病菌比人類更聰明

人類濫服抗生素已嚴(yán)重到如果醫(yī)生不給抗生素，他就被認(rèn)為是不會(huì)診病的醫(yī)生的地步。有人說：“我們所面對(duì)的微生物，它們具有不可思議的能力。我們不知道接下來將會(huì)有什么情況。最令人擔(dān)心的是，目前所看到的可能只是冰山一角。”濫用抗生素會(huì)帶來什么后遺癥呢?頑強(qiáng)的超級(jí)細(xì)菌該如何消滅?

細(xì)菌，說它小，威力卻很大，在科技世界里它是備受關(guān)注的課題之一。

有人把盤尼西林、原子彈及雷達(dá)并列為第二次世界大戰(zhàn)期間的三大發(fā)明。的確，在人類制造盤尼西林等抗生素之前，病菌一直是最大的殺手。

14世紀(jì)歐洲發(fā)生黑死病，三分之一人口死于傳染病。病菌在歷史上最可怕的例子，出現(xiàn)在16世紀(jì)初的美洲。西班牙人帶來的天花病菌，奪走了墨西哥阿茲特克帝國(guó)的半數(shù)人口，估計(jì)美洲原有2000萬印第安人，白人登陸后人口銳減95％。

抗生素在五十多年前出現(xiàn)之后，許多傳染性疾病如天花、肺病、腦膜炎及傷寒病等，不再是不治之癥。抗生素因此被奉為靈丹妙藥，醫(yī)學(xué)界甚至在20世紀(jì)70年代夸口說，人類完全消滅傳染病的日子指日可待。

可是，接著發(fā)生的一連串事例卻證明，事情沒那么簡(jiǎn)單。原來用某些抗生素輕易可以對(duì)付的黑死病或肺病等病癥，現(xiàn)在卻必須用更強(qiáng)的其他藥物才能消滅。具有超級(jí)抵抗力的病菌不時(shí)出現(xiàn)，醫(yī)學(xué)專家最后不得不承認(rèn)：“病菌比人類更聰明。”

令人意外的是，病菌之所以變得更“強(qiáng)壯”，正是因?yàn)槿藗兇罅俊⑸踔吝^度地使用抗生素造成的。抗生素是生物體(一般是微生物)所產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)，它具有消滅其他微生物的功能，例如盤尼西林就是青霉菌所分泌的物質(zhì)。

濫用抗生素等于替超級(jí)病菌打江山

今天，不僅醫(yī)生大量地使用抗生素來治療各種病，許多病人甚至對(duì)醫(yī)生沒給他抗生素表示不滿，認(rèn)為醫(yī)生不會(huì)診病。另一方面，畜牧業(yè)與農(nóng)業(yè)也大量使用抗生素。現(xiàn)代農(nóng)場(chǎng)的牲畜都擠在有限空間里，農(nóng)場(chǎng)必須依靠抗生素來保持牲畜健康。飼養(yǎng)者也發(fā)現(xiàn)，在飼料中加入抗生素，牛羊會(huì)長(zhǎng)得更壯、更快。原因很簡(jiǎn)單，牲畜原本需要把部分身體功能用在抵抗病菌上，現(xiàn)在抗生素把它們體內(nèi)的病菌消滅掉了，這些“力氣”可以用在長(zhǎng)肉上。

問題是，殘存的抗生素會(huì)通過牲畜的肉類或乳制品進(jìn)入人體內(nèi)，我們就像那些牲畜一樣，天天吃下抗生素。

另外，許多新的家庭清潔衛(wèi)生用品，如肥皂、洗澡液、清潔劑等，也加上抗生素，為了更有效地消滅病菌。

每當(dāng)病人服下抗生素時(shí)，藥物會(huì)殺死大部分病菌，可是其中有幾個(gè)抵抗力特強(qiáng)的病菌在逃過大災(zāi)難之后大量繁殖。病人下一次再服用相同的抗生素就不再有效，無法殺死病菌。病菌產(chǎn)生抵抗抗生素的能力，是自然界的自然現(xiàn)象，也是達(dá)爾文適者生存理論的最好寫照。

生物在繁殖過程中偶爾會(huì)出現(xiàn)基因變異現(xiàn)象，病菌也一樣。它們?cè)诜至褧r(shí)復(fù)制遺傳密碼程序出了問題，使一些病菌具有稍微不同的基因特性。

在一般情況下，這些新特性或許沒什么用途，可是如果其中一些剛好具有抵抗某些抗生素的作用，它就能僥幸生存下來。病菌也像其他生物一樣，大家生活在有限空間中，為了使自己能活下去，必須爭(zhēng)奪有限的資源。可是因?yàn)榭股匕哑渌【鷼⑺懒耍Ｏ履切┚哂刑貏e抵抗能力的病菌就能自由生長(zhǎng)，于是更多病菌就具有這類抵抗力。

可以這么說，我們使用大量的抗生素，等于是在幫助超級(jí)病菌“打江山”。

病菌遺傳演化速度比高等生物快

病菌與高等生物的最大不同是，高等生物繁殖一代需要很長(zhǎng)時(shí)間；在病菌的世界里，一小時(shí)就能繁殖好幾代，所以微生物遺傳演化的速度比高等生物快許多。它們只需要一段不太長(zhǎng)的時(shí)間，原本是少數(shù)病菌身上的異稟就會(huì)演化為整個(gè)族群的共同新特性，大家都轉(zhuǎn)化為超級(jí)病菌。更可怕的是，除了基因變異之外，病菌也能通過依附在同類或其他種類的微生物上進(jìn)行部分基因的交換。

還有，有些細(xì)菌死時(shí)會(huì)“流”出基因物質(zhì)，而如肺炎球菌這類的病菌則有特殊功能，能從周圍的細(xì)菌死尸上吸收基因物質(zhì)，這意味著有些病菌不需要等待自然的基因變異，就能通過其他細(xì)菌獲得抵抗藥物的基因。

美國(guó)疾病控制及預(yù)防中心的大衛(wèi)·貝爾醫(yī)生就說：“我們現(xiàn)在面對(duì)的問題，不是個(gè)別病菌演化出抵抗能力，幾乎所有能以抗生素治療的主要病原體都產(chǎn)生了新抵抗力。”

細(xì)菌抵抗抗生素的方法，一般有幾種，一種是體內(nèi)有所謂的分子泵，能把抗生素推出細(xì)胞外，使藥物無法產(chǎn)生作用。另一種則是具有能把抗生素“切”開化解掉的酶。

20世紀(jì)90年代中期，腸球菌出現(xiàn)更強(qiáng)的抵抗力，才敲響“超級(jí)病菌”的警鐘。腸球菌是發(fā)生感染的主要病菌之一，它能引起傷口或尿道感染，甚至引發(fā)腦膜炎。它已發(fā)展出抵抗抗生素萬古霉素的能力。

醫(yī)學(xué)界非常擔(dān)心其他病菌也“傳染”到這些新特性，尤其是金黃色釀?dòng)限r(nóng)葡萄球。這也是醫(yī)院感染的主要病菌之一，原本能用新青霉素Ⅰ來殺滅，后來卻產(chǎn)生抵抗新青霉素Ⅰ的能力，現(xiàn)在只有萬古霉素能制服它。如果連萬古霉素也不怕的話，事情可就非常麻煩。它代表病菌有能力發(fā)展出抵抗多種抗生素的能力。

這類超級(jí)病菌確實(shí)出現(xiàn)了。東京一名細(xì)菌學(xué)家已發(fā)現(xiàn)了能抵抗萬古霉素的金黃色釀?dòng)限r(nóng)葡萄球(代號(hào)為Mu50)。繼日本、美國(guó)和法國(guó)之后，香港也在去年發(fā)現(xiàn)首宗抗萬古霉素金黃色釀?dòng)限r(nóng)葡萄球新病例。

抗生素萬古霉素能破壞細(xì)菌的細(xì)胞壁，使微生物無法生存。Mu50因?yàn)橹圃旖M成細(xì)胞壁的蛋白質(zhì)的能力特別強(qiáng)，所以它的細(xì)胞壁比一般細(xì)菌的厚，使藥物無法侵入。

英國(guó)倫敦大學(xué)的威廉·諾貝爾曾做過實(shí)驗(yàn)，把腸球菌的基因移植入金黃色釀?dòng)限r(nóng)葡萄球里，結(jié)果產(chǎn)生出的新病菌抵抗萬古霉素的能力比Mu50還強(qiáng)上50倍。

腸球菌抵抗萬古霉素的方法與金黃色釀?dòng)限r(nóng)葡萄球不同，它的細(xì)胞壁蛋白質(zhì)與金黃色釀?dòng)限r(nóng)葡萄球不一樣，所以萬古霉素?zé)o法進(jìn)行破壞。

許多人批評(píng)諾貝爾醫(yī)生的實(shí)驗(yàn)太危險(xiǎn)，萬一那超級(jí)病菌從實(shí)驗(yàn)室逃出來，后果將不堪設(shè)想。可是他的實(shí)驗(yàn)證明病菌間基因轉(zhuǎn)移是可行的，如果腸球菌把它的基因特性傳給其他病菌，人類將面對(duì)巨大難題。

面對(duì)這些超級(jí)病菌，人類當(dāng)然不一定是束手無策的。醫(yī)生可以用更昂貴、毒性更強(qiáng)的藥物來制服它們，制藥廠也必須不斷研制新的抗生素。

看樣子，人類與病菌的這場(chǎng)硬仗還必須繼續(xù)打下去，就如有人所說的：“我們所面對(duì)的微生物，它們具有不可思議的能力，我們不知道接下來將會(huì)有什么情況。最令人擔(dān)心的是，目前所看到的可能只是冰山一角。”（選摘自《聯(lián)合早報(bào)》）

閱讀提示

我們對(duì)微生物世界的了解和認(rèn)識(shí)，“目前所看到的可能只是冰山一角”。現(xiàn)代科技說明文《病菌比人類更聰明》一文，科學(xué)地說明了濫用抗生素，導(dǎo)致那些抵抗能力特強(qiáng)的超級(jí)病菌大量繁殖，并且出現(xiàn)基因變異、演化速度快的現(xiàn)象，以事實(shí)來證明開頭的話不是危言聳聽，恰恰警示了人們認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)。

思考練習(xí)

1.本文開頭兩個(gè)設(shè)問“濫用抗生素會(huì)帶來什么后遺癥？”“頑強(qiáng)的超級(jí)細(xì)菌該如何消滅？”在全文中起什么作用？

2.為什么說“濫用抗生素等于替超級(jí)病菌打江山”，下面列舉的依據(jù)不正確的一項(xiàng)是（ ）

A.畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)大量使用抗生素，殘存的抗生素通過肉類、乳制品和其他食品進(jìn)入人體內(nèi)，天天吃下抗生素把體內(nèi)一般的病菌消滅掉了，抵抗能力強(qiáng)的卻得到繁殖。

B.生物在繁殖過程中偶而會(huì)出現(xiàn)基因變異現(xiàn)象，細(xì)菌也一樣。它們?cè)诜至褧r(shí)復(fù)制遺傳密碼程序出了問題，使一些病菌具有稍微不同的基因特性。

C.每當(dāng)病人服下抗生素時(shí)，藥物會(huì)殺死大部分病菌，可是其中有幾個(gè)抵抗力特強(qiáng)的病菌在逃過大災(zāi)難之后，卻大量繁殖起來。

D.病菌產(chǎn)生抵抗抗生素的能力是達(dá)爾文適者生存理論的最好寫照。僥幸生存下來的細(xì)菌為了能活下去，必定爭(zhēng)奪有限的資源，自由生長(zhǎng)。

3.為什么說“病菌遺傳演化速度比高等生物快”，下面列舉的依據(jù)不正確的一項(xiàng)是（ ）

A.在病菌的世界里，一小時(shí)就能繁殖好幾代，而高等生物繁殖一代卻需要很長(zhǎng)時(shí)間。

B.少數(shù)病菌身上的異稟演化為整個(gè)族群的共同新特性，大家都轉(zhuǎn)化為超級(jí)病菌，只需要一段不太長(zhǎng)的時(shí)間。

C.有些細(xì)菌死時(shí)會(huì)“流”出基因物質(zhì)，它有特殊功能，能從周圍的死尸上吸收基因物質(zhì)，不需要等待自然的基因變異。

D.細(xì)菌抵抗抗生素的方法，一般有兩種，一種是有的體內(nèi)的分子泵把抗生素推出細(xì)胞外；另一種是具有能把抗生素“切”開化解的酶。

4.本文在語言運(yùn)用和說明方法上有什么特點(diǎn)？

解答提要

1.兩個(gè)設(shè)問句有統(tǒng)領(lǐng)下文，警醒讀者予以關(guān)注的作用。

2.B 3.D

4.本文語言平實(shí)、科學(xué)術(shù)語和專業(yè)名詞口語化。運(yùn)用比較和列數(shù)據(jù)的說明方法，條分縷析、層層推導(dǎo)，使人信服，發(fā)人警醒。