５億寶藏引發奪寶大戰

在1000多米深的幽寂漆黑的海底，載滿金幣的“薩塞克斯”號已經靜靜地沉睡(300多年，直到奧德賽公司深海探險隊的探照燈發現了它。

英國《星期日泰晤士報》報道，一支由蘇格蘭專家領導的國際深海探險隊在地中海底發現一艘沉船，據證實這是在17世紀沉沒的英國戰艦“薩塞克斯”(HMSSussex)號，艦上寶藏價值可能逾5億英鎊，但寶藏尚未開始打撈，英國政府與打撈公司間的奪寶大戰已經打得不可開交了。

總部設在美國佛羅里達州的奧德賽海底打撈公司聲稱，打撈公司在蘇格蘭考古學家杜布森帶領下，探測了500多平方公里的地中海水域，終于在1000米的水底發現了1694年在直布羅陀外海遭遇大風暴沉沒的英國海軍戰艦“薩塞克斯”(HMS Sussex)號的殘骸。

英艦“薩塞克斯”號當年為什么要載著大批財寶出海呢?17世紀時，荷蘭、羅馬帝國、西班牙、英國及薩弗伊(Savoy)公國合組“大同盟”，以遏阻法國的擴張野心。但位于法國后院的薩弗伊公國每次都要大國先給予必要的“補助”，才肯投入戰爭。據打撈到的紀錄顯示，沉船內的100萬枚皮亞斯特幣(地中海一帶通用的錢幣)中，有80萬就是準備給薩弗伊國王的。

當年英國海軍少將惠勒奉命帶隊送財寶給薩弗伊公國。1693年下水的“薩塞克斯”號在年底啟航，另有一支海軍艦隊及一隊商船同行。它們在西班牙南部加地斯港停留，在進入地中海時，遇到了強大的風暴。“薩塞克斯”號雖是嶄新的軍艦，但船上80門大炮重達1200多噸，船只笨重并不適合航海，結果船在狂風大浪的襲擊下沉沒，人員都搶救不及，哪顧得上財寶。奧德賽公司研究認為，艦上550名船員只有2人生還。海軍少將惠勒的尸體于數天后被海水沖上岸，身上只穿著睡衣。

打撈公司估計“100萬枚皮亞斯特幣”起碼值2億英鎊，更可能高達6．8億英鎊，這要視船上的錢幣是金幣還是銀幣而定。令打撈人員興奮的是，初步證據已顯示，船上的寶藏仍原封未動。一名參與打撈計劃的人士表示：“發現薩塞克斯號，我們都十分興奮。我們肯定寶藏還在船艙內。”若打撈工作順利完成，這批寶物將是從古代沉船中打撈得來的最大一批寶藏。正因為寶藏價值不菲，英國政府與奧德賽公司才會展開一場如此激烈的“奪寶戰爭”。

不久前，奧德賽公司的高層人員為打撈事宜前往英國與英國政府協商，結果引發了雙方對船上寶藏歸屬權的爭論。英國國防部發言人認為，英國戰艦上的財寶當然歸英國所有，打撈公司既然已證明那是英國戰艦“薩塞克斯”號，那么船上所有財物均該屬英國王室所有。“如有黃金的話，那就是王室的黃金。雖然有所謂打撈權力這回事，但那是王室的財物。”但奧德賽公司卻以這艘船并不是沉沒在英國海域為由反駁英國政府的說法，奧德賽公司表示，英國政府可以獲得這艘船上所有的“文化遺產”，但該公司則保有“大部分的貨物，包括金幣和其它財寶”。

爭執雙方互不相讓，寶藏的歸屬一時難下定論。