蛇妖

在皖南的青涼山一帶，曾出現過一個美麗絕倫的女人，當地人稱她為\"蛇妖\" 。有關她的種種神奇傳說一直流傳至今……

一、惡少奇死

南宋年間，歙州城內有個姓奚的員外，祖上曾做過朝廷的高官，家財萬貫，是方圓百里有名 的大戶人家。奚員外有個獨生兒子，名叫奚尚虎，生性暴戾，不學無術，平日就喜歡尋人斗 雞、打架逞狠，看到誰家的姑娘小媳婦兒生得幾分姿色，總要算計著弄上手糟 蹋。只因他父親奚員外有錢有勢，與官府里的人走動得很勤，老百姓沒人能奈何得了他。

誰料，惡人自有報應，奚尚虎有一次竟然被一個姑娘一口咬死了，你說這事稀奇不稀奇？

這是怎么一回事呢？原來，有一年春天，奚尚虎帶著一伙家丁，騎著馬到青涼山打獵。這 青涼山嶺，位于皖浙交界之處，峰巒峭拔，谷壑幽深，有各種飛禽走獸出沒。奚尚虎一行人 騎馬進了一片山林，張弓搭箭，東張西望，正尋找獵物，忽然聽見不遠處傳來一個姑娘悠揚 悅耳的歌聲：\"高高山上一棵槐，槐下姑娘望郎來……\"

\"咦，誰家妞兒有這么一副好嗓子？\"奚尚虎一聽，又冒了壞水，調轉馬頭，循聲而去。轉 過一道山彎，奚尚虎看見一個身背柴簍的姑娘，正彎著腰一邊撿柴一邊唱歌兒。那姑娘約摸 二十來歲，瓜子臉兒，柳葉眉，丹鳳眼，秀發披肩，身材苗條，十分迷人。奚尚虎連忙翻下 馬背，搶上前去攔在了那姑娘的面前，嬉皮笑臉地說：\"姑娘，你在槐下望郎來，瞧，我這 不是來了嗎？\"說著朝她撲了過去。

那姑娘頓時羞得面紅耳赤，一閃身子躲在一旁，厲聲斥道：\"你是誰？竟敢在光天化日之下 調戲民女？\"

\"哈哈哈……\"奚尚虎得意地狂笑道，\"你問我是誰？我就是歙州城有名的花花太歲奚尚虎 ，只要我看中的女人，哪個能逃得出我的手掌心？\"那姑娘聽罷，大驚失色，取下背后的柴 簍子，朝他迎面砸了過來。奚尚虎猝不及防正好被砸中，一跤摔在地上。那姑娘一把搶過奚 尚虎的那匹馬，翻身騎了上去，一抖韁繩，絕塵而去。

這時，奚尚虎的那些家丁從后面趕了過來，七手八腳地把他從地上扶了起來。奚尚虎氣急敗 壞地吼道：\"混帳東西，眼睜睜看著一個大美人兒從我身邊溜了，你們還不快給我追回來？ \"其中有一個綽號叫\"壞根筋\"的家丁，討好地對奚尚虎說：\"公子，你別上火，那姑娘我 認識，她名叫鐘美玉，就住在這山腳下的葫蘆村，是個采藥老頭兒的女兒。我一個姑媽住在 這村子里，我去過那兒。公子你要是看中那鐘美玉，何不派人到葫蘆村把她搶回府里呢？\" 

奚尚虎大喜，說：\"好，這事就交給你辦啦！\"壞根筋隨即就領了一幫人直撲葫蘆村。

卻說鐘美玉搶了奚尚虎的馬逃出了山，走到半道，見后面沒有人追趕，就下了馬，把那匹馬 放了。她回到家中，怕父親著急，就沒有把自己遇上奚尚虎的事說給他聽。

誰知就在當天晚上，壞根筋領人闖進了門，一見鐘美玉在屋里，沖上來將她架起就走。鐘走 頭急了，從門后摸起一根碗口粗的木棒，搶上前來救女兒。奚府的那幾個家丁都練過拳腳功 夫，鐘老頭哪里是這伙人的對手？沒有幾個回合，就被打趴在了地上。左右鄰居聞聲打著火 把趕了過來，一看都是奚府的人，嚇得誰也不敢走上前來。那個壞根筋的姑媽見此情景，壯 著膽子來到侄兒的面前，苦苦哀求道：\"好侄兒，你領人跑到姑媽村上來搶人，叫你姑媽日 后咋有臉見人？快放了美玉姑娘吧！\"壞根筋一心只想討好巴結主子，眼睛里哪還有什么姑 媽？他抬手推開姑媽喝道：\"老東西，你憑什么當眾教訓我？滾一邊涼快去！\"

鐘美玉叫天不應，哭地不靈，被那幫如狼似虎的奚府家丁連拖帶拉，帶到了奚府。奚尚虎見 了鐘美玉，樂得手舞足蹈，命人將她捆綁起來關在自己的臥房中，隨即又在府中張燈結彩， 大擺宴席，以示慶賀。酒足飯飽，眾人散盡，奚尚虎闖進臥室，解開鐘美玉身上的綁繩，一 把將她抱住就往床上按。

\"奚尚虎，你不得好死！\"鐘美玉掙脫不了身子，哭喊著，情急之下，張嘴咬住了奚尚虎的 肩膀。奚尚虎只覺得一陣鉆心般的疼痛，一下子滾下了床，殺豬似的嚎叫起來。鐘美玉趁機 越窗逃了出去。

奚員外聽到奚尚虎的嚎叫聲，忙叫人撞開了他的房門，不見鐘美玉在里面，卻只見兒子倒在 地上，臉色青紫，口吐白沫，四肢不停地抽動著，已經不能說話了。奚員外驚駭地瞪大了眼 睛，他以為兒子得了什么怪病，慌得手足無措，派人立即去請郎中。

不一會兒工夫，家丁領來了一位姓金的老郎中。金郎中為奚尚虎檢查了一番，搖頭嘆道：\" 奚老爺，令郎早沒氣了，他是中了劇毒而亡的。\"奚員外驚道：\"我兒是中了什么劇毒而死 的？\"金郎中找到了奚尚虎的肩膀上被鐘美玉咬的傷口，只見那里腫得像扣了一只大碗似的 ，不住地向外滲出紫黑色的血。金郎中仔細瞧罷，叫道：\"奇怪，奇怪，令郎竟是被咬中毒 的，從這排細密整齊的牙印上來看，分明是被人咬的，哪個人的口齒會有如此劇毒？我還從 未見過這等蹊蹺之事！\"

\"難道我兒子是被那鐘美玉咬死的？\"奚員外抬頭看見那扇開著的窗戶，嚷道，\"來人，給 我把那姓鐘的臭婊子抓回來，給我兒子報仇！\"壞根筋領了幾個家丁應聲而去。

奚員外又寫了一張狀紙，哭奔到衙門，把鐘美玉告上了。

歙州知府皇甫儉和奚員外相交甚厚，他看了狀文，也覺得奇怪，說：\"奚老兄，你不是開玩 笑吧，令郎怎么會被一個姑娘咬了一口就中毒而亡了呢？天下哪有這種事？\"便派了仵作前 去驗尸，以辨真偽。結果證明奚員外所言是實。皇甫知府大駭，迅速傳下一支火簽，令衙役 搜捕鐘美玉。

二、深山棄女

鐘美玉逃出了奚府，心里惦記著被奚府家丁打成重傷的父親，一口氣跑回了家。父女相見， 抱頭痛哭。鐘老頭問女兒是如何脫離虎口的，鐘美玉便將自己咬了奚尚虎的事說了出來。

鐘老頭嚇得跳了起來，驚慌道：\"美玉，你這一口咬下去，那個惡少哪還有命？奚府中人一 定不會放過你的，你快藏起來吧！\"鐘美玉說：\"我藏起來了，父親你怎么辦？\"鐘老頭說 ：\"我是黃土埋到鼻尖的人了，今朝脫下鞋和襪，不知明日穿不穿。橫豎離死不遠了，怕什 么 ？你還年輕，以后的日子還長著呢，你再不聽我的話，我就撞死在你的面前！\"鐘老頭發起 火來，鐘美玉不敢違拗了。鐘老頭把她領到屋后，掀開一堆草垛，將她藏在地窖里。

鐘老頭剛收拾完畢，壞根筋領人趕來了。\"老不死的東西，快把你女兒交出來！\"壞根筋一 見鐘老頭的面就狗仗人勢地吆喝起來。

鐘老頭大聲說：\"你們把我女兒搶走了，我沒找你們要人，怎么反倒向我要起人來了？我沒 見到我女兒！\"

\"放屁！\"壞根筋沖上來搗了鐘老頭一拳，氣勢洶洶地嚷道，\"你那女兒吃了豹子膽了，竟 敢咬死了我們的公子逃出了奚府。我聽說鐘美玉是葫蘆村出名的大孝女。看來大爺我不給點 顏色，她是不會現身的。\"

說完，壞根筋操起手中的木棍，劈頭朝鐘老頭打了過去。鐘老頭躲閃不及，當頭挨了一棍， 一聲慘叫，氣絕身亡。

鐘美玉聽到父親的叫聲，從屋后的地窖里爬了出來，哭著撲倒在父親的尸體上。

壞根筋一揮手，奚府的家丁們一擁而上，來抓鐘美玉。憤怒至極的鐘美玉一口咬住了壞根筋 的手，壞根筋一聲狼嚎，倒在了地上，像抽瘋似的四肢亂舞，掙扎了沒一會兒工夫，就口吐 白沫死了。旁邊的家丁見了，一個個嚇得魂飛魄散，怪叫著四散逃走了。

鐘美玉傷心欲絕，背起父親的尸體，找了一塊地方，把父親掩埋了。

鐘美玉剛葬罷父親，衙門里的人就趕到了， 出其不意地沖了上來，一條鐵鏈把她鎖住，押 往縣城。

鐘美玉被帶到大堂，皇甫知府怒喝道：\"鐘美玉，你竟連傷兩條人命，快從實招來，你的口 齒為何有如此劇毒？\"

鐘美玉仰天哭道：\"苦--哇--\"

鐘美玉口齒的劇毒是從何而來的呢？說來話長。原來，鐘美玉并非是鐘老頭的親生女兒。她 本是宣城人，原名叫宮玉琴，父親是個商人，家里比較富有。宮玉琴從小就聰明玲俐，棋琴 書畫，針線女紅，無一不精，在當地有\"小才女\"之稱。當時，在宣城的鄰縣蕪湖縣城，有 個名叫王蘭皋的年輕人，文武雙全。有一年三月，王蘭皋來宣城敬亭山游玩，正好與上山進 香的宮玉琴相遇，頓時被她那驚人的美貌迷住了。他打聽到了她家的住址，便上門來求婚。 宮玉琴之父見王蘭皋長得一表人材，和女兒很是相配，便一口應承了下來。于是，這門親事 就定了下來。

真是天有不測風云，人有旦夕禍福。這一年，宮玉琴父親到外地做生意，因上了一個奸商的 當，一下子將家產賠得一干二凈，緊跟著又遭到了一場大火，連剩下的幾間房屋也燒光了。 宮父又氣又急吐血而死。就在這當口，宮玉琴又得了一種怪病，先是渾身騷癢，接著全身起 紅斑，原來那一頭瀑布似的烏黑秀發也枯黃卷曲脫落下來。宮玉琴絕望之中，便去蕪湖投奔 自己的未婚夫王蘭皋，希望得到他的救助。

宮玉琴一路乞討，來到了蕪湖。王蘭皋見了未婚妻，大吃一驚，問明了事情經過后，帶她去 診治。郎中告訴王蘭皋，宮玉琴得的竟是麻瘋病。

王蘭皋得知未婚妻得了這種病，又見她的相貌變得丑陋不堪，頓生歹心，想把她除掉，以免 拖累自己。他不動聲色地對宮玉琴說：\"我聽說歙州有個神醫，凡疑難雜癥，無不藥到病除 。我們不如前去一試！\"宮玉琴感動不已，跟著他上了路。

到了歙州地界，王蘭皋卻把宮玉琴引到青涼山一個荒僻的地方，四顧無人，從背后一掌把她 打昏，然后把宮玉琴拖到深山里面扔了。

不知過了多久，宮玉琴被一陣清冷的山風吹醒了，當她發覺自己竟躺在深山里的時候，這才 醒悟，自己已經被面善心惡的王蘭皋遺棄了。她絕望地嗚咽起來……

天快黑了，宮玉琴想走出山來，卻又迷了路。她找到一個山洞，便走了進去。洞中不知誰放 了一壇酒，有一條三尺來長的花斑大蛇正盤在缸沿，埋頭吸著缸里的酒。宮玉琴嚇得僵在了 那兒，一動也不敢動。那條蛇喝得肚滾腹圓，要往上縮沒縮上來，忽地一下掉到了酒壇子里 。過了一會兒，宮玉琴聽酒壇里沒了動靜，在洞角找到了取火的工具，點亮了火，戰戰兢兢 走到壇邊去看，發現大蛇已死在壇里。她將蛇撈出了壇子，便伏在壇口喝起剩余的酒來，又 將那條蛇剝皮烤熟吃了。

就這樣，宮玉琴在這山洞里住了下來。餓了，就在附近捕捉一些野物來吃；渴了，就喝山溪 里的水。后來火用完了，她就吃生的，什么野果、蘑菇都成了她的口中餐。再后來，奇怪的 事情發生了：宮玉琴那身帶膿血的紅斑都結成厚痂脫落了下來，皮膚又變得潤澤如玉；卷曲 枯黃的頭發，變得垂若烏云；容貌恢復成從前的模樣。更奇怪的是，有一次宮玉琴在捉蛇時 ，一不留心被一條毒蛇咬了，她竟一點事兒都沒有。相反，那條毒蛇蹦了幾下，隨后就僵死 了。

一天，宮玉琴在附近山崖下摘了一大堆紫紅的蘑菇，回到洞中撕扯著朝嘴里送。忽然來了一 位白胡子老頭，那老頭見了她手中的蘑菇，驚慌地叫道：\"姑娘，這蘑菇不能吃，你會被毒 死的。你為什么獨自一人住在了這山洞之中？\"宮玉琴在深山中度過了將近一年的時間，突 然有人關心自己，心中一酸，忍不住撲在那老頭的懷里慟哭起來。她告訴那老頭，她不知吃 了多少這樣的蘑菇了，什么事兒也沒有。她又講了自己如何被拋棄在深山里，又如何治好了 病的事。那老頭聽罷，驚詫不已。他告訴宮玉琴，這種蘑菇當地俗稱蛇菇，是吸收毒蛇的唾 液長成的，奇毒無比。\"姑娘，我明白了。\"那老頭說，\"你是喝了那壇毒蛇酒，又吃了毒 蘑菇，以毒攻毒治好了你的麻瘋病。但因你吃了大量的有毒食物，在身體里逐漸積聚了毒素 ，故而百毒不侵，甚至其它毒物在傷你時，反而被你身上的奇毒給毒死！\"宮玉琴一聽，如 雷貫頂，叫道：\"那我不成了怪人了么？\"她一急，昏了過去。

宮玉琴醒來時，發覺自己已躺在了老頭的屋里。那老頭說他姓鐘，靠采藥為生。那山洞是他 常住的地方，那壇酒、取火的工具都是他留在那兒的。鐘老頭孤身一人，無兒無女，想收她 為干女兒。宮玉琴答應了下來，從此改名鐘美玉，住在了葫蘆村。鐘老頭對外一直隱瞞著女 兒身上那奇特的功能，周圍的人誰也不知道鐘美玉身上有奇毒……

鐘美玉向皇甫知府招認了事情的前前后后。在場的人聽了，誰也不相信世上當真有這等事。 那個奚員外對皇甫知府說：\"荒唐！皇甫大人，依老夫之見，何不派人抓一些毒蛇，放在這 刁女的身上，看看到底是蛇死還是人亡，不就清楚了嗎？\"奚員外想借此機會用毒蛇咬死鐘 美玉，好給兒子報仇。

皇甫儉自然明白他的用意。他把驚堂木一拍，沖鐘美玉喝道：\"刁女，你聽見奚員外的話了 么？如果毒蛇當真咬不死你，就恕你無罪！\"說完，他便命衙役到野外去捕毒蛇。 

下午，皇甫知府命人把鐘美玉押進一個鐵籠子里，把抓來的毒蛇扔了她一身。誰料那些毒蛇 在鐘美玉身上一陣亂躥亂咬后，紛紛跌落在地，全都僵死了。看的人無不瞠目結舌。

奚員外見狀，又沖著皇甫知府叫了起來：\"大人，我看這刁女分明是蛇妖，專門變作美女來 到世上坑害人的。此妖不可留，留了會害更多的人呀！\"

皇甫知府聽了奚員外的話，當場判了鐘美玉死刑，只待行文上報批復后，即行處決。鐘美玉 氣極，對皇甫儉喊道：\"你這昏官，你一定會不得好死的！\"

皇甫知府叫人將鐘美玉打進了死牢。可是，他要處斬\"蛇妖\"的行文報了兩個多月，始終沒 有批文。

這一天突然來了一隊人馬，領頭的是一位從京城趕來的欽差。皇甫知府率領全衙的大小官員 ，在地上跪成一片接聽圣旨。只聽得那位欽差大人宣旨：\"奉天承運，皇帝詔曰：經查悉， 歙州青涼山葫蘆村之鐘美玉，乃當今圣上之平安公主，今令皇甫儉知府護送公主進京，不得 懈怠。若有差池，定殺不赦。欽此！\"

皇甫知府聽完圣旨，腦袋嗡地一聲響，兩眼冒金星，差點兒昏過去。他做夢也想不到，鐘美 玉怎么會一下子成了公主？

鐘美玉被人從死牢中釋放了出來，由宮女替她沐浴更衣。她心中也很是疑惑，如墜云霧 之中。穿著一新的鐘美玉，被欽差護送上了車子。

剛出歙州城，那位欽差突然又密令一隊人馬撲回了城中，將皇甫知府和衙門里所有知道鐘美 玉身上有奇毒的人，全部殺死了。那奚員外的全家老小也被從天而降的官兵砍死了。

發生的這一切，鐘美玉一點兒也不知道。她坐在奔往京城的車子里，思緒萬千，覺得人的命 運實在難以捉摸，她由宮玉琴變成了鐘美玉，怎么冷不丁地又成了平安公主了呢？

三、公主替身

鐘美玉到達京城臨安時，高宗皇帝趙構親自率領滿朝文武百官把她迎進了宮殿。

鐘美玉上前跪拜道：\"民女鐘美玉叩見萬歲……\"

\"快快請起。\"趙構滿臉堆著笑說，\"朕告訴你，鐘美玉在這個世上已經消失了，如今你就 是平安公主！\"

\"民女不明白……\"鐘美玉不知道高宗皇帝葫蘆里到底裝了什么藥？

\"唉--\"趙構忽然發出一聲長嘆，神情復雜地說，\"朕其實是想借你救平安公主一命…… \"

趙構對身旁一名宮女吩咐道：\"傳平安公主來見這位美玉姑娘！\"

片刻，那位宮女帶來一位渾身珠光寶氣美若天仙的少女。那少女走到鐘美玉身邊，哭得跟雨 打梨花一般，說：\"美玉姐姐，懇請你救救我吧……\"

鐘美玉忙扶住公主，說：\"公主，民女不明白，公主有何大難，我又怎能救得了公主？\"

\"姐姐，除你之外，再也無人可救我了，你一定要救我……\"平安公主只是一個勁地苦苦地 哀求著。

趙構這才把事情的來龍去脈向鐘美玉說了出來。

原來金國一心想吞并整個中原大地，不斷領兵南侵。不久前，金兵主帥蕭達賴竟揮兵搶渡淮 河，一舉占據了鳳凰山。

這個蕭達賴，是金國四太子完顏兀術的干兒子，長得十分驃悍，有萬夫不當之勇。他占跟了 鳳凰山以后，就口出狂言，要揮師直搗南宋京城，活捉高宗皇帝。宋將幾次與他交手，都敗 在了他的手下。

趙構接到前線的告急文書，一下子嚇得六神無主，忙派大臣前去求和。蕭達賴倒也爽快， 說求和可以商量，不過他提出了一個條件：他聽說平安公主有傾城傾國的容貌，他羨慕已久 ，趙構必須將公主嫁給他做妻子。

趙構聽了這個條件，差點兒把鼻子都氣歪了。他知道那個蕭達賴是有妻室的人，堂堂大宋的 公主豈能嫁給番帥做小妾？這不是存心羞辱他這個皇帝么？可是，趙構又不敢得罪蕭達賴， 于是召集群臣計議對策。平安公主聽說了此事后，找到趙構又是哭又是鬧，說她死也不愿嫁 到金國去，如果父親答應了這個條件，她立即死在他面前。平安公主是趙構最小的女兒，視 若掌上明珠，此刻見她尋死覓活的樣子，趙構不知如何是好。

其時，還有一個人比趙構更害怕平安公主嫁到金國，此人就是朝中一個年輕的刑部尚書，他 一直暗戀著平安公主。這天，他正心神不定地翻閱著由下面轉送上來的行文，突然看到皇甫 儉寫的那本文折。說歙州出了美貌出眾的奇女，竟是蛇妖的化身，口齒含有劇毒，一連傷了 兩條人命，現已逮捕歸案，云云。這位刑部尚書當然不相信世上有什么蛇妖，不過他對這位 身體內積聚有奇毒的女子感了興趣，心念一動，計上心來。他連忙在上朝時，給趙構看了那 篇文折。并上奏道，那位金國的主帥蕭達賴只聞平安公主之名，并未謀面，何不讓這鐘美玉 冒名頂替公主出嫁，除掉蕭達賴。待金營一亂，宋軍借機殺過去，里應外合，一舉將金兵打 退。趙構聞奏，大喜，立即派一名欽差領了一隊人馬前去歙州將鐘美玉接進京城。他又密令 那位欽差，將那些知道鐘美玉身上含有劇毒的人全部除掉。同時，他又召集了將領，問誰愿 配合鐘美玉前去消滅金兵，那位刑部尚書馬上主動請纓，愿領兵出征。他想借這個機會在趙 構面前表現一番，討得他的喜歡，做上駙馬爺。趙構當場將他封為護國兵馬大元帥。

聽趙構講了這些，鐘美玉只覺得一陣悲愴、委屈，為什么人與人之間的差別就這么大呢？她 為什么要代替公主去受這種屈辱呢？……她想著，不由得珠淚紛飛，她在心里向蒼天喊著： 天呀，我生來命就這么苦么？

此刻，趙構并沒有考慮到鐘美玉心里想的是什么，他只是說：\"鐘美玉，朕相信你一定能輕 易地除掉那個蕭達賴的，是不是？\"接著，他派人傳那位刑部尚書進殿與鐘美玉見面，商量 具體的行動計劃。

那位年輕的刑部尚書很快進了殿。豈料，鐘美玉一見他的面，柳眉倒豎，杏眼圓睜，沖上前 去狠狠打了他一記響亮的耳光，氣憤地說：\"狼心狗肺的東西，沒想到會是你……\"

真是無巧不成書，這位刑部尚書竟是當年將鐘美玉拋棄于深山的那個王蘭皋。

原來這王蘭皋將鐘美玉遺棄后不久，就進京趕考，居然金榜題名，從此青云直上，官居刑 部 尚書，專管各地的刑事案件。他怎么也沒有想到，當年的宮玉琴還活著，他向皇帝推薦頂替 公主出嫁的人，竟是自己原先的戀人！

\"玉琴，對不起，我……\"王蘭皋的臉漲得像紫豬肝，想替自己開解，可支支吾吾地不知說 什么才好。

滿朝文武被這突如其來的變化弄得莫名其妙，誰也不知道究竟發生了什么事。

鐘美玉沖著王蘭皋哭訴道：\"王蘭皋，你好絕情呀，當初我得了那種惡疾，如果當真無藥可 治，我會自行了斷，絕對不會拖累你。可你為什么要騙我？要把我孤零零扔在深山溝里？你 知道我吃了多少苦受了多少罪？是你害我變得人不像人鬼不像鬼，別人都以為我是蛇妖呢！ 現在我又成了你手中的獵物！\"平安公主一聽此言，癱在了地上，絕望地哭道：\"完啦！\" 

朝中的幾個老臣見狀，齊齊跪在了鐘美玉面前，苦苦哀求道：\"美玉姑娘，對你的遭遇我們 深表同情。我們知道你恨王蘭皋，但我們望你以大局為重，為了我們大宋的子民不再受金兵 鐵蹄的踐踏，為了避免有更多的老百姓家破人亡，懇請你能夠配合這次行動，忍辱負重…… \"

面對幾位老臣的請求，心地善良的鐘美玉一下子僵在了那里，半晌，她才悲悲戚戚地開口說 ：\"好吧，我答應你們！\"

四、明月當空

再說那金兵主帥蕭達賴，聽說高宗皇帝同意將平安公主嫁給他，不由得 欣喜若狂，號令 全營上下掛紅披綠，殺馬宰羊，擺宴慶賀。

紹興二十二年春三月初八這一天，鐘美玉以平安公主的身份，出嫁到蕭達賴盤踞的鳳凰山金 營。送親的隊伍剛來到鳳凰山腳下，只聽得山上一聲炮響，緊接著沖下一隊金兵，手執 兵刃，雁翅般排開，蕭達賴身披紅袍，騎著一匹高頭大馬，哈哈大笑而來。

鐘美玉剛由兩名宮女將她從車子里扶下來，那蕭達賴就一把將她挾卷到懷里，蕩起一陣煙塵 飛奔到營中去了。這時從金兵隊伍中走出一個小頭目模樣的人，橫欄在送親隊伍的前面，從 懷 中掏出一把碎銀扔在了地上，高聲喝道：\"來者聽著：我們大帥有令，除了陪嫁娘可以上山 外，余者揀起地上的賞銀，立即滾回去；如有違者，格殺勿論！\"

送親的人中，有幾個是朝中的大臣，他們見金兵如此橫蠻無理，都怒火填胸，可誰也不敢吱 聲。

蕭達賴認為自己能娶到平安公主，完全是因為南宋朝廷懦弱無能，在他的眼中，南宋就像他 手掌心里泥捏的軟蛋，他要怎么搓弄都可以。回到營中，他連站崗放哨的士兵也撤了回來， 慶賀他新婚大喜。

不可一世的蕭達賴做夢也想不到，正當他們狂歡時，王蘭皋領著數千精悍的兵士，個個騎著 快馬，帶著刀劍，趁著天黑悄悄潛伏到金營的周圍。

鬧到半夜，酒至半酣的蕭達賴跌跌撞撞回到他的洞房。蕭達賴來到鐘美玉的身邊，猛地揭去 了頂在她頭上的紅蓋頭，粗暴地伸手擰住了她的臉蛋，將她掀倒在床上。他脫去上衣，一個 餓虎撲食壓在了鐘美玉的身上。鐘美玉借勢抱住了他，一口咬住了他的肩膀，生生撕下巴掌 大的一塊肉來。

\"啊--\"蕭達賴疼得直跳起來，\"臭女人，你敢咬我？\"他一把揪起鐘美玉，\"砰\"地朝 她狠狠擊了一掌，她的身子直飛起來，撞破了帳篷，跌了出去。

守在帳篷外面的金將，聽到蕭達賴發出的慘叫聲，一齊擁了進來。只見主帥已經倒在地 上，七竅流血。那幾名金將驚駭得面如白紙，正鬧不清蕭達賴是怎么死的，忽然聽見營中一 陣大亂，有人喊道：\"不好啦，失火啦！\"原來是兩名陪嫁的宮女，趁機點火燒了金營的帳 篷。

那幾名金將慌忙指揮人去救火。這當口，從周圍傳來一片喊殺聲，王蘭皋領著騎兵殺進了金 營。金兵失去主帥，一個個像沒頭的蒼蠅，四處亂撞。在熊熊烈焰中，整個金兵營地刀光閃 閃，戰馬嘶鳴，夾裹著一陣陣鬼哭狼嚎般的慘叫聲……

這場戰斗一直進行到天明，宋軍大獲全勝，奪回了鳳凰山。

在清掃戰場時，王蘭皋卻發現不見了鐘美玉的蹤影，生不見人，死不見尸。

王蘭皋回京以后，把鐘美玉失蹤的事稟告給了趙構。趙構覺得納悶，鐘美玉能到哪兒去呢？ 他覺得這次能保全平安公主的貞潔，又能將金兵擊退到淮河以北，鐘美玉功不可沒，為了顯 示他的皇恩浩蕩，特地下旨各地官府，一定要尋找到她的下落。可是，鐘美玉就像在這個世 上突然消失了一般，誰也不知道她的去向。

這次王蘭皋雖然立了大功，又加封了官職，但他并沒有得到平安公主。也許是他良心發現， 他毅然辭了官職，浪跡天涯尋找鐘美玉去了。可他磨破了雙腳，也沒找到他要找的人。世上 有些東西如果丟失了，是無法再尋找回來的……