發明血壓計的厄蘭格

趙　冀

1944年10月，瑞典卡羅琳醫學院決定：把當年諾貝爾生理學及醫學獎授予兩位美國的生理學家。他們是用陰極射線示波器為人類拍攝了第一張神經電脈沖照片的約瑟夫、厄蘭格。厄蘭格的另一項發明——血壓計，使測量血壓成為臨床常規檢查。

厄蘭格原是美國加利福尼亞大學化學學院的學生。在他讀書期間，發生了一件意想不到的事情。他的妹妹在生第二個孩子時不幸死去。妹妹的去世，使他極為悲痛。從此，他立志從事醫學研究。

1904年，厄蘭格在霍普金斯醫學院的附屬醫院當助理住院醫期間，為著名生理學家霍豪威爾的生理講座做示教演示。一次準備演示人的拇指脈搏時，厄蘭格不慎打碎了從意大利進口的演示儀器。為了挽回損失，他絞盡腦汁進行設計，做出的儀器竟然能從手臂測量血壓。這架儀器使霍豪威爾的講座大獲成功。事后，一家來自紐約的商行找到了厄蘭格，想出資購買他的血壓計設計圖。厄蘭格分文未取便將圖紙贈送給了這家商行。

此后，紐約、華盛頓等地的醫院開始出現了一種可以測量血壓的儀器，大家都稱它為厄蘭格血壓計。

厄蘭格的兩個哥哥在經商中，偶然發現弟弟的研究成果后，寫信給厄蘭格，邀請他一起做科學儀器生意。可是厄蘭格卻婉言謝絕了這賺錢的大好機會，把全部精力用于研究。

后來，厄蘭格利用自己發明的血壓計，對病人血壓與尿蛋白的關系進行了研究，得出了尿中蛋白排出量隨血壓升高而增加的結論。

第一次世界大戰爆發后，厄蘭格從無數次的血壓測量中，總結出為流血過多的傷員輸入葡萄糖和阿拉伯膠溶液以維持傷員血壓，治療外傷性休克的療法。這是世界醫學史上第一次使用含大分子聚合物的人工血漿，結果取得了良好的療效，拯救了無數傷員的生命。

戰爭結束后，重新從事血液循環和神經生理研究的厄蘭格，以其極嚴謹的科學態度研究了測量血壓時聽診聽到搏動聲的機理。1916年，他發表了一篇重要的論文。他指出，在測血壓時血液搏動聲突然變得低沉時，血壓計顯示的是心臟舒張壓力，即為“舒張壓”或俗稱的“低壓”。正是這個“低壓”的發現，為高血壓的診斷提供了新的參數。