雖苦猶佳的苦瓜

楊連君

民間有一種傳說：苦瓜雖苦，但“不傳己苦于他物”，說的是苦瓜不管與什么菜同煮，絕不會把苦味傳給別的菜。因此“有君子之德，有君子之功”，被大家譽為“君子菜”。

苦瓜又名涼瓜，有的地方也稱癩瓜、癩葡萄、錦荔枝等。屬葫蘆科一年生攀緣性草本植物。原產東印度等亞洲熱帶地區，廣泛分布熱帶、亞熱帶和溫帶地區。我國15世紀的史料中已有食用苦瓜的記載。

現代科學研究發現，苦瓜具有豐富的營養：每100克鮮苦瓜中，含蛋白質1.2克，脂肪0.2克，碳水化合物3克，鈣18毫克，鐵0.6毫克，鉀343毫克，鈉1.8毫克，磷36毫克，胡蘿卜素0.08毫克，尼克酸0.8毫克，硫胺素0.01毫克，維生素C120毫克，多種氨基酸。此外，還含有粗纖維、苦瓜素、苦瓜甙等物質。

苦瓜是佳蔬，同時也是一味良藥，其莖、葉、果實、種子均可人藥。據《本草綱目》記載：苦瓜“苦寒無毒，除邪熱，解勞乏，清心明目，益氣壯陽。”

苦瓜中含有一種多肽類物質，有快速降低血糖的功能，能夠預防和改善糖尿病的并發癥，能與胰島素相媲美，故有“植物胰島素”的美譽。糖尿病患者可把苦瓜當菜常吃，亦可制成苦瓜汁飲用。其制法：將苦瓜放入攪拌機中攪拌后，過濾，取出汁液即可。還可根據自己口味配蘇打水、蘋果汁等飲用。

苦瓜還具有調節血脂，提高免疫力的作用；苦瓜中的糖苷能刺激唾液及胃液分泌，具有增進食欲、幫助消化和清涼解暑的作用；苦瓜內有一種活性蛋白質，能有效地促進體內免疫功能殺滅癌細胞，具有一定的抗癌作用。研究表明，苦瓜提取物可抑制艾滋病病毒的表面活性，美國有許多艾滋病病人在接受苦瓜提取液的治療。苦瓜有良好的解毒排毒、養顏美容的功效，常用于健美瘦身。下面介紹幾個食療方。

1. 高血壓的食療：苦瓜、芹菜各100克，芝麻醬、蒜泥各適量。苦瓜去皮、瓤，芹菜去葉、根，均切成細絲，用開水分別略燙，并用涼開水過一遍，以保持其鮮味和色彩，瀝掉水分。二者同拌，加入佐料調勻即可。

2. 痢疾腹瀉的食療：取生苦瓜1個，洗凈后搗爛如泥，加入白糖3匙調勻，2小時后將水濾出。一次服下，每天1次，連服2～3天。

3.苦瓜汁還有良好的減肥效果。其制作配方：苦瓜100克、冬瓜100克、黃瓜100克、鹽適量。制法：將黃瓜切片，苦瓜、冬瓜洗凈去瓤，切碎，一起放入榨汁機中，加適量的冷開水攪拌成泥，過濾出汁，倒入杯中，加入少許鹽攪勻。可常飲用。

4.預防中暑。將苦瓜洗凈去瓤，內裝綠茶，懸于通風處陰干后將其切碎，開水沖泡當茶常飲。

苦瓜雖苦，但苦中有甜，作為菜肴時，亦可將苦瓜切好后，用鹽拌勻腌制一會兒，然后將汁水濾掉，再進行烹制，即可減輕苦味。苦瓜的苦味一旦習慣了，你就會備加喜歡，特別是烈日炎炎的夏日，良好的清熱解暑效果，會像一劑清涼劑一樣讓人感到舒適和暢快。不過也要注意，苦瓜性涼，脾胃虛寒者不宜食用。孕婦也應慎食。