\"五胡十六國\"為北朝的前身,連年混戰,民不聊生,說它是中國最混亂、百姓最遭難的時期之一不為過。
如果把這一段歷史,作為中國幾千年文明的一個環節,它又有一種價值,似乎不易被忽略。五胡十六國活動的政治舞臺,西起長安,東到燕齊,眾多民族雜居共處。北方各族的領導人物先后執掌政權,哪一個王朝也沒有做到長治久安。但大方向卻沒有模糊,各民族在走向封建化,接受封建文化和封建制度。
古代社會(中外一樣)都是封閉型的,如不攪動它,就是一潭死水。要打破這種民族之間的封閉,融合發展,一是靠經濟文化的交流,二是靠戰爭。經濟文化的交流屬于正常形式,戰爭也能促進民族的交流,但要付出慘重的代價。
總之,在黃河流域的廣大地區,經歷了幾十年的大動亂、大改組、大遷移、大融合,逐漸由亂到治。為后來元魏拓跋氏遷都洛陽,有計劃地加速封建化掃清了道路。
十六國短期混亂,把本來在正常情況下幾百年才能完成封建化的過程,壓縮到幾十年來完成,這一群魔王暴君,為了滿足他們貪婪的欲望,干了許多連他們也未必明白的事,客觀上卻為北魏的統一局面掃清了道路,北魏的事業又為后來隋朝統一作了鋪墊。歷史本身有它的規律,當時實際參與的當事人未必明白。王船山論秦始皇的作用:\"秦以私天下之心而罷侯置守,而天假其私以行其大公。\"
西晉在曹魏統一北方,進而又滅吳統一中國后,本是可以承襲秦漢統一之格局,形成相對統一的歷史局面的。但是,司馬王朝在一開始就走上了門閥政體的道路。于是,這樣的統治又加大了社會各民族、各階級間的矛盾和對立,動搖了它的社會基礎。到西晉惠帝末年,晉室發生內亂,外患繼之而起,及懷帝、愍帝被俘到平陽后,中原淪陷,邊陲不保;群雄混戰,生靈涂炭。司馬晉王朝宗室被迫南遷至建康,史稱東晉。而北方黃河流域則成為各少數民族割據爭戰的場所,直至東晉滅亡,中原再未收復,國家再未統一,這段時間,史稱\"五胡十六國\"。
五胡,指的是五個少數民族:匈奴、鮮卑、羯、氐、羌。其實十六國的統治者,并不全是\"五胡\",也有漢人。所以,這個稱呼并不確切,且帶有一定的歧視性。現在有的辭書稱作\"東晉列國\",比之\"五胡十六國\"為好,但也不十分準確,因為有的列國早在西晉時已經建立了;且不像\"東周列國\"那樣,各諸侯國均服從于\"周天子\",打著\"尊王攘夷\"的旗號,這十六國中,除\"前涼\"尊奉司馬晉王朝之外,其余都公開打著反對晉王朝旗號;所以,也不宜稱之為\"東晉列國\"。為此,本書作者曾與同行好友反復考慮推敲其稱呼,最后定名為《十六國帝王列傳》,比前者為妥,但也不盡如人意。
為了便于記憶,作者將十六國概括為:\"五涼\"(前涼、后涼、南涼、西涼、北涼),\"四燕\"(前燕、后燕、南燕、北燕),\"三秦\"(前秦、后秦、西秦),\"二趙\"(前趙、后趙),\"大夏\"與\"成漢\"。合起來一句話:\"五涼、四燕、三秦、二趙,大夏與成漢\"。
此外,還有代國、冉魏、西燕、吐谷渾等,都在\"十六國\"之外,這次作者都補寫了,共二十國。就其性質而言,二十國均為\"地方割據政權\";就其疆域來看,二十國均處北方、西北、東北、西南等邊陲地帶。
五胡十六國無有\"專史\",據《魏書·崔光傳》所附《崔鴻傳》說:\"劉淵、石勒、慕容俊、苻健、慕容垂、姚萇、慕容德、赫連屈孑、張軌、李雄、呂光、乞伏國仁、禿發烏孤李暠、沮渠蒙遜、馮跋等,并因世故跨僭一方,各有國書,未有統一,鴻乃撰為《十六國春秋》,勒成百卷。\"這段記載,說明當時各國均有\"國書\",崔鴻據以\"統一\"編撰為《十六國春秋》,但至北宋時已佚不傳。明代屠喬孫、項琳輯錄《晉書》之有關\"載記\",編為一書,也稱《十六國春秋》,仍題作者為崔鴻,被時人稱為\"偽書\"。屠、項之書,內容出入甚大,形式繁簡不等。要較為完整、條理地敘述二十國史實,頗為不易。
作者積十年心血,翻檢了《晉書》、《魏書》、《南史》、《北史》、《宋書》、《資治通鑒》、《隋書》、《舊唐書》、《新唐書》等大量典籍,考核真偽,校正謬誤,撰成《十六國帝王列傳》一書,文筆流暢,故事雋永,史實有據,亦史亦文,雅俗共賞,可讀性強,值得向讀者推薦。
2002年4月
(田夫、浩天編著之《十六國帝王列傳》已由山西人民出版社出版)