星（SWAS）的科學家們并沒有打算進入天體生物學領域。SWAS被用來測量星系周圍云層中的水、氧氣和碳。天文學家們利用它觀測了一顆名為CW Leonis的恒星，發現恒星中的水分比它應該有的要多10 000倍。于是他們得出結論說，擁有這么多水的惟一可能是同時蒸發10億顆由冰組成的彗星。SWAS小組的成員、美國約翰·霍普金斯大學的戴維說：“只有彗星的水量接近于SWAS看到的這么多的水量。我們相信，我們正在目睹60億年后太陽系末日的一幕?！?/p>

看來，CW Leonis正在吞噬著環繞它的小冰塊天體。這些天體就像處于冥王星和海王星之外的環繞太陽運行的天體帶(KBOs)一樣，當KBOs飛近太陽時就會變成活躍的彗星。在CW Leonis的核燃料越來越少時，這些小冰塊天體就會像氣球一樣膨脹起來，其大小相當于太陽到木星之間的距離，并且發出比它正常亮度大5000倍的光。來自美國夏威夷大學的天文學家歐文說：“如果他們的解釋是正確的，我們發現的就不是繞其他恒星運行的巨大行星，而是彗星。這有助于我們發現新的行星，發現被可能形成的大氣層及海洋氣體圍繞的行星?！?/p>