
道教是以中國古代流行的鬼神崇拜、神仙方術和黃老之學的某些宗教觀念與修持方法而形成的,以“道”為最高信仰,以中國古代哲學家老子為宗祖,相信人們通過某種修煉就能夠成仙得道的中華民族的傳統宗教。道教歷史若從老子寫《道德經》算起,距今有2500年了;若從東漢張陵正式建立教團算起,距今也有2000年了。道教在漫漫的歷史長河中,隨著封建統治階級的好惡,其作用地位沉浮不定。但道教文化卻在中國古代文化的母體中孕育成熟了,并輻射到中華文化的各個側面,如哲學、道德、文學、藝術、科學、民俗、禮儀、建筑、娛樂、旅游、醫學等。
道教文化至今仍以三種形式保留延續下來:一是文化形式,即經書、碑刻、書法、詩詞、音樂、繪畫;二是物化形式,即洞天福地、宮觀廟祠;三是制度行為的形式,即道教界的組織、戒律、齋醮、禮儀、養生方術等。在這三方面,芮城永樂宮都以其突出的特點、豐富的史料、宏大的建筑和深邃的藝術,感染著海內外教徒和眾多的游客。從永樂宮現存的《呂祖全書》、《鐘呂傳道集》、洞賓詩詞《渾成集》和道家數十通碑刻、兩通百字碑、一筆壽等石刻,即可看出道教文化博大精深的內涵。永樂宮藝術價值最高的要數其壁畫的水平,可以稱是元代壁畫的頂峰。目前發現和出土的中國壁畫,能同永樂宮壁畫一比高低的只有敦煌壁畫。永樂宮現存的四座元代建筑,均有精美的元代壁畫。其中三清殿巨型人物畫是永樂宮壁畫的重點,她生動地描繪了中國古代的各路神仙,上至皇天后土、王公王母統治階層,中到道教歷代傳經法師,再到南極北斗、雷公電母、太陽月亮等天上星辰,下止五岳四瀆、十二生肖以及真人宮女等280位肖像。幾乎包括了《神仙譜》里的所有主神共同朝拜老子,所選題材的宏觀性、廣泛性、延續性和包容性都稱空前。永樂宮占地面積12700平方米,建筑面積8688平方米,同北京白云觀、陜西終南山重陽宮通稱全真教三大祖庭。洞賓養生方術,即養命養性雙百字碑體現的遠離酒色財氣、窮富皆憑信行、靜心修身養性的情操,至今仍為普通百姓崇尚和效仿。
道教從東漢初創,到唐代其格局大體形成,宋元是道教的鼎盛時期。道教代表人物鐘離權、呂洞賓創立鐘呂金丹道,提倡(養)性、(養)命雙修,突破了以前練丹修命,追求長生不老的迷信框框,使道教活力有所增強,同時也為廣大平民學道提供了理論基礎。王重陽在鐘呂金丹道的基礎上創立全真教,同江浙一帶的正一教分開南北。全真教在形式上仍是性、命雙修,以修性為主,但在理念上綜合儒、釋、道三家精華,提倡“三教合一”,為其快速發展奠定了理論基礎。從東漢末年佛教傳入我國后,儒、釋、道三家便相互消長隆替、合縱連橫、迎拒排擊、化分化合,演成了中國文化史上的“三國演義”。早在南北朝時,就有王元嵩寫過《齊三教論》,提出三教和平相長。至隋唐之際,又有河東名人、大儒王通提倡“三教合一”,開宋明理學之先河。李唐之世,國家慶典,則召集三教優秀代表學士,講論于殿廷,供皇帝決策國務大事之參考。王重陽雖修道僅11年,但他能站在前人的肩膀上,使“三教合一”由空想變為現實,為后來全真教興盛鋪墊了道路。因而永樂宮在三清殿、呂祖殿后,專修重陽殿是肯定其歷史地位。
邱處機是王重陽最有成就的弟子。他雖然在道教修身養性方面比其先輩無大的發展,但在利用道教思想干預朝政、改造社會方面走出了一條全新的路子,為揚道壓佛做出了貢獻。如果說道教含有科學進步因素,其改造社會、救世濟民是其精華。從道教初創之時張陵、張魯在巴蜀建立道教政權,同當時統治階級分庭抗力,到張角宣傳“太平教”發動“黃巾起義”,力圖推翻當政王朝,都是明火執仗的“反叛”行為,自然受到統治階級的極端仇視和血腥鎮壓。這也是中國歷史上佛道之爭、道衰佛興的根本原因。邱處機正是覺悟了這一點,他采取“文攻滲透”的方式,即向封建統治者講經布道,而給人們施以“王道”,促進社會相對穩定。據史料記載,邱處機曾兩次歷經萬里去雪山與成吉思汗上拜會,告誡統治者不能燒殺掠搶施行暴政統治,而應給人們以休養生息的安撫統治,使得元朝統治者接受了道家的主張,進而達到了平穩過渡中原統治,得以拓展疆域,建立起大元帝國,元廷則對邱“賜以虎符,副以璽書,爵大宗師,掌管天下道教”。邱處機得到圣旨回中原后,即在全國大興土木。道廟永樂宮就是在這個背景下修建的,先由邱親自主持,去世后由其隨后去雪山的二位弟子潘德沖、宋德方修成。永樂宮從開工到完工整整花去近百年時光。潘、宋二主持死后就葬在永樂宮后山。道教宮觀按其規格分為宮、觀、院、祠,只有經皇帝賜額主碑封贈的才能稱得為宮。正是在這種氣候下,呂祖家鄉芮城才能連修兩宮,九峰山純陽宮和大純陽萬壽宮即永樂宮。據全國道教宮觀普查,全國從北到南較馳名的道觀有27座,但真正被歷代皇帝賜封為宮的僅有天津天后宮、廣州三元宮、成都青羊宮、河南鹿邑太清宮、武漢長春宮、西安八仙宮、沈陽太清宮、臺灣朝天宮和山西芮城永樂宮。
芮城永樂宮是為紀念八仙之首呂洞賓而修建的。從目前掌握的史料、碑刻、墓志、家譜考察,洞賓確有其人無疑,只是其祖籍和年齡還各有其說。呂家是我國歷史上的名門望族,從姜太公呂望扶持周朝建國開始,到春秋五霸之一齊桓公呂小白登基,再到秦始皇之父呂不韋,漢后呂雉,人中呂布,吳將呂蒙,都在當朝顯有地位。洞賓五代承恩,曾祖呂延之是唐浙東節度使,祖父呂謂為禮部尚書。伯父呂溫官至戶部員外郎、中唐著名詩人,同柳宗元是姑表親,同劉禹錫是好友,著有《呂和叔文集》10卷,《呂衡州詩集》2卷。洞賓之父呂讓官至海州刺史,近年在河南邙山發現呂讓墓志,進一步證實洞賓確系河東人。
呂祖著作中,還留有相當的醫藥單驗方。考察洞賓一生經歷,治病救人,解危救難是其深入人心的源泉。從永樂宮純陽殿所存的壁畫中所見,治病救人是中心。但因其著作多而雜,詩文淺而泛,也有學者說其中有后人偽托之作。
總之,永樂宮是一座融道教建筑、道教風水、道教美術、道教書法、道教經典、道教詩詞、道教醫學為一體的道教博物館。她是在中國道教文化的熏陶下積煉出的精品,又驗證了中國道教文化的深刻內涵。她在過去的年代里,為淳化民風、感染心靈、穩定社會起了不可估量的作用,她也必定在今后的日子里,為弘揚傳統、繼承美德、繁榮旅游作出應有的貢獻。
(責編 征敏)