1992年北約進行了用于未來下車士兵的技術可行性研究。盡管北約軍備組組成了\"課題組1\"(所有盟國加上澳大利亞都是成員),來關注通用性問題,但是由于各國希望達到的目標不同,北約內部的國際協作沒能實現,各國還是各自為政。
英國FIST
英國國防部的\"未來一體化士兵技術\"(FIST)于20世紀90年代初提出,1997年開始演示計劃。FIST技術演示期間進行的試驗證明:班內通信和夜視裝備能夠大大強化作戰能力;熱成像儀可以改善情況感知能力,盡管探測器的最佳結合還有待確定;導航附件--包括那些不依賴全球定位系統的附件--應當提供。從中取得的其他經驗有:武器子系統的殺傷力可以顯著提高;電纜和接頭是脆弱的,所以\"堅固耐用\"非常重要;士兵確實能夠用好這種裝備,而且常常會采用新的方式。
2001年8月FIST計劃獲得啟動批準,從而進入評估階段。計劃在2002年12月與投標者簽訂研制合同。該合同可能價值150萬英鎊(220萬美元),到2005年完成。
FIST將采用多種制式裝備品,例如SA80步槍、\"鮑曼(Bowman)\"電臺和單兵電臺、95戰斗負載裝備、\"克魯薩達21\"頭盔/防彈服、防核生化裝備等。
預計FIST計劃2006年9月可獲得批準進入試制階段,2009年形成初步的作戰能力,裝備英國聯合快速反應部隊的一個旅級部隊。整個計劃預計耗資5億英鎊(7.4億美元)。
FIST是一項三軍共同的項目。除裝備英國陸軍的步兵部隊和近距離支援部隊的一些單位,如炮兵觀察員、工程偵察部隊外,它也將配發給皇家海軍陸戰隊和皇家空軍。
法國FILIN計劃
法國陸軍從1992年起就開始研究士兵系統的可行性。1996年提出\"未來士兵系統\"計劃。該計劃分為AIF(未來單兵武器子系統)和FILIN(裝備與通信一體化步兵)兩部分。FILIN計劃又分兩個階段完成。第一階段的目標包括研制改進型FAMAS步槍、頭盔裝置、電子系統、作戰服及其他設備,整套系統(包括通信裝置)要求質量不超過25kg。研制工作計劃在2004年完成,當年開始生產,到2012年生產完畢。研制的FILINV1產品從2005年起將裝備多達12000名士兵。第二階段的FILINV2產品將從2010年開始投入使用。FILINV2將用AIF計劃研制的PAPOP(多武器、多射彈)雙口徑武器系統取代經改進的FAMAS步槍。
1998年6月,第一套整體式士兵系統提前半年提交法國陸軍試驗。該系統由綜合頭盔、單兵電子裝備、單兵武器及火控系統、作戰服4大模塊組成,從總體上看法軍對這套系統的功能非常滿意。1999年10月,又完成了11套演示系統。1999年11月至2000年7月法軍對其進行了全面的技術和野外演示試驗。PAPOP的論證工作也在進行之中,預計從2005年開始研制。
德國未來步兵(IdZ)計劃
德國國防部采用逐漸發展的方法進行其士兵系統計劃。1991年德軍開始\"95士兵系統\"的研究,至1997年德軍全部換裝\"95士兵系統\",使德軍單兵裝備煥然一新。該系統由現成的硬件組成,包括4個分系統,即步兵戰斗裝備系統(核心是G36步槍和MG36輕機槍)、服裝系統、防護系統和攜行系統。與美軍的陸地勇士系統相比,該系統存在很大差距。1997年德國國防軍成立\"未來步兵\"試驗方案研究小組,當年11月根據小組提出的試驗方案進行了野戰試驗。與\"95士兵系統\"的試驗結果進行對比,\"未來士兵\"的作戰效能有了實質性的提高。此后正式制定并開始實施IdZ計劃。
2000年7月,德國\"未來步兵\"系統參加了由北約主持的在荷蘭貝爾根舉行的技術演示。參加演示的系統由主體組件、頭盔組件、武器組件和儀器組件4部分組成。主體組件包括一體化防核生化作戰服(包括防毒面具、一體化通信裝置、一體化帶數字地圖軟件的個人計算機主板、電源)、攜行系統、防彈模塊;頭盔組件包括頭盔顯示器、通話裝置、GPS接收器、天線;武器組件包括G36步槍及光電模塊、多功能激光器、熱成像及像增強瞄準鏡等;儀器組件包括激光測距儀、數字羅盤等。演示取得了成功,引起了其他一些國家的很大興趣和關注。
德國IdZ計劃利用若干像G36突擊步槍這樣的現有部件,突出低風險和購買力,也關注后勤、訓練、信息交換和條令這樣一些領域。德國未來步兵系統的優點一是以使用者現在的需要為目的,二是可以很快用于部隊,三是用戶買得起。IdZ第一代產品可望在2005年服役。
澳大利亞\"陸地125\"
澳大利亞國防軍(ADF)1992年開始實施旨在提高地面部隊戰斗力和生存力的\"溫杜拉\"工程。1995年在該工程先期研究的基礎上制定\"陸地125\"計劃。這是一項多階段的計劃。1996~1998年進行功能界定研究之后,ADF進行了一系列概念和技術演示,并進行了3輪試驗,完成了第一階段的工作。
下一階段將進行項目界定(project-definition)研究,這一階段要研制有限的樣品。招標書已經在2001年6月發出,合同于2002年3月簽訂。
一家或兩家合同商將繼續進行第三階段的工作(價值2.28~3.04億美元),并于2007~2008年提供首批產品。除了裝備地面部隊(包括特種部隊)以外,澳大利亞的皇家空軍和皇家海軍的較高級別的戰備部隊有望裝備該系統。
荷蘭士兵現代化計劃
荷蘭皇家陸軍曾經參加早期的北約可行性研究,1998年獲國會批準推出了自己的\"士兵現代化計劃\"。長遠目標是研制完全一體化的、重點為強化生存能力的士兵系統。為支持這一計劃,荷蘭皇家陸軍正與TNO國家研究實驗室開展一系列項目。這些計劃包括作戰士兵的通信、監視、導航和偵察(CONDOCS),也包括士兵數字化輔助系統(SDA)、一體化頭部防護、分離式步槍瞄準鏡、負載系統、能源、一體化線路、若干種夜視裝置和一體化單兵戰斗武器。
TNO實驗室研制的SDA采用Linux操作系統(Windows操作系統被認為消耗功率過大,功能過多),基本功能是確定士兵的位置、將位置信息發送給小隊的每一個士兵,提供圖表和語音傳送手段。該實驗室研制的分離式瞄準鏡可以從步槍的一側觀察武器是否瞄準目標,因此射手可以躲在墻角后面瞄準射擊。TNO實驗室在一體化頭盔方面的工作包括研制可防破片的面罩,這種面罩不會影響佩戴者的中央視場,邊緣視場只減少10%,單目的VGA圖像顯示裝置可以裝在面罩下面。
圖3荷蘭士兵現代化計劃研究的分離式瞄準鏡,允許使用者躲在墻角后面瞄準射擊
TNO實驗室正與安菲內爾公司合作開展活性網(ActiveWebbing)項目的工作,該項目的目標是將電纜嵌入到士兵的服裝中。該實驗室在能源方面的工作目標是提供最大功率45w、可工作24小時的能源。樣品表明,甲醇燃料電池用水/酒精混合液和空氣作反應物,尺寸只有4cm×4cm的1mm厚的薄膜就能產生40w電能,并能持續若干天。
加拿大士兵現代化計劃
加拿大的士兵現代化計劃開始于制服計劃,1997年啟動,將于2005年完成。一體化防護服和裝備計劃(加拿大計算機設備公司是主合同商)將這一工作擴展到北約規定的5個領域,即C4I、殺傷性、防護、耐力和機動性。C4I方面的工作正在由\"士兵信息需求技術演示\"項目完成。
南非\"非洲勇士\"計劃
南非國防軍已經在2000年9月得到批準實施\"非洲勇士\"計劃,該計劃試圖提供包括服裝、防護裝備、武器和先進的電子系統在內的綜合裝備。通過引進實時的指揮和控制網絡,單個士兵的情況感知能力可望得到加強。\"非洲勇士\"預計耗資1.15億美元,計劃2005~2010年交付使用。
若干其他歐洲國家也已經啟動士兵現代化計劃。西班牙陸軍的\"未來戰斗人員計劃\"預計2003年12月可完成研制試驗。瑞典的\"士兵2010研究\"計劃正在考察技術、戰術和人的因素等方面取得進展。有相似計劃的還有比利時、丹麥、希臘和挪威等國。
展望
盡管各國士兵系統的名稱不一、形態各異,但是毫無疑問,它是一種先進的、技術含量很高的復雜系統。研制這種技術高度密集的單兵裝備,面臨許多嚴峻的挑戰。不但要攻克許多技術難題,而且系統質量要足夠輕、體積要足夠小、工作要可靠、成本不能太高。美國陸軍剛提出士兵系統的構想之時,曾有人認為是不切實際的空想,是美國人玩弄的花招。但是經過10年的發展,盡管道路曲折、步履蹣跚,目前士兵系統的概念已被越來越多的國家接受,士兵系統的研究已經取得了長足的進步,其發展勢頭正在加強。
外軍士兵系統的出現與發展,究其原因,就在于軍事需求的拉動和技術進步的推動。從軍事需求上看,盡管遠距離精確打擊能力大大提高,但仍需有人\"腳踩地面\"去戰斗,步兵仍然是一支重要力量,其戰斗力急需提高;冷戰結束后,高強度戰爭的規模減小,局部戰爭以及維和一類\"非戰爭軍事行動\"增多,動用小部隊和選用徒步步兵的情況相對增加,對單兵的要求更多更高;世界城市化的傾向正在加劇,未來戰爭在城區進行的可能性增大。城區作戰中,直升機和坦克的使用受限,步兵的作用顯得尤為重要;人力資源趨于緊張,導致對士兵生存力更加關注;軍隊數字化,士兵也必須緊密連接到數字化戰場之中。凡此種種,都呼喚士兵系統類裝備的出世。
從技術進步方面看,以微電子為代表的各種高新技術的飛速發展,為士兵系統的研究創造了良好的條件。沒有技術上的進步,美國陸地勇士不能度過難關。如今計算機、移動通信、光電等技術的發展日新月異。這些技術的發展,必將加快士兵系統的研制進程??梢灶A料,士兵系統的研究將繼續深化,士兵系統的性能將進一步完善,士兵系統的裝備使用將不會遙遙無期,士兵系統的發展將使21世紀士兵的作戰能力發生質的飛躍,將會對未來作戰方式產生廣泛而深刻的影響。◆
(編輯/樵夫)