晚清彩票狂潮

1899年4月23日，清廷正式批準成立的彩票公司——廣濟公司在上海張園開彩。這是中國第一家彩票公司第一次發售中國彩票。此前，中國也有彩票發售，即1860年從菲律賓“登陸”中國上海的彩票。中國人稱此越洋過海而來的洋貨為呂宋票。當時菲律賓的彩票業由西班牙人把持，廣濟公司得以發售中國自己的彩票，最直接的原因是菲律賓的土地上爆發了戰爭。西班牙人戰敗了，呂宋票成了中國人手中的廢紙。

1898年底，劉坤一批準成立廣濟公司，在上海發行“江南義賑彩票”，首發10000張，每張售價5塊銀元

呂宋票的消失使中國的彩票市場出現了空白。維新人士借此機會指出彩票雖具善意之名，但有斂財之嫌，應該大力禁絕。1899年，淮河發生水災，廣東商人龐乃銎向兩江總督劉坤一提議發行彩票以籌賑款。劉坤一為晚清朝野內外舉足輕重的重臣。當年，慈禧太后決定廢除光緒帝位，滿朝文武面對渾身發抖的光緒一聲不敢吭，惟有劉坤一上奏朝廷，言:“若有廢立之事，則兩江義民，必起義憤。”及至1900年清廷向各國宣戰，電令南方各省封疆大臣率軍北上，慈禧太后親自告誡劉坤一:“中國大地，南北相倚，不可歧貳！”而劉坤一與兩廣總督李鴻章、兩湖總督張之洞答曰:“此亂命也！”劉坤一留在晚清歷史中的名言是:我這顆頭姓劉！劉坤一宣布他的頭腦只屬于自己，因此他不在乎任何禁絕彩票的呼吁之聲。1898年年底，他批準成立了廣濟公司，在上海發行“江南義賑彩票”。“江南義賑彩票”首發10000張，每張售價5塊銀元。此后，因為有兩江總督的支持，廣濟公司嚴禁他人“入侵”彩票業。聲明如有違反者押送官府“嚴究”，于是得以獨霸整個江南的彩票市場。

彩票令廣濟公司財源滾滾，許多公司紛紛參與。每到彩票開獎之日，“眾人心怦怦而突動，意搖搖而不安……”

淮河的大水退去了。無論兩江地區是否還需要賑災濟窮，彩票已令廣濟公司財源滾滾。上海租界里的洋人“貿易”來到中國，豈能坐視巨額利益擦肩而過？于是紛紛成立了自己的彩票公司，令整個十里洋場天天都有開彩中彩。1900年4月，開始發售彩票的和濟公司是洋人在上海成立的第一家外商經營的彩票公司，首發彩票10000張。5月，洋人經營的太德山公司成立，它自稱為天下最大的彩票公司。果然，其首發彩票達到了30000張。令中國東部沿海各通商口岸都可見到從上海售出的彩票。購買者從店員到醫生，從攤主到道士，社會各行各業無不躋身于彩票之中。到了開彩之日，更是“眾人心怦怦而突動，意搖搖而不安；一無所獲者戚然神傷，惶惶然如喪家之犬；偶中大獎者貧兒暴富，揮霍于花天酒地之中。”為了遏制洋彩票在中國空前的泛濫之勢，為了阻止本已捉襟見肘的財源流入外人錢袋，1901年4月，上海租借工部局下令取締所有外商彩票公司。但是，正如史書所載:此風一開，勢不可擋。國人的廣濟公司和洋人的彩票公司已令各省督撫發現，彩票無疑是一個無需任何投資而來錢最快的好生意。于是，在洋彩票消失后，中國各省督撫在1901年一年中，批準發售了200多種彩票。這些彩票面世時的名目可謂五花八門。其中，最奇特的要數妓女界發售的彩票了:誰中了頭彩，可以把最漂亮的妓女娶回家；而如果妓女自己中了頭彩，則可以贖身從良。不久，浙江爆發洪水導致瘟疫流行，有一知名女子發行“美人券”，舍身救濟浙江災民。言:誰中了頭彩，無論“老少貧富，粗細妍媸”，可立即成為她的丈夫。“美人券”一出，國人為之驚駭，有人說此舉“幾等買賣人口”，還有人說由此可見上海閨閣、青樓“望夫”者多矣。而對于那些爭相購買“美人券”的男人，人們則說，無從判斷其到底是“好德”還是“好色”？還有一蘇州女子，被稱為“江南一枝花”，不知拒絕了多少癡情男子和富家子弟的求婚。但在一次百年難遇的災荒年，竟提出:誰得頭彩，她便嫁給誰為妻。重獎之下有勇夫，一個月后，一個名叫李鑒清的秀才仰慕美人多年，未了心愿，聽到這一消息，便傾其所有買彩票，到后來竟把家中惟一值錢的五間房子都賣了，然而也未能中獎。此女為他的真心所動，竟然也嫁給了他！

1901年，李鴻章下令在上海成立普濟公司發售彩票。陜西、安徽巡撫緊隨其后，這時，中國各地零亂的彩票開始齊聚大上海，大規模發售

直隸總督李鴻章、兩湖總督張之洞等清廷位高權重之人都被卷入了彩票業。而兩江總督劉坤一更是每年等著廣濟公司“報效若干”。1901年，八國聯軍攻占北京，直隸為受災最重的地方，李鴻章下令在上海成立普濟公司，發售“順直義賑彩票”。陜西巡撫岑春煊，安徽巡撫王之春緊隨其后，在上海發售“山西義賑彩票”和“協助秦晉義賑彩票。”這時，中國各省零亂的彩票開始齊聚上海大規模發售。因各省彩票紛紛搶灘于上海，上海本埠的廣濟公司開始四面受敵。面對廣濟公司的不滿，李鴻章不動聲色地告訴劉坤一，普濟公司“出自本爵閣督部堂奏明奉旨辦理”。在李鴻章看來，彩票一如他在中國創辦的電報、航運、兵器制造等其他行業一樣，皆為“官督商辦”。他的道理是:“事體重大，有裨國計民生，故需要官為扶持并酌借官帑以助商力之不足”。商力的確不足以使發售量日漸增大的彩票全部售出去，而《辛丑條約》所簽訂的中國巨額賠款此時又被清廷分攤給了各省，怎么辦？兩湖總督張之洞的解決之道與京城宮里的太后和皇帝一樣:攤派。在張之洞轄內的兩湖地區，凡發行彩票，知府必須買500，知府只有再令每縣必買50張。知縣接著將彩票逐街逐戶吃“挨售”，哪一戶不買就會被“關入衙門”。史書記載:一人因日子稍豐，被攤派到兩張彩票，而他只愿買一張，結果被抓到知府里。知府大人對此案判決如下:買兩張，再罰兩張！雖有人在報上告誡張之洞:“虐民之太過，終有違抗之一日，”但張之洞與劉坤一一樣，他可以任由文字說三道四，該干什么仍要干！于是，兩湖每到彩票開彩之日，依然頂戴花翎云集，官服錦衣簇擁，繁盛之景令人難忘。

此后，中國的彩票在呂宋票絕跡僅4年后，從江南長驅直下，越過南海，居然還發售到了馬來半島和菲律賓、文萊各國。

(編輯 / 山佳)