物以類“居”郊區人

就居住風氣習慣上來說，中國人與美國人有一大不同。中國人是群居動物，喜歡擁擠熱鬧，而美國人是孤獨動物，盡量遠離人群。除了院子把他們隔開以外，他們似乎很向往住在云深不知處。你經常聽到森林大火的新聞，很多美國人的房子付之一炬，連消防車都來不及救。

從城市到郊區

每任美國總統都要打倒貧窮，讓居者有其屋，卻一直沒有成功，美國仍有很多窮人無屋可居。像其他國家一樣，美國有兩個極端存在：赤貧與巨富。不過與其他國家相比，他們的巨富多一點，赤貧少一點。

赤貧的代表要算美國的“貧民窟”了。有關貧民窟的可怕故事太多了，想來大家都聽過。那里市容不太雅觀，一片破落骯臟。犯罪率經常領先全國。有人開玩笑說，那里的人都想搶銀行，但必須排隊才行。

巨富的住宅就大大的不同了。寫《大亨小傳》的美國小說家費茲杰羅說過“富人就是與眾不同”。這話非常真切，但分辨起來可就難了，因為有錢人從不把“億萬富翁”寫在眉頭上，能一眼看出來的就是他們的住宅。看到巨富的房子你就不想走了。

美國巨富的住宅絕對稱得上豪華。你參觀過羅德島新港市的大豪宅嗎？它們的石頭都是自外國進口，天花板上全是古典壁畫，入內一看，保證值回票價。這種大豪宅多是過去億萬富翁的住處，現代的億萬富翁住處就更為豪華、進步了。

最能代表現代豪宅的，應該是好萊塢電影明星的住宅了。游洛杉磯時，不要忘記去看好萊塢電影明星的住宅。

除了赤貧與巨富以外，剩下來的就是中產階級大眾了。這些人大都有自己的房子，不過他們最向往的就是住進郊區。

中國人一直是從鄉村往城市擠，當年美國人也是如此。但現在他們回過頭來，從大城走向四周的小城。原因是小鎮清靜，環境優美，犯罪率低，房子大而新。那么大的美國，有足夠的土地供他們“揮霍”。為了保持高貴形象，市政府規定一棟房子的庭院不得小于半畝地。

你家草坪如何？

郊區生活的第一大特征是每家住的都是平房或兩層房，每家都有片大院子，碧綠如茵。美國的暢銷幽默作家龐百克說：郊區住宅的草地不但變成男主人的嗜好，也變成男人成熟的象征。此話一點不假。男主人每個周末都在院中割草澆水，忙得不亦樂乎，好似在比賽誰家的草地更綠。兩個男人見面第一句話如不是談天氣就是問：“你家的草坪怎么樣？”

美國的森林多，木材便宜，所以房子多是木造。油漆顏色變化無窮且悅目。房子前面多有個大窗子，在屋中可以看到窗外日月星辰的變換及院中玩耍的孩子。

除了廚房與餐廳，美國的房間天花板上不裝電燈。中國人很不習慣，美國人卻習以為常。雖然壁爐不是取暖的最佳方式，但美國的好房子多數有此裝置。它已變成房子裝飾的一部分，也變成耶誕節的必需品。

美國人大都是肉食動物，喜歡吃烤肉，院中也有一套野餐桌椅。在夏天幾乎家家在院中烤牛排吃，肉香撲鼻，令人垂涎三尺。

大多數的房子不設圍墻，窗子上也不裝鐵欄桿，小偷多自由出入。假如在治安不好的國家，小偷大概每夜來三次，而且可以在房內吃頓消夜。據說美國賊多是從容就事，入房第一件事就是先打開冰箱找吃找喝，吃得杯盤狼藉。

隱私權為界限！

他們雖不設圍墻或籬芭，但隱私權替他們設下界限，他們的孩子很少超越邊界吵鬧，大人更不侵犯鄰居的領土。他們的狗都拴著，不準像手機一樣漫游世界，拴的狗竟也知道固守邊界。我鄰居的狗經常隔著花叢“狗”視眈眈地觀察我的行動，卻從沒跳過邊界，對我狂吠。

依我看來，美國人既不敦親又不睦鄰。郊區居民皆是小家庭，很少與父母親同?。凰麄円膊辉趺茨类?。

在美國，你不能打小孩，因為鄰居會報警，控告你虐待兒童。除此之外，你不能大放音樂，吵鬧鄰居；你不能讓狗一直叫；你不能讓院子里的草地亂長；你不能在院子里曬衣服；你不可亂加違章房間，因為你的房子必須與鄰居保持五尺的距離；甚至燒枯葉你都要向市政府申請許可。違反這些規定他們都會打電話報警，警察會立刻找上門來。誰說美國是自由國家？我看差遠啦。

[摘自美國《世界日報》]